Ричи Порте, гонщик Team Sky, высказался в поддержку абсолютной нетерпимости своей команды к найму гонщиков или вспомогательного персонала, которые в прошлом были связаны с допингом. Эта политика привела к тому, что три старших члена закулисного персонала команды ушли, включая Бобби Джулиха, который также тренировал 27-летнего тасманийца в его бывшей команде Saxo Bank.
В беседе с The Examiner Порте также повторил слова Дэвида Миллара о том, что проблема не в нынешнем поколении велосипедистов, а в том, что их заставляют расплачиваться за грехи своих предшественников. Он также сказал, что профессиональный пелотон знал о допинге Армстронга с 2010 года.
«Проблема не в нашем поколении, а в том, что мы должны ответить на нее», - настаивал Порте, который только что завершил свой первый сезон в Team Sky, выиграв абсолютный титул в Volta ao Algarve в Февраль и стал ключевым членом команды, которая поддержала победу Брэдли Уиггинса на Тур де Франс.
У велоспорта есть скелеты в шкафу, но он действительно выставляет напоказ свое грязное белье, - продолжил он. а какой другой вид спорта приносит больше изменений, чем езда на велосипеде?
Жаль, что велоспорт - это посмешище, но нужно совмещать хорошее с плохим. Для парней моего поколения это очень печально, потому что допинга не существует, особенно в нашей команде.
"Но, к сожалению, хорошие люди иногда делают плохие вещи, и мы потеряли таких парней, как Бобби [Юлих], с которым я был очень близок. Все, что у меня было с ним, было абсолютно профессиональным".
Юлих был первым из трех членов тренерского штаба Team Sky, которые уволились после дела Армстронга, признав, что до 1998 года употреблял допинг.
«С тех пор, как я стал профессионалом, Бобби, вероятно, стал тем парнем, с которым у меня было больше всего дел, и я буду скучать по нему», - добавил Порте, который до прихода в Team Sky провел два сезона в Saxo Bank, выиграв классификация лучших молодых гонщиков на Джиро д'Италия 2010 года, гонки, в которой он также носил розовую розу.”
Помимо Джулиха, спортивный директор Стив де Йонг также ушел после того, как признался в употреблении допинга в прошлом, в то время как Йейтс и Скай настаивают на том, что его уход из велоспорта был вызван состоянием здоровья и семейными обстоятельствами.
«Шон Йейтс тоже был великолепен, - размышлял Порте. - Он очень харизматичен и жесткий человек в спорте. известный тот, который так хорошо ладит со своими гонщиками.
"Грустно терять Бобби, Шона и Стивена де Йонга, но это езда на велосипеде. Люди приходят и уходят в нашей карьере."
Троица покинула Team Sky после того, как британская ProTeam потребовала от всех сотрудников подтвердить свою приверженность ее антидопинговой политике после публикации мотивированного решения Антидопингового агентства США по делу Армстронга, которое показало, что Скайрайдер Майкл Бэрри был одним из свидетелей против техасца.
Сам Барри получил шестимесячную дисквалификацию после того, как признался в употреблении допинга, хотя ранее он объявил о завершении карьеры гонщика.
"Особенно после того сезона, который у нас был, когда мы стали командой №1 в мире, было немного грустно, что вместо того, чтобы праздновать наш сезон, мы говорили о прошлом", - размышлял Порте.
“Я понимаю, что Дэйв Брэйлсфорд находится под большим давлением и должен сделать несколько трудных звонков, что он и делал в течение последних двух недель.
«Я считаю, что Скай и Дэйв продемонстрировали, что они не только жестко говорят, но и претворяют в жизнь свою приверженность нулевой терпимости к допингу».
Обращаясь к вопросу об Армстронге, Порте сказал: «Мы [пелотон] впервые узнали об этом в 2010 году, и на самом деле это заняло два с половиной года, чтобы узнать.
“Но сейчас самое время сделать это, а не за неделю до Тура, когда журналисты обычно любят рассказывать эти истории”.
Подозрения, конечно, высказывались об Армстронге еще в 1998 году и, безусловно, были широко распространены к тому времени, когда он выиграл свой седьмой Тур в 2005 году, хотя 2010 год был первым сезоном, в котором Порте соревновался на самом высоком уровне.
Однако подготовка к гонке в этом году, безусловно, была омрачена назревающим скандалом, и не из-за действий прессы - USADA выдвинуло свои обвинения против Армстронга и других менее чем за три недели до начала Тура, Дисциплинарный комитет санкционировал рассмотрение дела накануне самого Великого отъезда.
В 2010 году также дебютировала Team Sky, когда Йейтс был принят на работу в качестве спортивного директора из Астаны, где он выполнял аналогичную роль в сезоне 2009 года, когда там выступал Армстронг.
В разговоре с BBC Radio 5 Live в прошлом месяце Йейтс настаивал на том, что понятия не имеет о том, что техасец, с которым он ездил в Motorola в 1990-х, а также работал вместе на Discovery Channel в 2005 году после перехода в управление, был допинг.