Дизайн квадрокоптера долгое время отождествлялся с потребительскими дронами, поскольку практически каждый на рынке выбрал его в качестве предпочтительного форм-фактора. Это не означает, что летающие дроны всегда должны быть квадрокоптерами, о чем свидетельствует Sprite, дрон, который больше похож на летающий термос (или перевернутый потолочный вентилятор), чем на то, к чему мы привыкли.
Сделанный Ascent Aerosystems, он делает то же самое, что и любой традиционный дрон: летает автономно, управляет камерой и снимает кадры с воздуха. В отличие от этих традиционных дронов, лопасти пропеллера могут складываться заподлицо с корпусом, похожим на термос, что делает его таким же портативным и удобным для переноски, как и любую вакуумную бутылку, поскольку они могут без проблем скользить в рюкзаке.
В Sprite используются соосные роторы для полета в конфигурации с противоположным вращением, с нежесткими пропеллерами, которые делают их прочнее, чем у обычных дронов. Разработанный для надежной работы, он может похвастаться водонепроницаемым корпусом, ударопрочной планерной рамой, которая намного прочнее, поскольку у него нет рычагов, и конструкцией, которая позволяет ему плавать, когда он случайно приземляется на воду. Во время приземления он опускается на несколько дюймов над землей, затем автоматически отключает несущий винт и складывает пропеллеры, так что он просто скатывается, как только коснется поверхности.
Он может летать до 12 минут на только что заряженной 11,1-вольтовой батарее LiPo со скоростью до 22 миль в час, что позволяет ему преодолевать большие расстояния за короткое время. Также нет необходимости вкладывать средства в дополнительный GoPro, поскольку он поставляется со встроенной камерой, которая может снимать видео 1080p, в комплекте с двухосным стабилизированным подвесом (хотя более поздний аксессуар позволит вам соединить его с GoPro). Что еще более впечатляюще, это беспилотник, оснащенный расширенными функциями, включая автономные полеты (по траекториям полета или путевым точкам), режим орбиты (где он кружит над целью, направляя на нее камеру) и популярную функцию «Следуй за мной», которая имеет дрон самостоятельно следует за отдельным пользователем.
В настоящее время на Kickstarter проходит кампания для дрона Sprite. Обязательства по резервированию устройства начинаются от 799 долларов США.