В течение последних 1000 дней инфракрасная матричная камера (IRAC) на борту космического телескопа НАСА «Спитцер» непрерывно работала, исследуя Вселенную от ее самых отдаленных регионов до наших ближайших солнечных окрестностей. «Теплая» программа IRAC началась после того, как «Спитцер» израсходовал свой жидкий гелиевый хладагент, тем самым завершив свою «холодную» миссию. В ознаменование 1000 дней инфракрасных чудес программа выпускает галерею из 10 лучших изображений IRAC.
"IRAC продолжает оставаться удивительной камерой, по-прежнему производя важные открытия и новые впечатляющие изображения инфракрасной Вселенной", - сказал главный исследователь Джованни Фацио из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики.
Снимки теплой миссии особенно подчеркивают продолжающиеся возможности Spitzer. В самом деле, Группа старших экспертов НАСА рекомендовала продлить теплую миссию Spitzer до 2015 года. Они особо поблагодарили команду Spitzer за улучшения телескопа, которые сделали его мощным инструментом для науки, особенно в исследованиях экзопланет.
IRAC чувствителен к инфракрасному свету - свету за пределами красного конца видимого спектра. Он может отображать туманности из холодной пыли, заглядывать внутрь скрытых пылевых облаков, где формируются новые звезды, и обнаруживать слабое излучение очень далеких галактик.
Во время своего 1000-дневного проекта IRAC использовал два своих инфракрасных датчика с самой короткой длиной волны. Тем не менее, некоторые из изображений включают данные, собранные во время холодной миссии, когда все четыре его инфракрасных датчика могли работать.
Больше изображений: