Даже древние египтяне на удивление часто страдали от затвердевания артерий. Это показало компьютерное томографическое исследование 52 египетских мумий. Особенно сильно пострадала принцесса Яхмос-Мериет-Амон, умершая 3500 лет назад: дочь фараонов - первый человек, у которого врачи четко диагностировали затвердевание коронарных артерий. До сих пор неясно, почему массовое заболевание появилось уже тогда, несмотря на здоровый образ жизни, но исследователи видят в этом признак базовой предрасположенности человека к этому заболеванию.
Египетская принцесса Яхмос-Мериет-Амон жила в городе Фивы с 1580 по 1550 год до нашей эры. Нил с его регулярным разливом окрестных полей позволял богатым египтянам иметь богатую и разнообразную пищу: диета Яхмоса, вероятно, включала продукты из пшеницы и ржи, такие как хлеб и пиво, а также овощи, фрукты и, реже,, мясо некоторых животных. В целом очень здоровая диета с низким содержанием жиров, тем более что принцесса, вероятно, вела довольно активный образ жизни.
Сердечный приступ в 40 лет?
И все же принцесса могла умереть от сердечного приступа в возрасте всего 40 лет, как показывает новое исследование. В рамках так называемого исследования «Гора» международная группа исследователей подвергла в общей сложности 52 египетских мумии детальному исследованию с помощью компьютерной томографии. Цель анализа, проведенного в Музее древностей в Каире: выяснить, были ли случаи атеросклероза в Древнем Египте и если да, то насколько они были тяжелыми. Атеросклероз, который давно стал широко распространенным заболеванием в нашей стране, приводит к уплотнению и сужению важных кровеносных сосудов и, таким образом, может привести к инсультам или сердечным приступам.
Почти половина исследованных мумий имели атеросклероз
Результат исследования показал, что это заболевание, по-видимому, было также широко распространено в Древнем Египте: не менее чем у 20 из 44 исследованных мумий с интактными артериями были обнаружены явные признаки кальцификации сосудов. При среднем возрасте смерти 45 лет они относились к более старшим представителям. С другой стороны, здоровые мумии имели средний возраст около 34,5 лет. Исследователям даже удалось визуализировать кальцификацию коронарных артерий у трех мумий.
«В целом было удивительно, сколько атеросклероза мы обнаружили, - объясняет Грегори Томас из Калифорнийского университета в Ирвине. «Мы всегда думаем об атеросклерозе как о болезни современного образа жизни, но ясно, что он был там 3 года назад.500 лет назад. Наши результаты, безусловно, бросают вызов восприятию атеросклероза как современного заболевания».
Почему древние египтяне болели?
Одной из наиболее сильно пострадавших «пациентов» была принцесса Яхмос-Мериет-Амон: почти все ее видимые артерии были склерозированы. Компьютерная томография также выявила возможную причину смерти, так как две из трех ее основных коронарных артерий были поражены атеросклерозом. «В наши дни ей срочно потребовалось бы шунтирование», - сказал Томас.
Но почему принцесса и ее современники вообще заразились общей болезнью - несмотря на здоровый образ жизни? По словам Томаса и его коллеги Аделя Аллама из Университета Аль-Азхар в Каире, этому есть три возможных объяснения: с одной стороны, генетическая предрасположенность египтян могла предопределить это заболевание. Известно, что даже сегодня некоторые случаи обусловлены генетическими факторами. Во-вторых, возможно также, что частые паразитарные инфекции, от которых в то время страдали люди, запускали хронические воспалительные процессы в организме. Это, в свою очередь, может способствовать развитию атеросклероза.
Или принцесса неправильно питалась?
И исследователи не могут исключить влияние питания. Хотя обычная диета египтян в то время была очень здоровой, принцесса Яхмос-Мерьет-Амон не происходила из обычных обстоятельств: ее отец Секененре Тао II был последним фараоном 17-й династии, и поэтому она и ее домочадцы были привилегированными - также в плане питания.
Возможно, поэтому принцесса Яхмос ела больше роскошных продуктов, таких как масло, сыр и мясо, чем ее современники. Кроме того, в то время многие продукты консервировались с солью, что также может способствовать развитию атеросклероза. По мнению исследователей, преобладание атеросклероза у мумий, умерших в преклонном возрасте, говорит о том, что питание уже тогда играло роль. Эта закономерность довольно близко соответствует тому, что все еще можно наблюдать в статистике болезней сегодня.
«Недавние исследования показали, что отказ от курения, низкое кровяное давление и низкий уровень холестерина могут замедлить затвердевание артерий», - сказал Рэндалл Томпсон из Среднеамериканского института сердца Святого Луки в Канзас-Сити. «Теперь мы знаем из этого исследования, что мы, люди, по-видимому, имеем общую склонность к атеросклерозу. Поэтому мы должны приложить все усилия, чтобы отсрочить это заболевание как можно дольше».
Результаты исследования Horus и визуализации коронарных артерий принцессы будут представлены на Международной конференции по неинвазивной визуализации сердечно-сосудистой системы (ICNC) 15-18 мая в Амстердаме.