Почему исследователи вулканов Новой Зеландии находятся под судом
Обвинение: Государственный институт наук о Земле не предупредил должным образом о смертоносном извержении вулкана на острове Белый в 2019 году. Но должно ли это быть?
Правительственному агентству Новой Зеландии GNS Science предъявили иск в связи с извержением вулкана на острове Уайт-Айленд в 2019 году. Научно-исследовательский институт наук о Земле не признал себя виновным. В результате стихийного бедствия погибли 22 человека, 25 получили ранения. Вулкан Уайт-Айленд извергся примерно в 48 км к северу от Северного острова Новой Зеландии 9 декабря 2019 года. В это время произошел гидровулканический паровой взрыв, т.е. извержение пара, породы и другого вулканического материала.
Судебный процесс необычен, поскольку государственные исследовательские агентства редко привлекались к ответственности за стихийные бедствия. Некоторые эксперты теперь опасаются, что судебный процесс против GNS Science может иметь негативные последствия: судебное преследование научного учреждения за его предупреждения в случае стихийного бедствия может значительно ограничить способность такого органа действовать.
Другие эксперты, с другой стороны, считают, что результаты судебного разбирательства могут прояснить, какую роль на самом деле сыграли GNS Science и соответчики, и должны ли они были брать на себя ответственность, когда дело касалось безопасности человека.
«Один из вопросов, который поднимает это дело, заключается в том, как далеко должна зайти научная организация, чтобы представить информацию таким образом, чтобы она была доступна для общественности, и как судить, сделали ли они это», - говорит адвокат Саймон Коннелл. из Университета Отаго в Данидине, Новая Зеландия, специализирующийся на законах о несчастных случаях.
Вулкан как достопримечательность
Уайт-Айленд, также известный маори под названием Вакаари, является одним из самых активных вулканов Новой Зеландии и популярным туристическим направлением. Посетители неоднократно спускались на дно кратера. Раймонд Кас, вулканолог из Университета Монаш в Клейтоне, Австралия, сказал, что трагедия 2019 года «была ожидаемой катастрофой». Он посвящен извержению в апреле 2016 года, которое было похоже по силе, но произошло ночью, когда на острове никого не было.
В ноябре 2020 года Новозеландская инспекция по безопасности и гигиене труда WorkSafe New Zealand предъявила GNS Science два обвинения. Они относятся к периоду с апреля 2016 г. по декабрь 2019 г. Это относится к двум последним вспышкам. Оба иска требуют штрафа в размере примерно 1,5 миллиона новозеландских долларов (примерно 900 000 евро). Это первый случай использования Закона Новой Зеландии о гигиене и безопасности труда 2015 года для подачи иска против научного учреждения. Закон обычно распространяется на такие рабочие места, как фабрики, говорит Лен Андерсен, прокурор Данидина по охране труда и технике безопасности.
Регулятор здоровья и безопасности Новой Зеландии, WorkSafe New Zealand, не прокомментировал этот случай, но в заявлении, опубликованном 30 ноября 2020 года, генеральный директор Фил Паркс сказал: «Хотя вспышка была неожиданным событием, это не было непредвиденным событием», и все компании, а также частные лица, участвующие в перемещении людей на остров, были бы обязаны защищать вверенных им людей. Соответчиками являются семь туроператоров и Национальное агентство по чрезвычайным ситуациям (NEMA), национальное агентство Новой Зеландии по реагированию на чрезвычайные ситуации.
Власти не предупредили население в 2019 году?
Первое обвинение заключается в том, что GNS Science не смогла обеспечить здоровье и безопасность пилотов вертолетов, нанятых для переброски на остров своих сотрудников. Во втором обвинении утверждается, что GNS Science должна была координировать свои действия с другими агентствами и туроператорами и проверять «структуру, содержание и доставку своих предупреждений о вулканах», чтобы убедиться, что они «эффективно сообщают о влиянии вулканической активности».
"Nature" обратилась к GNS Science за комментариями, но агентство отказалось от комментариев в ожидании судебных слушаний.
Предсказание извержения вулкана «является одной из самых сложных задач в вулканической системе» (Роберто Сульпицио, вулканолог из Университета Бари)
GNS Science выпускает предупреждения об 11 действующих вулканах Новой Зеландии и вулканическом поле вблизи самого густонаселенного города страны, Окленда. Оповещения публикуются через службу под названием GeoNet, которая передает их зарегистрированным СМИ, организациям по чрезвычайным ситуациям и широкой публике. Отчеты о ситуации содержат наблюдения за вулканической активностью и используют их для определения уровня предупреждения о вулканах по шкале от 0 до 5.
