Этот стартап считает, что ключом к управлению миром на возобновляемых источниках энергии является не создание лучшей батареи, а улучшение энергетических услуг.
Райан Вартена, генеральный директор и основатель Growing Energy Labs, мог бы принять решение о создании новой недорогой батареи для хранения энергии, основываясь на своем опыте работы в Исследовательской лаборатории ВМС США в Вашингтоне, округ Колумбия, где он узнал, как чтобы сделать микро батареи.
Когда он основал GELI, его партнер работал в Гарвардском университете, а Вартена - в Массачусетском технологическом институте. Его конечной целью было увеличить использование накопителей энергии, чтобы «мы могли управлять миром на возобновляемых источниках энергии», - сказал он.
И это все о сетевом хранении энергии в сети - и обеспечении того, чтобы больше потребителей стали производителями.
«Мы могли бы создать новую компанию по производству аккумуляторов, чтобы производить более дешевые аккумуляторы», - сказал он. Но реальным препятствием для получения большего количества хранилищ энергии в Интернете является автоматизация, связанная с энергетическими услугами. По словам Вартены, все дело в «Интернете энергии», деловом и операционном уровне, связанном с производством и хранением энергии.
Поэтому Wartena решила сосредоточиться на программном обеспечении - создании «операционной системы» для энергии.
Хотя доступно множество аппаратных систем, он заметил нехватку «платформ» или операционных систем. И поскольку мы добавляем электромобили, возобновляемые источники энергии и накопители энергии в энергосистему, нам нужны такие операционные системы больше, чем когда-либо.
Например, если компании производят больше энергии, чем им нужно, используя возобновляемые источники энергии, и продают эту энергию коммунальным предприятиям, им нужна операционная система для управления энергопотреблением, которая позволит им отслеживать изменение цен, производить и хранить энергию, а также продавать обратно в сетку.
Вот где на помощь приходит программное обеспечение GELI.
В микросети программное обеспечение GELI принимает оперативные решения на основе цены электроэнергии и энергии, а также электрического состояния и активности самой микросети и других компонентов системы. Он оптимизирует систему накопления энергии в контексте микросети и электросети.
За эту работу компания GELI недавно получила награду за инновации от Energy Storage North America. Награды были отмечены ведущими проектами по хранению энергии в Северной Америке.
Бизнес-модель компании направлена на максимально быстрое внедрение накопителей энергии. Вместо того, чтобы предлагать систему «под ключ», компания объединяет различные компоненты, предоставляет программное обеспечение для интеграции и позволяет своим клиентам - разработчикам солнечных батарей - покупать у производителей оригинального оборудования.
«Мы предоставляем программное обеспечение и определяем системы, чтобы они могли обратиться к OEM-производителям и получить компоненты; это приводит к более дешевым системам», - сказал он.
Например, у компании есть микросеть в округе Марин, которая объединяет дизельные, солнечные и некоторые коммунальные нагрузки. Другой проект в Лос-Анджелесе посвящен управлению спросом и оплатой за счетчиком.
Крейг Уилкинс, председатель и основатель компании ViZn Energy Systems, которая производит крупномасштабные технологии хранения энергии, согласен с тем, что ключевым фактором является интеграция.
«В микросети, небольшой микросреде, у вас мало ресурсов, из которых можно извлечь ресурсы, в отличие от сети», - сказал он. «Если все, что у вас есть, это солнечная энергия и ветер, центральным элементом является батарея. Это резервуар энергии. Вам нужно переносить энергию из одной части дня в другую с помощью хранилища. Мы увидим больше интеграционных услуг».
Система GELI может управлять электромобилями, солнечными батареями, накопителями, резервными дизельными двигателями и механическими системами, сказал Вартена. Например, один проект будет управлять освещением и механическими системами во время программ со стороны спроса.
«Мы можем попросить систему освещения немного приглушить свет, чтобы выполнить управление на стороне спроса», - сказал он. «Мы можем координировать системы, чтобы максимизировать их ценность».
Вартена видит множество возможностей для лучшей интеграции ресурсов и сосредоточения внимания на Интернете энергии: «Когда я вижу много автомобилей на дороге, я понимаю, что 95 процентов времени они стоят на месте. В них есть генератор, который не приносит пользы зданию, где они припаркованы». Он добавил, что нам нужно больше сосредоточиться на том, чтобы быть производителями, а не потребителями.
«С Интернетом энергии вы являетесь интерактивной частью. Все автоматизировано, от телевизора до Интернета, - сказал он. - Вы можете создавать резервные копии информации или услуг, а не просто потреблять».
Мы еще не достигли этого, но, похоже, мы движемся к «просьюмеризму». Достижения в области программного обеспечения, такие как работа, проводимая GELI, делают Интернет энергии все менее и менее футуристическим, все более доступным.