Gro Intelligence - это полезная платформа для компаний, производящих продукты питания и напитки, которая позволяет им лучше понять устойчивость глобальных поставок продуктов питания. Но он также используется организациями, пытающимися лучше понять более широкие климатические риски.
Прошлой весной, когда начало пандемии COVID-19 вызвало сбои и дисбаланс спроса во всей глобальной цепочке поставок продовольствия, основатель и генеральный директор Gro Intelligence Сара Менкер беспокоилась о другом кризисе: библейской нашествии саранчи, которая обрушился на Африку, угрожая и без того истощенным фермерским общинам.
Прогнозные модели сельскохозяйственной интеллектуальной платформы Gro, основанной на искусственном интеллекте, показали, что объем помощи, необходимой региону, был намного больше, чем то, что пыталась организовать Организация Объединенных Наций. Стартап, штаб-квартира которого разделена между Нью-Йорком и Найроби, Кения, помог более чем 40 некоммерческим организациям, правительствам и другим организациям мобилизовать ресурсы для борьбы с вредителями там, где они были наиболее срочно необходимы для сдерживания. К январю благодаря этим совместным усилиям было защищено более 3,95 миллиона акров земли, чего достаточно, чтобы прокормить 21 миллион человек в год.
Такие успехи вселяют в Менкера уверенность в способности человечества находить решения для решения проблемы изменения климата. «У нас есть возможность заглянуть за угол беспрецедентным образом», - сказала она в интервью на прошлой неделе во время пятого ежегодного глобального женского финансового форума Credit Suisse. «У нас есть возможность двигаться быстрее, быстрее решать проблемы."
Gro Intelligence была основана в 2014 году, когда Менкер, родившаяся и выросшая в Эфиопии, оставила свою работу вице-президента в Morgan Stanley, чтобы превратить свою страсть к повышению продовольственной безопасности в решение. Она самостоятельно финансировала компанию, причем первая внешняя поддержка исходила от бывших боссов. В январе стартап объявил о раунде серии B на сумму 85 миллионов долларов, возглавляемом Intel Capital и Africa Internet Ventures.
Менкер, участник основной программы VERGE 21, 27 октября основал Gro Intelligence после того, как стал одержим вопросами продовольственной безопасности и «сложной взаимосвязью между экологией Земли и экономическими результатами». С безумной корпоративной озабоченностью действиями по борьбе с изменением климата она предупреждает, что предстоит еще много работы, чтобы «распутать» связанные, но разные цели сокращения выбросов углерода и планирования климатических рисков. Да, Gro Intelligence, безусловно, является полезной платформой для компаний, производящих продукты питания и напитки, которым необходимо лучше понять устойчивость глобальных поставок продуктов питания. Но он также используется организациями, пытающимися лучше понять более широкие климатические риски.
В качестве примера Менкер отмечает, что на первый взгляд инвестиции в гидроэнергетику могут показаться хорошей ставкой. Но если электростанция планируется для региона, которому угрожают будущие засухи, это не лучшая инвестиция. Корпорации должны стать более изощренными в различии между ними и понимании их все более сложных взаимосвязей. «Оба одинаково важны, но они очень разные», - сказала она.
Менкер не технарь, и она считает эту перспективу «подарком» в своей роли основателя ИИ. С самого начала она отдавала приоритет найму экспертов в предметной области, обладающих «человеческим интеллектом», для создания более умных и этичных моделей данных.
Gro Intelligence использует ИИ двумя конкретными способами: он использует нейронные сети для сбора данных и отображения этих знаний; оттуда он строит алгоритмы, лежащие в основе его прогностических моделей. Она советует компаниям, надеющимся широко использовать ИИ, подумать: «Есть ли у вас в штате нужные специалисты в данной области, которые действительно понимают, что означают эти данные? иметь возможность интерпретировать результаты одной лаборатории из другой лаборатории, потому что эти данные обрабатываются автоматически."
По состоянию на январский сбор средств платформа Gro Intelligence объединила более 40 000 наборов данных и 650 триллионов точек данных.
Менкер раньше торговал сырьевыми товарами. Этот опыт помог сформировать ее мировоззрение как основателя стартапа в области климатических технологий, который не представляет собой типичного предпринимателя, финансируемого многими фирмами Силиконовой долины. Будучи чернокожей женщиной без опыта работы с технологиями и командой, базирующейся в Кении, Менкер говорит, что некоторые потенциальные первоначальные инвесторы были настроены скептически. Ее способность не принимать эти сомнения на свой счет помогла ей проявить настойчивость, что, вероятно, может коснуться любого члена климатического движения.«Когда вы трейдер, вы что-то выигрываете, что-то проигрываете. Есть хорошие растяжки, есть ужасные растяжки. Вы строите эту толстую кожу».
Еще одна вещь, которая придает Менкеру оптимизм в отношении того, что решение проблемы изменения климата все еще «решаемо», - это доступность растущего набора климатических технических решений и воля молодого поколения к действию. «Они живут с чувством безотлагательности и хотят изменить ее», - сказала она.