В будущем несколько капель крови покажут, подвержены ли диабетики повышенному риску развития серьезного заболевания глаз: врачи Боннского университета разработали и запатентовали генетический тест, который выявляет пациентов с диабетом особенно подвержены риску.
У многих диабетиков колебания уровня сахара в крови на протяжении десятилетий повреждают сосуды глаза. Каждый год около 6000 пациентов слепнут из-за так называемой «ретинопатии». Заболевание сетчатки также считается предупредительным сигналом о сердечно-сосудистых заболеваниях, связанных с диабетом, - страшном долгосрочном последствии: сердечном приступе.
По данным Немецкого диабетического общества, восемь миллионов человек в Германии больны диабетом. В течение пяти лет у каждого четвертого из них развивается ретинопатия. Заболевание обычно протекает легко и хорошо поддается лечению. Особенно важно, чтобы пациенты поддерживали уровень сахара в крови как можно более постоянным с помощью подходящей диеты и доз инсулина. Однако у некоторых диабетиков заболевание глаз протекает особенно агрессивно. «Это очень тесно связано с генетически закрепившейся способностью организма справляться с колебаниями уровня сахара», - объясняет боннский врач профессор д-р. Ольга Голубничая.
В своем тесте врачи измеряют уровень семи различных белков в крови. Если значения характерно повышены, существует повышенный риск развития заболевания сетчатки. В настоящее время процесс запатентован. «Сейчас мы ищем компанию, которая будет производить тест массово», - говорит врач.
Стресс разрушает сосуды
Ключом к процедуре является так называемый «протеом реакции на стресс». Это арсенал белков, которые организм каждого человека вырабатывает в ответ на любой стресс, например, слишком много или слишком мало глюкозы в крови. У больных диабетом стрессовая реакция вызывает ремоделирование сосудов: при недостатке глюкозы «истощенные» клетки погибают. Если, с другой стороны, уровень сахара в крови снова повышается, факторы роста обеспечивают образование новых кровеносных сосудов. Проблема только в том, что это происходит несогласованно - старые сосуды подтекают, а новообразованные не функционируют. Поэтому выраженная диабетическая ретинопатия может иметь фатальные последствия.
«Есть люди, которые с трудом справляются с колебаниями уровня глюкозы, - объясняет Голубничая. «Малейшее отклонение запускает ремоделирование сосудов. У пациентов, чей организм реагирует более толерантно, это происходит лучше: у них значительно ниже риск развития ретинопатии. Но это еще не все: болезнь глаз также является предупреждающим признаком надвигающегося сердечного приступа. Потому что, как и артерии в глазах, диабет также может поражать сосуды сердца.
Фатальная вещь в этом: больные часто даже не замечают, когда более мелкие сердечные сосуды засоряются и дегенерируют. Поскольку колебания глюкозы также со временем разрушают нервные клетки в сердечной мышце, так что диабетик вообще не чувствует боли в груди». Если вы знаете об опасности на основании положительного анализа крови, вы можете регулярно обследовать пациентов группы риска рентгенологически на наличие признаков «немого инфаркта». Для предотвращения этого также можно использовать лекарства, хорошо контролируемый уровень сахара в крови и здоровый образ жизни.
Стресс как ключ к раку и сосудистым заболеваниям
Голубницкая начала искать белки крови, указывающие на повышенную предрасположенность к раку молочной железы. Она уже нашла ряд многообещающих генов-кандидатов и в этой области. «Концентрация некоторых белков, которые, по-видимому, способствуют развитию рака молочной железы, также изменяется у пациентов с ретинопатией», - говорит она. Ключом к таким различным клиническим картинам является то, как организм справляется со стрессом. «Будь то после переедания, солнечного ожога или особенно напряженного дня, независимо от типа стресса, это один и тот же базовый арсенал белков, который организм активирует или понижает в ответ».
К этим факторам реакции на стресс относятся, например, белки, которые инициируют гибель клеток - так называемый апоптоз - при недостатке сахара. Если организм реагирует на это значительно повышенной скоростью апоптоза, возникает выраженная дегенерация тканей, в результате чего возникают описанные сосудистые заболевания. Если, с другой стороны, он менее эффективно включает свою «программу клеточной смерти», клетки с мутировавшей ДНК могут выжить. Вероятный результат: рак. Поэтому адекватная скорость апоптоза - важный защитный механизм как от сердечно-сосудистых, так и от онкологических заболеваний, - подчеркивает Ольга Голубничая. Весьма вероятно, что в оба процесса вовлечены различные белки.
«Поэтому, когда мы сталкиваемся с важным геном-кандидатом, который может вызывать ошибочную реакцию на стресс, мы проверяем, играет ли он роль как в сердечно-сосудистых, так и в онкологических заболеваниях и, следовательно, должен ли он использоваться для ранней молекулярной диагностики. Было бы недальновидно, даже небрежно, если бы два направления исследований были отделены друг от друга», - заключает исследователь.