Некоторые миллионы людей в Северной Америке позиционировали себя 21 августа, чтобы поймать полное затмение солнца. Я был одним из них. Это стоило усилий.
Ричард Киннелл, главный редактор
Некоторые миллионы людей в Северной Америке в понедельник, 21 августа, позиционировали себя, иногда после нескольких часов езды по стоп-ходу, вдоль узкой полосы земли шириной менее ста миль, чтобы поймать полное затмение солнца. Я был одним из них. Это стоило усилий.
Мы с женой планировали поездку в течение нескольких месяцев. Хотя мы живем в Вашингтоне, мы решили, что Орегон станет слишком переполненным и предпочтет вместо этого отправиться в Вайоминг. По пути мы заберем мою 95-летнюю мать (она протестует, что она всего 94, 8) и направляется на север от Денвера в государственный парк Глендо в Вайоминг, расположенный посреди пути всей совокупности и, удобно, недалеко от Межгосударственного 25 Но в последнюю минуту оценка прогнозов трафика и сообщения об отсутствии доступной парковки в Глендо заставили нас отделиться от Межгосударственного штаба и отправиться в Государственный парк Гернси. Мы надеялись, что по этой дороге мы отправимся в путешествие, и мы найдем безопасное и удобное место для просмотра.
Мы забили. После 6:00 утра. начать и несколько часов трафика, иногда свободно передвигаясь, а иногда и останавливаться и останавливаться, мы добрались до входа в парк, где хорошо подготовленный персонал и группа добровольцев взяли плату за парковку в размере 6 долларов США и направили нас в большую зону на вершине хребта, где парковка была отмечена и установлены переносные туалеты. Они даже предложили нам бесплатные очки затмения, если бы мы не приготовились. Это была одна из многих таких областей, которые парк установил, таким образом, вмещая каждый автомобиль огромной толпы, которая спустилась на Гернси этим утром.
Вы не могли бы попросить более совершенный сайт для просмотра. У нас были перспективы, которые простирались на десятки миль во всех направлениях, неровное небо с едва заметным облаком и ветер, чтобы компенсировать жар дня. По мере приближения этого события к нам присоединились многие другие, большинство из которых были с семьями, а некоторые беседовали о каменистой работе и о первом дне школы. Партийная атмосфера начала расти.
Как астрономы описывают вещи, затмение началось около 10:40 утра. местное время. Но для них «начало» означало, что диск Луны сначала касается диска солнца. Если вы не знали, что пришло время смотреть, вы не заметите ничего другого. На земле нет значительных изменений. Только взглянув на солнце (через солнечный фильтр, конечно), вы увидите, что укус был вынут из него.
Но по мере того как затмение прогрессировало, все изменилось. В какой-то момент вы заметите, что все светлее, как если бы у вас были легкие солнцезащитные очки, и вы не могли их снять. Изменяется качество теней. Вы чувствуете, что что-то происходит, и если вы не знаете, что это такое, вы можете начать нервничать.
До этого момента, наблюдая полное затмение, ничем не отличается от свидетельства частичного. Почти все в континентальной части США могли видеть частичное затмение, наблюдая, как день темнеет. Но различие между частичным и общим должно было быть раскрыто. Перефразируя Марка Твена, это похоже на разницу между молниеносной ошибкой и молнией.
Когда последнее солнце исчезло за луной, мы увидели, что на западе растет зловещая тьма. Это была тень луны, мчащаяся к нам, приносящую особенную ночь к летнему утру. Цвет неба изменился, и алые и золотые оттенки заката нарисовали горизонт во всех направлениях. Этот закат на 360 ° прибыл в компанию внезапного холода. Температуры упали на 10 ° +, поскольку пожары, согревающие нашу планету, заблокировались.
В последние мгновения до того, как затмение стало полным, все, что можно увидеть на солнце, - это белый, светящийся ореол и крошечный блистерный фрагмент, который вот-вот исчезнет. Это был знаменитый эффект «бриллиантового кольца», когда последний из солнечных лучей пробирается через долину на краю луны в ее последнем захвате к Земле.
Настал момент. Солнечные очки отрываются, и потрясающее зрелище черной дыры в небе, окруженное белым нимбом, становится видимым невооруженным глазом. Толпа вокруг нас приветствовала; маленькие дети кричали и танцевали от волнения. Люди указали на самые яркие звезды, которые внезапно появились («Там Венера, утренняя звезда!»). Я чувствовал, что внезапно оказался в другом мире или, по крайней мере, на съемочной площадке научно-фантастического фильма. Другие просто стали глубоко спокойными, возможно, созерцая, насколько мы были по-настоящему маленькими и насколько велика наша вселенная.
Тотальность в нашем месте должна была продлиться около двух с половиной минут. Это казалось намного короче. У вас едва хватает времени, чтобы мысленно приспособиться к измененному миру вокруг вас, когда процесс начнет меняться. Другой бриллиант сигнализирует, что пришло время отвести глаза и заменить очки для просмотра. Горизонт освещен цветами рассвета. И момент прошел. Развязка - это повторение нарастания, назад.
Для ученых анализ данных, собранных во время затмения, будет продолжаться годами. Тот факт, что путь тотальности пересек весь континент, означал, что последовательность станций мониторинга могла собирать коллективные наблюдения за часами непрерывного наблюдения в течение всего времени. Для любителей затмения настало время начать планировать затмение Патагонии 2020 года.
В течение всего времени, необходимого для работы по обратному трафику, несколько впечатляющих моментов, которые мы разделили, - это все, о чем мы могли бы поговорить. Для моей матери это было первое полное затмение, которое она когда-либо видела. Это была вторая для моей жены и меня, и все же совершенно другой опыт. Теперь я вижу, почему есть люди, которые преследуют эти затмения по всему миру. Каждый опыт является глубоким и уникальным.
Если вы рассматривали затмение, но не находились на пути к тотальности, вы упустили момент как глубокий, так и впечатляющий. Но будет больше шансов. Затмения происходят каждый год или два где-то в мире. Следующее общее затмение в США, по данным НАСА, будет в 2024 году, пересекая Техас и возглавляемое северо-восток. Ключ состоит в том, что путь тотальности является узким, и вы должны быть в пути, чтобы получить полный эффект. Если в какой-то момент такой путь снова окажется в пределах вашей досягаемости, стоит приложить усилия для его достижения.
Для другой перспективы на затмение, проверьте колонку Макс Максфилд.
Ричард Киннелл