Туроператоры Большого Барьерного рифа в Австралии объединяются, чтобы потребовать от правительства отказаться от угля.
Но изменение климата мешает владельцам курортов и туроператорам выполнить это обещание. Изменение климата оказывает большее влияние на туристические направления, разрушая пляжи и обесцвечивая коралловые рифы. Горные направления также не застрахованы, так как потепление климата тает ледники и снежный покров.
Такое экстремальное явление не только разрушает риф, но и может привести к коллапсу экосистемы, поскольку рыбы и другие водные формы жизни уходят в поисках других источников пищи и убежища. Что еще хуже, ожидается, что эти события будут происходить чаще в будущем, что оставит меньше времени для восстановления рифа между событиями.
Этот тип климатического воздействия может иметь разрушительные последствия и для местной экономики. Большой Барьерный риф напрямую поддерживает 69 000 рабочих мест в сфере рифового туризма и рыболовства и ежегодно приносит австралийской экономике более 6 миллиардов австралийских долларов. Риф также является национальным достоянием Австралии и в первую очередь причиной того, что многие туристы едут на этот далекий континент.
За последние 40 лет на Большом Барьерном рифе произошло восемь значительных случаев обесцвечивания кораллов, вызванных более высокой, чем обычно, температурой воды. Исторически сложилось так, что австралийская туристическая индустрия легкомысленно относится к проблеме изменения климата. Хотя многие туроператоры были свидетелями прошлых негативных событий, они не решались сообщать о своих опасениях сочувствующим политикам или прессе, опасаясь, что любая негативная огласка отпугнет туристов и прибыль в ближайшем будущем.
Поэтому неудивительно, что с последним событием отбеливания местная ассоциация индустрии туризма в Квинсленде немедленно попыталась преуменьшить влияние. Австралийское правительство пошло еще дальше и заставило Организацию Объединенных Наций фактически удалить главу из последнего доклада ООН об изменении климата, в которой обсуждалось воздействие на риф.
Столкнувшись с самым сильным обесцвечиванием за всю историю наблюдений, у туроператоров оказалось мало подходящих вариантов. Они могли просто проигнорировать это и продолжать продавать туристам, как будто ничего не произошло. Фактически, исследования показывают, что некоторые туристы даже не заметят, что условия существенно изменились, потому что у них нет контекста, чтобы знать иное. Для них подводное плавание на далеком от первозданного рифа будет приемлемым, если условия превышают минимальный порог для наблюдения за рыбой и другими водными обитателями.
В качестве альтернативы туроператоры могут попытаться приспособиться к новой реальности. Например, они могут перенести погружения в более глубокие воды, которые, как правило, остаются более прохладными и менее подверженными обесцвечиванию. Но адаптация может быть в лучшем случае лишь временным решением, поскольку ожидается, что к 2030 году отбеливание станет ежегодным явлением без значительного глобального сокращения выбросов углерода.
Организация для борьбы с реальной угрозой
На этот раз, когда отбеливание было слишком разрушительным, а перспективы отрасли слишком мрачными, туроператоры были вынуждены занять позицию. Изменение климата стало «экзистенциальной угрозой» для рифов и их средств к существованию. Вместо того, чтобы хранить молчание, как они делали это в прошлом, 175 туроператоров объединились, чтобы призвать правительство принять меры для устранения основной причины обесцвечивания: выбросов парниковых газов, нагревающих планету.
Ожидается, что в этом году обесцвечивание и гибель кораллов будут широко распространены по всему миру, в результате чего на выбор останется меньше нетронутых рифов.
Туроператоры не просто обнародовали свои опасения; они заняли агрессивную позицию по отношению к одной из других ведущих отраслей промышленности Австралии, крупной угольной промышленности. Они потребовали, чтобы правительство приостановило финансирование и инвестиционную поддержку предлагаемой угольной шахты Кармайкл, которая в случае открытия станет крупнейшей угольной шахтой в Австралии. Они также потребовали запретить новые угольные шахты. Поскольку Австралия является третьей по величине угледобывающей страной в мире, эти требования являются прямым вызовом статус-кво и конкурирующим видением будущего.
Хотя еще слишком рано говорить о том, насколько успешно эти туроператоры смогут остановить открытие новых угольных шахт, такие коллективные действия знаменуют собой важный шаг вперед в борьбе за долгосрочное выживание рифа.
Переосмысление преобладающего повествования
Недавнее обесцвечивание - отличный пример. В ответ местные чиновники от туризма попытались преуменьшить негативные новости о рифе. Но освещение в прессе уже было настолько широко распространено, что это было бы почти невозможно сделать.
Кроме того, вернувшиеся путешественники делятся историями с потенциальными путешественниками в социальных сетях и на туристических сайтах, таких как Trip Advisor. Предстоящая премьера диснеевского «В поисках Дори», долгожданного продолжения «В поисках Немо», неизбежно побудит прессу провести сравнение между ярким Большим Барьерным рифом, изображенным в этих фильмах, и нынешним состоянием рифа.
Учитывая все это, лучшим ответом со стороны туристической индустрии может быть прямой и открытый разговор с потенциальными туристами об условиях на рифе, при этом подчеркивая важность и волнение увидеть его, даже если он все еще восстановление после отбеливания. В рамках этого обмена индустрия также может начать менять преобладающее мнение о том, что делает отпуск идеальным. Условия на рифе могут быть не идеальными, но увидеть адаптивную среду, восстанавливающуюся после последствий изменения климата, все же стоит.
Туроператоры могут быть обеспокоены тем, что такой честный разговор просто побудит туристов забронировать дайв-отпуск в другом месте. К сожалению, обесцвечивание этого рифа не является изолированным явлением. Ожидается, что в этом году обесцвечивание и гибель кораллов будут широко распространены по всему миру, в результате чего на выбор останется меньше нетронутых рифов.
Честный диалог может быть лучшим способом привлечь туристов на риф, и в то же время начать опровергать преобладающее мнение о том, что лучшие места для отдыха должны быть идеальными.