Еще 71 000 лет назад наши предки создавали филигранные каменные орудия с использованием высокоразвитых технологий. На это указывают находки копий и наконечников стрел в месте раскопок на побережье Южной Африки, которые сейчас опубликованы в журнале «Nature». Ранее предполагалось, что так называемый метод микролита, при котором крошечные инструменты изготавливаются из расщепляющейся породы с использованием специального процесса нагрева, впервые появился 65 000-60 000 лет назад.
Однако новая находка показывает, что люди разработали эту технологию гораздо раньше и передавали ее последующим поколениям на протяжении тысячелетий. Они пришли к выводу, что ранние Homo sapiens, жившие на юге Африки, были достаточно разумны, чтобы использовать и передавать такие сложные технологии.
Ученые обнаружили находки микролитовой технологии возрастом 71 000 лет в Пиннакл-Пойнт на южном побережье Южной Африки. Там они углубились в отложения на 14 метров и на сегодняшний день обнаружили почти 200 000 находок. «Когда мы впервые нашли эти очень маленькие, тщательно сделанные инструменты, мы были рады, что после просеивания мы сохранили даже мельчайшие кусочки», - говорит соавтор Кайл Браун из Кейптаунского университета. Потому что каменные лезвия иногда чуть меньше двух сантиметров в длину и несколько миллиметров в ширину. Исследователи объясняют, что они были затуплены на одном конце, чтобы их можно было приклеивать к дереву или кости, и люди использовали их для наконечников стрел или копий.
Предыдущие находки лишь указывали на краткий проблеск технологии
На основании предыдущих находок, сделанных при раскопках, считалось, что этот тип производства инструментов появился только во время короткого глобального холодного периода около 65 000-60 000 лет назад, но затем снова исчез на долгое время, как выяснили археологи. отчет. Согласно этому, небольшие группы населения разрабатывали технологию по необходимости в суровые климатические периоды, но потом не передавали ее последующим поколениям.
Новые находки показали, что люди раннего каменного века разработали технологию микролита еще 71 000 лет назад и поддерживали ее в течение тысяч лет, говорят исследователи. «Одиннадцать тысяч лет преемственности - это почти невообразимое количество времени для людей, чтобы сделать инструмент таким же образом», - сказал Кертис Мареан из Университета штата Аризона в Темпе, участвовавший в раскопках.
Ученые подозревают, что высокоразвитые инструменты дали современным людям решающее преимущество перед другими видами, такими как неандертальцы, при колонизации новых территорий. «Оружие с этими наконечниками из микролита повысило эффективность охоты, а также увеличило дальность боя между людьми», - пишут исследователи. Говорят, что копья неандертальцев уступали этому оружию.