Если вы слышали о гигантском черве, который прячется в земле до тех пор, пока не придет время выскочить и поймать добычу, питающуюся им, пока он еще жив, вы, вероятно, подумали бы, что это из фильма ужасов. Тем не менее, согласно новому исследованию, опубликованному в журнале Scientific Reports, этот вид червей действительно существует и существует уже давно.
Пищевое поведение гигантского хищника из засады «червяка боббита» (Eunice aphroditois) впечатляет. Они прячутся в своих норах, пока не взорвутся вверх, хватая ничего не подозревающую добычу щелчком своих мощных челюстей. затем еще живую добычу вытаскивают на осадок для употребления в пищу», - с устрашающим видом пишут авторы исследования.
Почему это всплывает сейчас? Потому что исследователи обнаружили древнего и, возможно, вымершего предка червя, который может быть еще более жутким, чем нынешний.
Это большое достижение, поскольку тела хищных многощетинковых червей состоят в основном из мягких тканей, что затрудняет их окаменение. Команда заявила, что они использовали «морфологические, седиментологические и геохимические данные из миоценовых слоев на северо-востоке Тайваня», чтобы идентифицировать этого червя возрастом 20 миллионов лет.
В частности, исследователи обнаружили L-образные норы этого вида, которые имели длину около 6,5 футов (2 м) и диаметр около одного дюйма (от двух до трех сантиметров). Длина современных экземпляров обычно составляет от 2 до 4 футов (60-120 см), а некоторые экземпляры вырастают до 10 футов (3 м).
Они назвали своего недавно обнаруженного червя Pennichnus и объяснили, как они изучили 319 образцов следов, сохранившихся в отложениях песчаника в геопарке Йелиу и мысе Бадоузи на Тайване, чтобы понять его. Они обнаружили, что у древнего червя были некоторые отчетливые и довольно необычные привычки охотиться и питаться.
«Эти данные сравниваются с современной морской средой северо-западной части Тихого океана и с биологическими аналогами, и приводится аргумент, предполагающий, что L-образные норы отражают охотничье поведение миоценовых червей Bobbit», - написал исследователи.
«После каждого кормления многощетинковый хищник из засады восстанавливает нору», - пояснили исследователи. Хотя находка интересна для исследований, мы рады, что этих хищных гигантских червей, скорее всего, сегодня не существует.