Alphaform - немецкая публичная компания по 3D-печати, которая выделилась из немецкого лидера в области 3D-печати EOS 18 лет назад, в 1996 году. Сейчас в ней работает около 235 сотрудников, но, как ни странно, рыночная капитализация 23 миллиона долларов. Это означает, что ее акции сильно недооценены, особенно по сравнению с растущими (хотя и не обязательно завышенными) акциями таких компаний, как Stratasys и 3D Systems и др.
Это может быть отчасти связано с низкой видимостью, поскольку годовой доход составляет 35,1 миллиона (намного больше, чем его капитализация, в то время как для компаний, занимающихся 3D-печатью, обычно все наоборот); и что ее основные направления деятельности, услуги 3D-печати и прецизионное биомедицинское литье, считаются двумя основными движущими силами индустрии 3D-печати в ближайшие годы. Теперь компания решила что-то с этим сделать и инициировала новый бизнес-сегмент, который может обеспечить более высокую видимость, если не обязательно более высокую прибыль.
Таким образом, Alphaform «создала» совместное предприятие с инвестиционной группой Tiburon Unternehmensaufbau GmbH – стартовым инвестором, специализирующимся на интернет-компаниях. Недавно «сформированный» Artshapes будет интернет-магазином, в котором потребители и операторы арт-рынка смогут приобретать 3D-печатные работы известных художников и дизайнеров. Он начнется с подхода только для Германии, но планы по расширению охвата проекта на другие европейские страны уже разрабатываются.
Что отличает магазин от других онлайн-площадок 3D-печати, так это то, что товары не будут доступны в момент покупки, а будут напечатаны на 3D-принтере после получения заказа, согласно конкретные размеры и материалы, выбранные покупателем. В этом смысле сервис не совсем отличается от того, что предлагает Shapeways и, особенно, iMaterialise (который также возник у поставщика услуг быстрого прототипирования Materialise).
Как и бельгийский лидер в области услуг 3D-печати, Artshapes сможет предложить множество технологий 3D-печати, включая стереолитографию и селективное лазерное спекание, но не ограничиваясь ими. Главный партнер Artshape, Alphaform, может похвастаться глубокими знаниями и доступом к 10 различным технологиям 3D-печати и более чем 40 различным материалам, от пластика до титана. Компания также предоставит выбор обработки поверхности, от окраски до стабилизирующего металлического покрытия.
Для генерального директора Alphaform Томаса Веттера это будет испытание не столько для бизнеса 3D-печати по запросу для художников и дизайнеров (что уже является основным бизнесом компании), сколько для условия использования Интернета в качестве предпочтительной и широкой торговой платформы. Вот тут-то и появляется Тибурон, который внес 44% стартового капитала. «Если он будет работать без сбоев, - сказал Веттер, - мы сможем внедрить этот онлайн-процесс и в других наших основных сферах деятельности». Должны ли iMaterialise и Shapeways начать беспокоиться? Вероятно, не в ближайшее время: с ценниками значительно выше 3000 евро продукты Artshapes нацелены на совершенно другой тип клиентов. Во всяком случае, рождение новых предприятий на реальных рынках 3D-печати будет способствовать повышению осведомленности общественности.