Ганноверские ученые исследовали частично нетронутый регион Земли Королевы Мод в Антарктиде во время исследовательской поездки. Им удалось по-новому взглянуть на историю формирования и геологического строения Антарктиды.
Главной целью восьминедельной экспедиции GEA II - Геодинамическая эволюция Восточной Антарктиды - был горный массив Сер-Рондане в восточной части Земли Королевы Мод. Помимо основного горного хребта исследователи опробовали различные горные вершины - нунатаки, выступающие изо льда. К ним относятся юго-восточные нунатаки Сер-Ронданес, несколько нунатаков к западу от него, а также самые юго-восточные нунатаки и морены в центральной части Земли Королевы Мод. В некоторых из этих областей раньше не было контактов с людьми.
1,5-тонные образцы породы
Во время экспедиции ученые хотели найти ранее неизвестную границу, где два континентальных блока столкнулись 600-500 миллионов лет назад и сформировали суперконтинент Гондвана. Исследователи из Федерального института геонаук и природных ресурсов (BGR) вместе с коллегами из Института Альфреда Вегенера (AWI) Бремерхафена и университетов Бремена, Бергена (Норвегия) и Гента (Бельгия), вероятно, немного приблизились к этому интерфейсу..
Точное утверждение возможно только после лабораторных анализов образцов горных пород и оценки аэрогеофизических измерений. «Однако результаты, безусловно, помогут лучше охарактеризовать Панафриканские горы и, следовательно, Антарктику», - говорит полярный геолог BGR Андреас Раннер.
В рамках экспедиции на новом исследовательском самолете AWI «Полярный 6» группа провела геологическое изучение многочисленных выходов горных пород, взяла в общей сложности 1,5 тонны образцов горных пород и провела геофизические измерения. Это позволяет отслеживать скальные тела и сооружения даже под льдом.
Неожиданное открытие на ледниковой морене
Ученые сделали неожиданное открытие в самой южной ледниковой морене перед ледяным плато Сер-Ронданес. Там они обнаружили относительно молодые и крупные кристаллы гипса на границе снега и льда. Команда не ожидала появления этих кристаллов в холодной ледяной пустыне Антарктиды. По словам экспертов BGR, дальнейшие исследования покажут, как эти гипсы смогли вырасти на участках в этих особых условиях и какое значение они имеют.
В предыдущем антарктическом сезоне 2010/11 г. ученые BGR и специалисты партнеров по проекту уже проводили геологические и геофизические исследования в Сер-Рондане с бельгийской антарктической станции «Принцесса Элизабет» в рамках GEA. Я экспедиция. Экспедиция GEA I послужила, среди прочего, основой для последующей экспедиции GEA II, которая сейчас подошла к концу.