Законодательство, которое позволило бы малым предприятиям избежать ответственности в рамках программы Superfund Агентства по охране окружающей среды, провалилось во вторник в Палате представителей.
Законодательство, которое позволило бы малым предприятиям избежать ответственности в рамках программы Superfund Агентства по охране окружающей среды, провалилось во вторник в Палате представителей.
Законопроекту, для которого требовалось большинство в две трети голосов, не хватило 23 голосов при перекличке 253-161.
Это освободило бы от судебных исков семьи или малые предприятия со 100 или менее сотрудниками и валовым доходом в размере 3 миллионов долларов или менее, если количество утилизируемых опасных материалов не превышает 110 галлонов или 200 фунтов.
Лидеры бизнеса быстро обвинили администрацию Клинтона в отказе поддержать законопроект.
«В течение многих лет EPA говорило о хорошей игре о помощи невинным малым предприятиям, но когда пришло время идти прогулкой, администрация только и делала, что тянула ноги», - сказал Дэн Дэннер, старший вице-президент Национального Федерация независимого бизнеса. «Это полное предательство малого бизнеса».
Согласно законопроекту, малые предприятия также были бы освобождены от ответственности Superfund, если бы они утилизировали только твердые бытовые отходы, такие как бытовой мусор.
Исключение не распространяется на коммерческие операции с мусором. Законопроект также предписывал бы президенту ускорить расчеты для сторон, которые вносят менее 1 процента от общего количества опасных материалов на объекте Superfund.
Программа Superfund направлена на то, чтобы заставить предприятия платить за очистку токсичных сайтов, которые они создали или в создании которых участвовали. Ее критиковали за то, что она породила дорогостоящие и длительные судебные процессы, которые нанесли ущерб некоторым небольшим компаниям, но Конгресс не добился больших успехов за годы усилий по реформированию программы.
Законодательство, по словам спонсора, члена палаты представителей Майкла Оксли, штат Огайо, «обеспечит давно просроченное освобождение от ответственности отдельных лиц, семей и владельцев малого бизнеса, несправедливо оказавшихся в ловушке судебного кошмара программы Superfund на протяжении более двух десятилетий».
Респ. Sherwood Boehlert, R-N. Y., еще один спонсор, заявил, что это «абсолютно возмутительно», что люди стали мишенью Superfund за выброс картофельного пюре или коробок из-под пиццы.
Но против закона выступили многие демократы, которые заявили, что, хотя они поддерживают исключения для малого бизнеса, законопроект был внесен в Палату представителей в конце сессии Конгресса без слушаний или обсуждений с администрацией.
Респ. Джон Дингелл, штат Мичиган, добавил, что «это создает стимулы для предприятий или организаций уничтожать или терять записи или участвовать в других мошеннических действиях, чтобы добиться предпочтения за счет всего американского народа».
Лига избирателей за охрану природы в письме к членам Конгресса также призвала возражать против законопроекта, отметив, что «неспособность законопроекта гарантировать, что материнская корпорация, филиал или дочерняя компания предприятия несет ответственность за расходы по очистке, может позволяют предприятиям избежать ответственности за загрязнение окружающей среды».
Бёлерт заявил в среду, что внес изменения в законопроект, чтобы ответить на опасения Лиги по поводу того, что крупные корпорации избегают ответственности. Он сказал, что надеется получить еще одно голосование в этом году в соответствии с обычными процедурами, требующими только большинства голосов, но признал, что это будет сложно в политически напряженные последние дни сессии, когда «все маневрируют ради преимущества своей партии».
Сен. Кристофер Бонд, штат Миссури, представил аналогичный закон в Сенат, но неясно, рассмотрит ли Сенат этот вопрос в этом году.
Счет Палаты представителей составляет 5175 HR.
Сенатский законопроект S. 2634.