Роберт Мэсси, заместитель исполнительного директора Королевского астрономического общества, обсуждает самые необычные тайны Луны
Присмотритесь внимательно, и вы увидите силуэт Международной космической станции, проходящей мимо Луны.
1. Луна началась со взрывного столкновения
«Преобладающая идея состоит в том, что Луна образовалась в результате бурного события между протоземлей - Землей на ранней стадии, которая была намного больше, чем сегодня, - и объектом (обозначенным «Тейя») около размером с Марс», - объясняет Роберт Мэсси, заместитель исполнительного директора Королевского астрономического общества.«Обломки были выброшены в космос, а затем образовали Луну». Современные исследования, похоже, подтверждают, что Луна состоит из материала ранней земной коры. Считается, что это столкновение, получившее название «гипотеза гигантского столкновения», произошло 4,5 миллиарда лет назад и было в 100 миллионов раз больше, чем событие, уничтожившее динозавров.
2. Раньше он выглядел намного больше
«Луна начиналась примерно в десять раз ближе к Земле, чем сейчас», - рассказывает Мэсси. «Представьте, что вы смотрите на ночное небо и видите Луну в 10 раз больше». Компьютерное моделирование предполагает, что Луна могла быть даже в 12-19 раз ближе, на расстоянии всего 20 000-30 000 км по сравнению с сегодняшними 384 000 км. И до сих пор откручивается. «Из-за передачи энергии от вращения и приливных выпуклостей Земли Луна каждый год удаляется на 3,78 см дальше». Примерно с такой же скоростью растут ваши ногти.
Лунный грунт хорошо виден на скафандре астронавта Чарльза Конрада-младшего, командира лунной посадочной миссии Аполлон-12, второй успешной миссии Америки на Луну.
3. Лунная пыль пахнет порохом
«На поверхности Луны много пыли, и астронавты Аполлона обнаружили, что их скафандры покрыты ею, когда они забрались в свои лунные модули», - объясняет Мэсси. «Один астронавт миссии «Аполлон-17» (Харрисон «Джек» Шмитт) сравнил его запах с запахом пороха. Пыль вызывала у некоторых астронавтов что-то вроде «лунной сенной лихорадки». Чихание и заложенность носа исчезли через несколько дней. «Хорошо, что нет ветра, который мог бы его дуть», - добавляет Мэсси.
4. Температура поверхности достигает точки кипения
«Поскольку у Луны нет защитной атмосферы, поверхность испытывает экстремальные температуры: от невероятно холодных на дальней «ночной» стороне до температур выше кипения на «солнечной» ближней стороне», - объясняет Мэсси. По данным НАСА, температура Луны может варьироваться от 123 до -233 градусов по Цельсию. Средняя температура поверхности составляет 107 градусов по Цельсию днем и -153 градуса по Цельсию ночью.
Этот кратер под названием Дедал имеет диаметр около 80 километров. Луна уязвима для метеоритов, вызывающих образование кратеров, потому что на ней нет атмосферы.
5. Эти кратеры могут открыть космическую историю
«Луна без атмосферы не защищена от метеоритов, поэтому она полна кратеров, которые действительно помогают нам исследовать «естественную историю» нашей Солнечной системы», - говорит Мэсси. На Земле выявлено 190 ударных кратеров, многие из которых покрыты водой и растительностью, но на Луне их миллионы, в том числе 5000 диаметром более 20 км. «Поскольку поверхность Луны бездействует и на нее действует меньше геологических сил (таких как вулканы или эрозия), чем на Землю, на ней аккуратно хранятся нетронутые свидетельства древних образований и кратеров. Это делает его блестящей лабораторией или архивом, помогающим понять нашу Солнечную систему».
Из чего состоит Луна и как она образовалась? Узнайте о бурном происхождении Луны, о том, как ее фазы сформировали самые ранние календари, и о том, как полвека назад люди впервые исследовали единственный естественный спутник Земли.
6. Вы всегда видите одну и ту же сторону Луны
Как и Земля, Луна вращается вокруг своей оси, но поскольку это вращение длится около 27 дней - примерно столько же, сколько 27,32 дня требуется Луне для обращения вокруг Земли - вы всегда видите только одно лицо Луны. «Это явление называется «приливная блокировка» или «захваченное вращение», и оно означает, что обратная сторона Луны была полностью невидима до космической эры», - говорит Мэсси. «В то время как на ближней стороне есть лунные моря - большие темные равнины, которые часто покрывают ударные бассейны, - дальняя сторона более покрыта кратерами и изрезана, с более толстой корой и меньшим количеством признаков вулканической активности.”
На этом изображении показана северная полярная область Луны. Индийская миссия Chandrayaan-1 обнаружила воду недалеко от полюсов Луны.
7. Луна вызывает приливные выпуклости
«Проще говоря, приливы на Земле - это результат выпуклостей в воде, вызванных гравитационными силами Луны», - говорит Мэсси. «По сути, Луна притягивает воду с одной стороны Земли, но с другой стороны, где ее гравитационные силы слабее, вода выпячивается в противоположном направлении». Эти выпуклости движутся вокруг океанов по мере вращения Земли, вызывая приливы и отливы по всему миру. «Поскольку на приливы также влияет гравитация Солнца, без Луны у нас все еще были бы приливы, но они были бы меньше».
8. Ученые обнаружили лунную воду
«Индийская миссия Chandrayaan-1 обнаружила воду вблизи полюсов Луны, а НАСА обнаружило воду в почве», - говорит Мэсси. «Это немного - из одного кубического метра почвы можно извлечь литр, - но это увеличивает вероятность того, что в один прекрасный день можно будет построить базу на Луне».
Это полное лунное затмение происходит, когда Земля располагается прямо между Солнцем и Луной, блокируя солнечные лучи и отбрасывая тень на Луну.
9. Лунное затмение спасло Христофора Колумба
«Небесный диск из Небры, бронзовый артефакт, датируемый 1600 г. истории», - говорит Мэсси. «Луна даже спасла исследователя Христофора Колумба от голодной смерти. Прочитав свой альманах, Колумб использовал лунное затмение 29 февраля 1504 года, чтобы напугать коренных индейцев-араваков на острове Ямайка и заставить их кормить его и его команду. По словам его сына Фердинанда, при виде затмения араваки «с великим воем и причитанием сбежались со всех сторон к кораблям, груженным провизией».
10. Лунные базы уже на горизонте
«Хотя мы находимся в веках от большого количества людей, живущих на Луне, возможно, у нас вскоре появятся научные базы, подобные антарктическим исследовательским станциям», - объясняет Мэсси. НАСА надеется вернуть астронавтов на Луну к концу 2020-х годов. «Планетарные ученые считают, что база может иметь множество применений, от улучшения поиска органического материала до создания радиотелескопа, который будет защищен от Земли, чтобы лучше прослушивать внеземные сигналы. Площадь поверхности Луны такая же большая, как Европа и Африка вместе взятые, так что мы только коснулись поверхности.”
Луна: искусство, наука, культура Александры Лоске и Роберта Мэсси (Ilex Press) уже в продаже по цене 20 фунтов стерлингов
Астронавт НАСА Рэнди Бресник сделал этот снимок восходящей Луны с борта Международной космической станции.