Близлежащая звезда обрушивает на планету-компаньон шквал рентгеновских лучей, в сто тысяч раз более интенсивных, чем Земля получает от Солнца.
Новые данные рентгеновской обсерватории Чандра НАСА и Очень большого телескопа Европейской южной обсерватории показывают, что высокоэнергетическое излучение испаряет с планеты около 5 миллионов тонн вещества каждую секунду. Этот результат дает представление о сложном пути выживания для некоторых планет.
Планета, известная как CoRoT-2b, имеет массу примерно в 3 раза больше массы Юпитера (в 1000 раз больше массы Земли) и вращается вокруг своей родительской звезды CoRoT-2a на расстоянии, примерно в десять раз превышающем расстояние между Землей и Луна.
Звезда и планета CoRoT-2, названные так потому, что спутник Французского космического агентства Convection, Rotation and Planetary Transits (CoRoT) обнаружил их в 2008 году, является относительно близким соседом Солнечной системы на расстоянии 880 световых лучей. лет.
«Эта планета буквально поджарена своей звездой», - сказал Себастьян Шретер из Гамбургского университета в Германии. «Что может быть еще более странным, так это то, что эта планета может влиять на поведение звезды, которая ее взрывает».
Согласно оптическим и рентгеновским данным, возраст системы CoRoT-2 оценивается примерно в 100-300 миллионов лет, а это означает, что звезда полностью сформирована. Наблюдения Чандра показывают, что CoRoT-2a - очень активная звезда с ярким рентгеновским излучением, создаваемым мощными турбулентными магнитными полями. Такая сильная активность обычно наблюдается у гораздо более молодых звезд.
«Поскольку эта планета находится так близко к звезде, она может ускорять вращение звезды и поддерживать активность ее магнитных полей», - сказал соавтор исследования Стефан Чесла из Гамбургского университета.«Если бы не планета, эта звезда, возможно, оставила бы в прошлом непостоянство своей юности миллионы лет назад».
Поддержка этой идеи исходит из наблюдений за вероятной звездой-компаньоном, которая вращается вокруг CoRoT-2a на расстоянии, примерно в тысячу раз превышающем расстояние между Землей и нашим Солнцем. Эта звезда не обнаруживается в рентгеновских лучах, возможно, потому, что у нее нет близкой планеты, такой как CoRoT-2b, которая заставляет ее оставаться активной.
Еще один интригующий аспект CoRoT-2b заключается в том, что он выглядит необычно раздутым для планеты в своем положении.
«Мы не совсем уверены во всех эффектах, которые этот тип сильной рентгеновской бури окажет на планету, но это может быть причиной вздутия, которое мы наблюдаем в CoRoT-2b», - сказал Шретер. «Мы только начинаем узнавать о том, что происходит с экзопланетами в этих экстремальных условиях».
Эти результаты были опубликованы в августовском номере журнала Astronomy and Astrophysics. Другими соавторами были Уве Вольтер, Хольгер Мюллер, Клаус Хубер и Юрген Шмитт, все из Гамбургского университета.