Поздние последствия клонирования?
Немногие научные методы привлекают общественность так сильно, как искусственное клонирование животных или даже людей. лаборатории до сих пор ломают голову над тем, насколько мал процент успеха этого метода. Французская команда тщательно наблюдала за теленком, клонированным из зрелой клетки, от рождения до его внезапной смерти в возрасте семи недель. Вскрытие показало, что вилочковая железа, селезенка и лимфатические узлы животного не развились должным образом. По мнению ученых, это могло быть поздним следствием процесса клонирования. При клонировании млекопитающих ученые переносят клеточное ядро в ранее энуклеированную яйцеклетку. Если это ядро происходит из эмбриональной клетки, обычно развиваются живые нормальные потомки. Технология постепенно расширялась. Во-первых, исследователи использовали эмбриональные клетки, культивированные в лаборатории, в качестве доноров ядра и, наконец, дифференцированные клетки тела плода, которые уже прошли фазу специализации, в которой одни гены включаются, а другие выключаются. С рождением овечки «Долли» впервые увидело свет млекопитающее, чье первое перенесенное клеточное ядро произошло из клетки тела взрослого животного. Между тем, этот шаг также оказался успешным у мышей и крупного рогатого скота.
Частота поздних абортов и смертей вскоре после рождения довольно высока при клонировании - от 40 до 74 процентов, особенно когда клеточные ядра происходят из клеток организма. Ученые пока не знают причину этого. Они подозревают, что либо генетическое перепрограммирование уже дифференцированных клеток идет неправильно, либо сам процесс клонирования как-то вреден.
В журнале The Lancet от 1 мая 1999 года французские ученые во главе с Жаном-Полем Ренаром из Национального института агрономических исследований сообщают о развитии и внезапной смерти клонированного теленка. Донором ядра животного был 15-дневный самоклонированный теленок. В то время исследователи слили эмбриональную клетку с энуклеированной яйцеклеткой. На этот раз они удалили дифференцированные клетки из уха этой коровы, которую, как и в случае с овцой «Долли», сначала оставляли «голодать» в бедной питательными веществами среде на несколько дней. Затем исследователи перенесли 175 клеточных ядер в безъядерные яйцеклетки. В шести случаях клеточный кластер продолжал развиваться, пяти суррогатным матерям были предоставлены эмбрионы, в одном случае беременность действительно наступила. Наконец, ученые доставили теленка путем кесарева сечения. С помощью генетического теста они определили, что это действительно потомок донора клеточного ядра.
Обследование, проведенное сразу после рождения, выявило у теленка увеличенный правый желудочек. Однако, благодаря соответствующему лечению, проблема была решена в течение недели. В течение оставшейся части первого месяца жизни животное развивалось нормально. С сорокового дня резко снизилась концентрация гемоглобина в крови. Даже дополнительный запас железа не мог остановить этот процесс. На 51-й день теленок умер от тяжелой анемии.
Вскрытие не выявило признаков инфекции, органической дисфункции или пороков развития. Только вилочковая железа была слабо развита. Используя гистологические исследования, исследователи определили, что лимфатическая система теленка не развивалась должным образом. По-видимому, вилочковая железа, селезенка и лимфатические узлы были задержаны с рождения.
Исследователи до сих пор не знают причину этих аномалий. Вирусное заболевание не удавалось выявить даже современными генетическими методами. А поскольку животное-донор ядра само клонировано и так же здорово, как два его брата и сестры, маловероятно, что фатальный недостаток является генетическим. Поэтому ученые предполагают, что процедура клонирования может оказать пагубное влияние на развитие. Хотя из одного случая нельзя сделать общих выводов, Жан-Поль Ренар и его коллеги предупреждают, что при обсуждении возможных проектов по клонированию человека следует учитывать потенциальные риски.