Швейцарская компания Destinus только что объявила об успешном сборе средств для стартапа. Он получил 26,8 млн швейцарских франков, или почти 25,5 млн евро, от частных инвесторов. Достаточно, чтобы подпитывать зарождающийся проект: дизайн гиперзвукового самолета, работающего исключительно на водороде. Таким образом, транспортное средство может двигаться без выброса углекислого газа.
Основатель компании Михаил Кокорич приветствовал этот существенный финансовый вклад в пресс-релизе от 9 февраля 2022 года: «Мы в восторге от широкой поддержки Destinus, которая еще больше подтверждает потенциал чистой, гиперзвуковое путешествие в любую точку мира за 1-2 часа. Мы планируем использовать средства для продолжения разработки наших аэробных двигателей и водородных ракет и испытать первые сверхзвуковые полеты с водородными двигателями в течение следующих 12-18 месяцев. «Мы уже добились значительного прогресса, разработали и запатентовали уникальные подсистемы, такие как система активного водородного охлаждения, позволяющая многоразовому гиперплану летать со скоростью, близкой к скорости ракеты», - объясняет он.
В то время как сверхзвуковое транспортное средство определяется его способностью двигаться быстрее скорости звука, гиперзвуковая скорость идет еще дальше. Он определяет скорость, соответствующую «числу Маха», равному или превышающему 5, другими словами, скорость, в пять или более раз превышающую скорость звука в окружающей жидкости. Именно по этой причине Дестинус обещал добраться из одного конца планеты в другой всего за один или два часа.
Для этого эти транспортные средства, находящиеся на полпути между самолетом и ракетой, названные Destinus «гиперпланами», будут путешествовать в «ближнем космосе» на высоте где-то между зоной движения самолетов и тот, в котором находятся самые нижние спутники. Идея состоит в том, чтобы выполнять горизонтальный взлет и посадку, что позволяет использовать «стандартную» инфраструктуру и правила полета, даже если аэропорты должны быть оборудованы специализированными элементами для водородных транспортных средств.
Нулевые выбросы углекислого газа
В двухчасовом полете всего 30 минут будет проходить гиперзвуковой полет в условиях низкой гравитации на уровне мезосферы. Destinus планирует оснастить свои самолеты двумя разными типами двигателей. Первый используется для этапов посадки и взлета: это аэробный реактивный двигатель, работающий на водороде. Аэробные двигатели используют в качестве топлива кислород окружающего воздуха. При достижении определенной высоты и скорости самолет переключается на криогенный водородный двигатель, аналогичный ракетному. Таким образом, он может перейти на гиперзвуковую скорость.
Двигаясь с такой скоростью, возникает сильное трение и, следовательно, много тепла. Однако основатель Destinus утверждает, что он также разрабатывает систему, которая позволит отводить это тепло, преобразовывая его в энергию движения.
Помимо этой удивительной скорости, проблема заключается, прежде всего, в том, что этот автомобиль работает с нулевым выбросом углекислого газа. Действительно, оба типа двигателей должны работать исключительно на водороде. Филипп Рёслер, бывший вице-канцлер Германии и член Консультативного совета Destinus, подчеркнул этот момент: «Захватывает дух видеть будущее, в котором можно будет путешествовать в любую точку мира за 1-2 часа. Что еще более важно, разрабатываемый гиперплан будет использовать жидкий водород для питания своих двигателей. Это дает прекрасную возможность летать быстро и в то же время быть углеродно-нейтральным. Единственным выбросом этих двигателей является вода. Я рад, что такие компании, как Destinus, могут обеспечить европейское лидерство в аэрокосмической отрасли».
Первый прототип, который до сих пор летал на пониженной скорости (до 150 км/ч), успешно взлетел 19 ноября. Корабль получил название Юнгфрау. Цель состояла в том, чтобы увидеть, позволит ли его особая форма летать беспрепятственно, как это было в случае с выполняемыми маневрами.
Этот прототип был размером с автомобиль, но следующий должен быть больше размером с автобус и должен быть готов к испытаниям к началу этого года, по словам компании. В настоящее время над проектом работают 50 инженеров и менеджеров. На данный момент автомобиль предназначен для доставки товаров, которые особенно чувствительны к срокам доставки.