Бронтозавру следует разрешить снова называться Бронтозавром
Когда дети перечисляют динозавров, одним из них всегда был бронтозавр. Настоящие эксперты, большие и малые, давно знали, что его даже не существовало. Все ли должны переучиваться?
На протяжении многих десятилетий среди динозавров, известных даже неспециалистам, был и бронтозавр - пока эксперты, знатоки и торговцы мелочью не объясняли неспециалистам все яснее и яснее, что бронтозавров ни в коем случае нельзя было так называть. Причиной тому была непродолжительная путаница американского палеонтолога Отниэля Марша, обнаружившего первые окаменелости вида: в 1877 году он назвал его Apatosaurus ajax, а затем, два года спустя, нашел кости подозрительно похожего экземпляра, который был тем не менее получил название Brontosaurus excelsus. Это оказался представитель рода апатозавров в 1903 году, по заключению комиссии экспертов. Популярное название рода «Brontosaurus» было и осталось в мире, хотя правило приоритета Международного кодекса зоологической номенклатуры (ICZN) предписывает всегда использовать хронологически первое название. Но теперь старая история получает новый поворот: генеалогическое древо семейства динозавров Diplodocidae, которое палеонтолог Эмануэль Чопп и его коллеги теперь перерисовали с использованием современных методов, предполагает, что название Brontosaurus, возможно, все-таки было оправдано..
Чопп и его коллеги проанализировали, сравнили и оценили почти 500 анатомических особенностей костных остатков десятков образцов примерно 20 различных видов этого семейства динозавров. После пяти лет работы и множества поездок по всевозможным музеям мира они пришли к выводу: апатозавр и бронтозавр были достаточно разными, чтобы принадлежать к разным родам. Например, область шеи у обеих форм различается относительно четко: «Хотя оба довольно крепкие и массивные животные, апатозавр тем более», - говорит Чопп «NatureNews». Свое предложение воскресить бронтозавра как вид он не видит, но и не как последнее слово: «Почти наверняка будет оживленная экспертная дискуссия. Надеюсь, потому что так работает наука!»