Европейское космическое агентство ESA представило новых европейских астронавтов. Из 8413 кандидатов в команду из шести человек также был назначен немец Александр Герст. Герст родился в 1977 году, изучал физику в Университете Карлсруэ и родом из города Кюнцельзау в Баден-Вюртемберге.
Вместе с немцем Томасом Песке из Франции, Самантой Кристофоретти и Лукой Пармитано из Италии, Тимоти Пиком из Великобритании и Андреасом Могенсеном из Дании в ближайшее время начнутся тренировки, которые пройдут в Европейском астронавте Центр (EAC) на территории Немецкого аэрокосмического центра (DLR) в Кёльне.
МКС и пилотируемые полеты
Выбор из шести кандидатов был сделан с учетом не только возможностей полетов, запланированных в рамках программ и мероприятий ЕКА, но и соглашения между Итальянским космическим агентством ASI и НАСА.
Астронавты Европейского отряда астронавтов готовятся к полетам на Международной космической станции МКС, в первую очередь в европейской исследовательской лаборатории Колумбус, а затем к пилотируемым полетам.
Очень хороший день для немецких космических путешествий
«Я очень рад, что Александра Герста выбрали членом европейской команды астронавтов. Это очень хороший день для немецких космических путешествий», - сказал профессор Иоганн-Дитрих Вернер, председатель исполнительного совета DLR.
“Как немецкий астронавт ЕКА, Александр Герст является частью давней традиции успешных немецких космонавтов и астронавтов. От Зигмунда Йена до Томаса Райтера немцы в космосе всегда вносили свой вклад в реализацию национальных и международных пилотируемых космических миссий. Миссии, которые расширили границы возможного с технической точки зрения и всегда приносили пользу людям», - продолжает Вернер.
Питер Хинтце, парламентский статс-секретарь Федерального министерства экономики и технологий и координатор Федерального правительства по немецкой аэрокосмической отрасли, также был доволен: «Избрание Александра Герста в новый европейский отряд астронавтов - это особая дань уважения сильное участие Германии в космических путешествиях. Будущее покажет, отправится ли наш астронавт на МКС или даже ступит на Луну или Марс».
Поиски новых космонавтов начались ровно год назад, 19 мая 2008 года. Процедура была открыта для заявителей из всех 18 стран-членов ЕКА.
Первым был Зигмунд Йен…
С 1976 года 13 немцев были отобраны для подготовки в качестве астронавтов или космонавтов. Десять из них с тех пор побывали в 14 миссиях на околоземной орбите. Первым был Зигмунд Йен, который, будучи гражданином ГДР, полетел на советскую космическую станцию «Салют-6» на корабле «Союз-31» в августе 1978 года. Последним немецким астронавтом в космосе был Ганс Шлегель в 2008 году, который доставил европейскую космическую лабораторию Колумбус на Международную космическую станцию МКС своим полетом STS-122.
Ульф Мербольд, трижды побывавший в космосе, может зафиксировать наибольшее количество полетов на орбите. С двумя долгосрочными миссиями Томас Райтер, нынешний член правления DLR по космическим исследованиям и разработкам, может оглянуться назад на самое долгое пребывание. Он был на российской станции «Мир», а также на МКС.
В космическом полете принимали участие шесть немцев: Герхард Тиле, нынешний глава европейской команды астронавтов, Эрнст Мессершмид и Ульрих Вальтер, ныне профессора Штутгартского и Мюнхенского университетов соответственно, Клаус-Дитрих Фладе, в настоящее время летчик-испытатель в Airbus и Райнхольд Эвальд, сегодня руководитель группы Columbus в центре управления Columbus в немецком центре управления космическим пространством на площадке DLR в Оберпфаффенхофене. Астронавт Рейнхард Фуррер погиб в авиакатастрофе в 1995 году.
Десять немцев в космосе
Зигмунд Йен: Союз-31/Союз-29 (1978), Ульф Мербольд: STS-9 (1983), STS-42 (1992), Евромир94 (Союз ТМ-20/Союз ТМ-19), Рейнхард Фуррер: STS-61A
Эрнст Мессершмид: STS-61A
Ганс Шлегель: STS-55 (1993), STS-122
Ульрих Вальтер: STS-55
Клаус-Дитрих Фладе: Mir92
Томас Рейтер: Евромир95 (Союз-ТМ 22), 13/14 экспедиция на МКС - STS-121/116
Рейнхольд Эвальд Мир97
Герхард Тиле STS-99 SRTM