Распространенное заблуждение состоит в том, что используемые во всем мире уровни предупреждения об извержениях являются предсказанием. Но это не так - даже в Новой Зеландии. «Это всего лишь мера того, что сейчас происходит с вулканом», - объясняет Том Уилсон, эксперт по вулканическим опасностям из Кентерберийского университета в Крайстчерче. Предсказание извержения вулкана «является одной из самых сложных задач в вулканической системе», - добавляет вулканолог Роберто Сульпицио из Университета Бари, - особенно при гидровулканических извержениях, подобных извержениям на острове Уайт..
Система оповещения о вулканах Новой Зеландии не может предсказать будущие бедствия, подчеркивает Уилсон. И в настоящее время неясно, кто должен нести ответственность за оценку таких опасностей, когда люди посещают остров, продолжает он. «В конечном счете, это нужно проверить в суде».
Можете ли вы предупредить об извержении?
За несколько недель, предшествовавших извержению в декабре 2019 года, в отчетах о тревогах указывалась сейсмическая активность, выбросы грязи и газа, а также изменение уровня воды в кратерном озере. Таким образом, обвинения также прямо относятся к неспособности классифицировать и сообщить об опасности. NEMA, национальное агентство гражданской защиты Новой Зеландии, обвиняется в недостаточном информировании общественности о рисках. Против туроператоров и другого ответчика были выдвинуты обвинения в том, что они не оценивали риски.
По мнению вулканолога Уилсона, такие обязательства для туроператоров вряд ли можно выполнить.«Твердая оценка вулканического риска чертовски сложна», - говорит он. «Они требуют довольно требовательных оценок относительно небольших компаний». Но только очень немногие люди во всем мире имеют для этого квалификацию.
Осуждение GNS Science может поставить перед другими научными учреждениями дилемму, предоставляющую информацию о стихийных бедствиях, таких как землетрясения, наводнения и лесные пожары. Какую информацию они могут предоставить, не неся ответственности, и как они должны ее передавать, особенно когда их данные определяют, как управлять рисками? Одним из последствий может быть то, что они больше не делают их общедоступными, опасаясь уголовного преследования, подозревает адвокат Коннелл. «Все ждут, что будет дальше», - говорит Уилсон.
"Твердая оценка вулканического риска чертовски сложна" (Том Уилсон, эксперт по вулканическим опасностям Кентерберийского университета в Крайстчерче)
Исключительная ситуация напоминает другой случай: 309 человек погибли в результате землетрясения в Аквиле в 2009 году в центральной Италии. Впоследствии шесть ученых и один государственный чиновник были первоначально осуждены за непредумышленное убийство. Обвиняемые ученые подали апелляцию и оказались правы. Этот случай вызвал интенсивные дебаты среди геологов о том, как лучше всего информировать общественность о стихийных бедствиях. «Этот случай доминировал в обсуждениях на собраниях некоторых сейсмологических обществ», - говорит Шарлотта Роу, сейсмолог из Лос-Аламосской национальной лаборатории в Нью-Мексико.
По словам Роу, геологи работают над тем, чтобы более последовательно сообщать о вулканических опасностях по всему миру. Международная организация гражданской авиации (ИКАО), базирующаяся в Монреале, использует международно признанную систему предупреждения о вулканах. Однако уровни предупреждения на суше не стандартизированы. «Но мы находимся в процессе разработки кое-чего, - объясняет Роу.
В Японии, в отличие от США, Новой Зеландии или Италии, национальное метеорологическое агентство выпускает предупреждения об извержении вулканов, которые прямо относятся к определенным уровням опасности. Предупреждения также включают рекомендации о действиях, которые должны предпринять люди, например, об эвакуации. По словам Сульпицио, катастрофа в Аквиле в Италии привела к тому, что роли и обязанности ученых и гражданских защитников теперь четко определены.
После извержения 2019 года Белый остров больше не открыт для посетителей. Можно ли когда-нибудь снова приблизиться к острову - открытый вопрос. «Это сложный этический вопрос. Но мы должны его обсудить», - говорит Уилсон.
3 июня 2021 года NEMA официально не признало себя виновным в суде, а 26 августа - все остальные обвиняемые. Следующее слушание в окружном суде Факатане возле острова Уайт назначено на 21 октября.