Этот факт уже вызвал некоторые догадки в последнем отчете о мировом климате: глобальное потепление, похоже, замедлилось с 2001 года, хотя выбросы парниковых газов продолжают расти. К сожалению, как сейчас видно, это не повод давать отмашку. Потому что это всего лишь короткая передышка: необычайно сильные пассаты над Тихим океаном гонят жару в морские глубины. Однако эта фаза завершится в конце этого десятилетия - и тогда климатические изменения вернутся с еще большей силой, считают исследователи в журнале «Nature Climate Change».
В течение более чем десяти лет глобальное потепление взяло передышку - температура остается на высоком уровне. Причина для скептиков сомневаться в изменении климата. Этому разрыву есть хорошее объяснение: необычно сильные пассаты годами дуют над Тихим океаном. Они ускоряют перенос теплых водных масс в глубину и обеспечивают поглощение океаном огромного количества тепла. Но самое позднее к 2020 году это также не должно остановить рост температуры.
Загадочная согревающая пауза
Хотя климатические скептики не согласны, только потому, что глобальное потепление приостанавливается, не означает, что его не существует. Даже в прошлом повышение температуры не было равномерным. В период с 1940-х по 1970-е годы, например, воздух у земли почти не прогревался, а с 1975 по 1985 год все быстрее. Неровности вызваны многими факторами, такими как естественные колебания климата, более сильное или слабое солнечное излучение или сильные извержения вулканов.
Мэттью Ингланд из Университета Нового Южного Уэльса и его коллеги внимательно изучили недавний дышащий. Это началось примерно на рубеже тысячелетий и продолжается по сей день - и это несмотря на то, что мы постоянно выбрасываем в атмосферу парниковые газы. Какова причина? Пониженная солнечная активность? Изменилось количество водяного пара и аэрозолей в атмосфере? Или океан хранит все это избыточное тепло?
Во всем виновата изменчивость тихоокеанского климата?
«Ученые давно подозревали, что дополнительное поглощение тепла океаном замедлило повышение глобальной температуры, но механизм этого оставался неясным», - объясняет Ингланд. В самом последнем отчете о мировом климате Межправительственной группы экспертов по изменению климата (МГЭИК) это также упоминается как наиболее вероятная причина замедления потепления. Поразительно, что последние две паузы совпали с фазами, когда так называемое междекадное тихоокеанское колебание (IPO) находилось в отрицательной фазе, как объясняют исследователи.
Подобно Эль-Ниньо, это периодическое изменение климата меняет характер ветра в Тихом океане и температуру океана. Однако он колеблется в более длительном цикле, растянувшемся на десятилетия: его положительная фаза характеризуется теплым тропическим Тихим океаном и слабыми пассатами, отрицательная - довольно прохладным Тихим океаном и более сильными пассатами. Используя данные наблюдений и моделирование, Ингланд и его коллеги теперь исследовали, повлияло ли это изменение климата на буферный эффект Тихого океана и, таким образом, также вызвало паузу в потеплении.
Пассаты снижают температуру
На самом деле, они нашли связь: в 1990-х пассаты над Тихим океаном поднялись необычно сильно, даже для отрицательной фазы IPO. Но это имело последствия: ветры усилили как экваториальные поверхностные течения, так и течения, несущие теплую воду на глубину, а холодную - на поверхность. В результате температуры на поверхности восточной части Тихого океана падают, а водные массы на глубинах ниже 125 метров поглощают все больше тепла.
Моделирование показало, что этот механизм мог внести значительный вклад в наблюдаемое замедление потепления. «Мы показываем, что увеличения тихоокеанских пассатов за последние два десятилетия достаточно, чтобы охладить тропическую часть Тихого океана и замедлить потепление земной поверхности», - констатируют исследователи. По их расчетам, это, по крайней мере, привело к снижению глобальной температуры воздуха на 0,1-0,2 градуса Цельсия и, следовательно, может объяснить большую часть «паузы изменения климата», наблюдаемой с 2001 года.
Потепление возвращается все быстрее
Однако, как подчеркивают ученые, это не повод вздыхать с облегчением. Потому что негативная фаза Тихоокеанского колебания должна завершиться в ближайшие годы. Однако это означает, что пассаты снова ослабнут до нормального уровня и перенос тепла в океане вернется к норме. Но затем климатические изменения настигнут еще быстрее, как предупреждают Ингланд и его коллеги: «Как только стихнут аномальные ветры, мы ожидаем быстрого потепления».