Одноразовая кожа помогает колючим мышам сбежать
Когда никакие другие средства не помогают избежать голодных врагов, некоторые позвоночные прибегают к самоампутации - аутотомии. Известно, например, что ящерицы отрезают и сбрасывают свои хвосты в заранее установленном пределе, когда убегают от хищников; позже они постепенно регенерируют его. Млекопитающие гораздо менее автотонны, хотя африканские колючие мыши являются заметным исключением, как резюмирует команда американских зоологов Эшли Сейферт..
Исследователи впервые заметили явно хрупкое телосложение ручных колючих мышей (Acomys kempi и Acomys percivali) в Кении: при попытке увернуться животные, избегающие контакта, не только выбрасывают длинные колючие щетинки и части их хвостов, но также и части их кожи от маленьких до больших. Это неизбежно приводит к большим ранам: иногда животные теряют до 60% поверхности кожи. Однако регенеративная способность животных, наблюдаемых в неволе, также радикальна: у уничтоженных колючих мышей быстро вырастает новая кожа с волосами и фолликулами.
Большинство млекопитающих способны выращивать сложные ткани только с нуля, будучи эмбрионами. Одна из причин этого заключается в том, что различные задействованные клетки должны интенсивно общаться друг с другом. В коже взрослых людей или домашних мышей, например, связь между внешними эпидермальными клетками и нижележащей кожной тканью была бы необходима для безрубцовой регенерации; однако контакту препятствует промежуточный разделительный слой клеток базальной мембраны. У колючих мышей, с другой стороны, регенерирующая целевая группа формируется из преобразованных мезенхимальных клеток, которые прорастают в новые слои кожи - базальная мембрана растворяется в критических точках, как показывают исследования Зайферта и его коллег. В этом отношении регенерация аналогична регенерации Lizard and Co.
Колючие мыши способны закрывать даже большие раны и, по-видимому, полностью регенерировать ткани. Об этом свидетельствует и тот факт, что животные могут быстро закрывать небольшие дырочки, пробитые в ушах, - многие другие млекопитающие этого делать не умеют. Теперь исследователи хотят еще более близко сравнить процессы заживления и регенерации ран на молекулярном уровне. Возможно, надеется она, это даст ключ к разгадке общих механизмов регенерации, которые также могут быть полезны в медицине человека. Также было бы интересно узнать, как иммунная система Acomys может защитить организм от микробных атак, даже если половина поверхности кожи не может служить естественным барьером для микробов.