Партнерство между генеральным директором глобального гиганта промышленных товаров и финансовых услуг стоимостью 157 миллиардов долларов и гораздо меньшей онлайн-краудсорсинговой фирмой показывает, как инновации могут работать даже в крупнейших компаниях мира.
На прошлой неделе в кинотеатре Tribeca Cinemas в Нью-Йорке произошло редкое пересечение деловых костюмов и хипстеров в узких джинсах. Деловой костюм, в данном случае, носил генеральный директор GE Джеффри Иммельт, без галстука и в расслабленном стиле. В обтягивающих джинсах на стуле рядом с Иммельтом сидел Скотт Хейферман, соучредитель и исполнительный директор Meetup.com. В аудитории, как и следовало ожидать, около сотни человек, набранных из региональных групп, называемых Meetups, сосредоточились на предпринимательстве, окружающей среде, устойчивом бизнесе, изобретениях и многом другом.
Собрание было совместным мероприятием Meetup.com и GE, чтобы привлечь внимание к Ecomagination Challenge, новой инициативе GE, направленной на «краудсорсинг» новых идей, продуктов и услуг от населения для создания интеллектуальной сети завтрашнего дня. Награда за идеи-победители? Возможность и финансирование для работы с GE, чтобы превратить их в бизнес. GE объединилась с несколькими игроками венчурного капитала, чтобы выделить 200 миллионов долларов, чтобы превратить идеи победителей в реальность.
Возможно, не очевидно, почему Иммельт, генеральный директор глобального гиганта промышленных товаров и финансовых услуг стоимостью 157 миллиардов долларов, делил сцену с Хейферманом. В своем вступительном слове Хейферман издевался над собой, указывая на то, что годовой доход Meetup - это то, что GE производит за несколько часов. Но веб-сайт Хейфермана является лидером в онлайн-мире социальных сетей. Основанный в 2000 году, сайт широко освещался в 2004 году как новый инструмент для демократов, позволяющий задействовать молодых избирателей. В наши дни Meetup.com может похвастаться более чем семью миллионами пользователей, которые полагаются на него, чтобы общаться о собраниях и проблемах во всем, от кружков вязания до митингов чаепития.
Иммельт сразу заметил, что независимо от того, насколько крупной может быть GE, корпоративная культура старой школы не так гибка в выявлении и коммерциализации инновационных идей, как может быть стартап, такой как Meetup. Иммельт был там, чтобы узнать: «Вы не получите работу, подобную моей, без здоровой паранойи по поводу того, как работают новые вещи, такие как Meetup», - пошутил он. «Мне нужно понять, как это работает, чтобы в будущем я мог продавать больше товаров».
Для GE, продолжил Иммельт, размер является как недостатком, так и достоинством. «Как вы можете на протяжении поколений сделать размер преимуществом? Это действительно сложно сделать, потому что размер приносит бюрократию и делает вас большой мишенью», - сказал он. Со смехом он спросил: «То, как Алек Болдуин ведет себя на 30 Rock, ранит ваши чувства? Это может быть правдой!» ссылаясь на язвительную сатиру комедии NBC о бюрократии в GE, давнем корпоративном материнском предприятии сети. Положительная сторона размера, продолжил он, заключается в управлении компанией, которая может взять успешную идею и быстро масштабировать ее. Рассмотрим рынок ветряных турбин, сказал Иммельт: «Мы купили его за 200 миллионов долларов у Enron [в 2002 году]. В этом году объем продаж составит 7 миллиардов долларов. Мы получаем от бизнеса столько денег в месяц, сколько заплатили за него».
The Ecomagination Challenge, продолжил Иммельт, представляет собой эксперимент по получению инноваций из новых источников. Компания выходит за пределы своего исполнительного корпуса и своего центра исследований и разработок в поисках идей, чтобы предлагать новые продукты и услуги на этом растущем рынке. «[Задача предлагает] 200 миллионов долларов на разработку технологий, которые дополняют наши предложения по интеллектуальным сетям», - сказал он. С момента запуска программы в начале июля было подано более 1800 идей. По словам Иммельта, если этот подход принесет результаты в области интеллектуальных сетей, GE попробует его в сфере здравоохранения. «GE должна уметь брать идеи и претворять их в жизнь, надежно и быстро».
Каким бы новым ни был для GE процесс краудсорсинговых инноваций, конечная цель является приоритетом: развитие новых рынков экологически чистых технологий. Запущенная в 2005 г. уже знакомая кампания GE Ecomagination привела к четырехкратному увеличению продаж экологически чистых продуктов, что сегодня составляет около 20 миллиардов долларов годового объема продаж, и является одним из самых быстрорастущих направлений бизнеса GE. GE знакома с капиталоемкими отраслями, в которых продолжительность жизни проектов измеряется годами или даже десятилетиями, поэтому Иммельт подчеркнул, что Cleantech, несомненно, переживет некоторые взлеты и падения с точки зрения общественных и рыночных настроений. «Чистая энергия будет иметь долгосрочный горизонт», - сказал он. «К 2015 или 2020 году этот рынок будет стоить 150 миллиардов долларов. И он глобальный».
Иммельт признал, что «зеленая» усталость является фактором, особенно с учетом того, что общественность и политики были наводнены шумихой вокруг обещаний технологий решить экологические и энергетические проблемы.«Слова имеют значение. Бренды имеют значение», - сказал он, подчеркнув, что ярлык «зеленый» утратил свое значение. «Слово «зеленый» обесценило движение за чистую энергию. Оно делает его слишком ценным для обычного человека. Лучшей маркой этой технологии было бы название «энергетическая безопасность»».
Иммельт с самого начала чувствовал, что стратегия, ориентированная на экологию, может вызывать подозрения, поэтому он настаивал на том, чтобы программа GE Ecomagination с самого начала использовала четкие показатели. «В нашей компании работают инженеры и финансисты. Поэтому я боялся, что это покажется слишком мягким», - сказал он. Чтобы развеять эту обеспокоенность, Иммельт поставил четыре жесткие цели: удвоить НИОКР в этой области; затем в четыре раза увеличить выручку от экологически чистых продуктов до 20 миллиардов долларов на экологически чистых продажах; в-третьих, быть прозрачными в отношении наших усилий для общественности; и, наконец, запустить GE в соответствии с правилами Киотского протокола. «Мы сделали все это, и дело в том, что наши усилия привлекли наших сотрудников и сэкономили нам деньги», - сказал он.
Крайний срок подачи заявок на участие в Ecomagination Challenge - 30 сентября 2010 года.