USB - один из самых любимых компьютерных интерфейсов всех времен. Разработанный в середине 1990-х годов, он медленно, но верно продвигался к вершине. Предлагая интерфейс с хорошими скоростями и компактным разъемом, он стал стандартом для подключения интерфейсных устройств, хранилищ и даже де-факто стал способом общения по старому последовательному каналу.
В конце 2014 года Форум разработчиков USB завершил работу над стандартом для разъема USB-C. Его первое крупное приложение было на смартфонах, таких как Nexus 5X, и оно стало доминировать на рынке смартфонов, по крайней мере, если не принимать во внимание iPhone. Тем не менее, USB-A еще предстоит по-настоящему упаковать, особенно на настольном компьютере. Что дает?
Периферийные устройства там, где они есть
Периферийные устройства USB-C трудно найти, но они есть. Они в первую очередь нацелены на рынок ноутбуков, поскольку настольные компьютеры отстают в реализации USB-C.
В основном все сводится к периферийным устройствам. Даже в 2020 году средний компьютер поставляется с кучей классических портов USB-A, иногда 10 или более на хорошо подготовленном рабочем столе. Между тем, по-прежнему можно купить ноутбуки без единого порта USB-C. Если обычный пользователь возьмет готовую новую клавиатуру и принесет ее домой, чтобы найти разъем USB-C, ему совершенно не повезет - и, вероятно, он будет в ярости. Производители просто еще не адаптировали свои продуктовые линейки к будущему USB-C. Таким образом, в то же время стандартные периферийные устройства - клавиатуры, мыши и тому подобное - будут по-прежнему поставляться с классическими разъемами USB-A.
Есть еще проблема совместимости. Например, Intel® NUC NUC8i7HVK - это компактная вычислительная система с 11 портами USB. Имеется пять портов USB 3 (тип A), два порта USB 3.1g2 (тип A), два порта USB 3.1G2 (тип C) и еще два порта USB 3.1g2, которые также поддерживают Thunderbolt 3 (тип C).
Флешки на самом деле решаемая проблема. SanDisk уже несколько лет поставляет накопители с обоими разъемами, и в качестве бонуса их можно подключать прямо к вашему смартфону для увеличения объема памяти.
Это приводит к ситуации, когда пользователь может подключать устройства к подходящим портам, но не поддерживает подключенное оборудование. Например, разъем Thunderbolt-HDMI подойдет к любому порту типа C, но будет работать только с двумя портами, поддерживающими Thunderbolt. Это абсолютная головная боль даже для опытных пользователей, у большинства из которых нет времени запоминать множество загадочных спецификаций и то, какие порты поддерживают какие интерфейсы. Цветовое кодирование и метки помогают, но, по сути, это шаг назад по сравнению со старым миром, где вы подключались к USB-порту, и все работало.
Даже в мире смартфонов, где USB-C стал плацдармом, ситуация остается неопределенной. Новый стандарт допускает более высокий ток и более высокое напряжение, что позволяет заряжать аккумуляторы быстрее, чем когда-либо. Однако не все кабели USB-C подходят для этой работы, многие из них пропускают несколько линий или компонентов, необходимых для включения этой операции. Удобно иметь один разъем, используемый как для данных, так и для зарядки, но он разделил рынок на кабели USB-C «только для данных» и «для данных и зарядки». Более того, ноутбуки также могут использовать стандарт Power Delivery, снова создавая кабель USB-C еще более высокого класса, который может выдерживать до 100 Вт.
Для непосвященных все они выглядят одинаково. Требуется глубокое понимание аппаратного обеспечения и электроники, чтобы иметь возможность выявить различные возможности каждого из них. Стандарты настолько запутаны, что даже фонд Raspberry Pi с первой попытки ошибся.
Как бы то ни было, аппаратное сообщество продолжает приспосабливаться. Хакеры летают на хороший источник питания, как мотыльки на пламя, и мы видели много модов, использующих преимущества стандарта USB-PD. USB-паяльники сейчас широко распространены, а другие используют их для подзарядки аккумуляторов. Мы также начинаем видеть, что скобы берут на себя дело, когда платы Arduino начинают прорастать с новым разъемом на месте. Ясно, что сообщество готово к новому стандарту, даже если индустрия еще не догнала его.
Одно реальное решение - дайте нам порты
Игровая материнская плата ASUS, выпущенная в конце 2019 года, с одним портом USB-C.
На самом деле производители периферийных устройств пока не собираются выпускать клавиатуры и мыши с разъемами USB C. С ноутбуками, имеющими в лучшем случае один или два порта, часто с одним, обычно необходимым для зарядки, это просто невозможно. С настольными компьютерами дело обстоит хуже: даже материнские платы высокого класса часто имеют только один разъем USB-C. При обычной настройке, обычно включающей клавиатуру, мышь, веб-камеру, а часто и гарнитуру, одного кабеля просто недостаточно.
Концентраторы, ключи и адаптеры - это наихудший обходной путь, а не образ жизни. Вместо этого для продвижения вперед потребуются обязательства со стороны производителей аппаратного обеспечения. Ноутбуки и настольные компьютеры должны начать поставляться с тремя или более портами USB-C и постепенно сокращать количество портов USB-A, если мы хотим увидеть переход к единой экосистеме разъемов. Как только будет установлена база, фабрикам не потребуется много времени, чтобы переключиться на поставку оборудования с разъемом USB-C на конце. Устаревшие компьютеры тогда смогут обойтись адаптерами с USB-A на более новое оборудование USB-C, где такие компромиссы гораздо более приемлемы. Такие устройства, как существующие принтеры, даже не потребуют обновления - простой кабель USB-C - USB-B позволит им беспрепятственно работать с новыми компьютерами.
Кроме того, USB-IF совместно с Intel должен сделать все возможное, чтобы обеспечить стабильный набор возможностей для порта. С USB 4 на горизонте время как нельзя лучше. Очевидно, что с одним кабелем, поддерживающим мощную зарядку, видео с высокой пропускной способностью и общие функции интерфейса, всегда будет путаница. Менее технологически склонные будут смотреть в небо и плакать, когда их карманный блок питания USB не будет работать с их Macbook Pro - и я должен добавить, что это правильно. Однако жребий брошен, и есть возможность, по крайней мере, облегчить процесс в будущем. Сделайте как можно больше портов USB-C доступными и сделайте так, чтобы как можно больше из них функционировали одинаково, чтобы пользователи знали, чего ожидать. Тогда и только тогда мы познаем мир - и весь остальной мир присоединится к вечеринке!