Виртуальная гонка в честь 100-летия первой в мире воздушной встречи
Летом 1909 года авиационный мир рвался на бой или, по крайней мере, на состязание. По обе стороны Атлантики было слишком много летчиков, претендовавших на звание величайшего авиатора мира. Итак, 22 августа на гоночной трассе недалеко от Реймса, Франция, они встретились, чтобы провести неделю соревновательных полетов, где были вручены призы за скорость, высоту и пройденное расстояние. Это было первое в мире крупномасштабное воздушное совещание.
Большинство из 22 пилотов были французами, в том числе Юбер Латам, Анри Фарман и Луи Блерио, которые месяцем ранее завоевали международное восхищение тем, что пересекли английский Канал по воздуху. Братья Райт заметно отсутствовали, но американец Гленн Кертис забрал домой приз за скорость, завершив два круга 6,2-мильной трассы за 15 минут 50 секунд со средней скоростью 46,5 миль в час. На встрече присутствовало 500 000 зрителей, что сделало авиашоу жизнеспособной и популярной формой развлечения. больше похоже на космическую капсулу, чем на что-то из эпохи деревянных самолетов. 26 августа, в ознаменование 100-летия авиавстречи в Реймсе, команды пилотов и инженеров займут свои места внутри симулятора, чтобы «состязаться» в виртуальных воссозданиях нескольких самолетов, которые летали в Реймсе. (См. видеоролики справа)
Марк Уайт, заведующий университетской лабораторией моделирования полетов, быстро говорит: «Это не Это точное моделирование, это приближение». Но инженеры постарались использовать реальные данные о размерах, весе и геометрии нескольких самолетов 1909 года, включая Blériot XI, Wright Model A (пилотировал в Реймсе Эжен Лефевр), бипланы Farman и Voisin, моноплан Antoinette, и Reims Racer компании Curtiss. Используя программу моделирования под названием FlightLab, они создали виртуальные самолеты с аэродинамическими характеристиками, очень близкими к оригиналам. Когда виртуальный самолет летит по смоделированному курсу, «мы можем отстать на несколько секунд [от фактического времени, зафиксированного в 1909 году]», - говорит Уайт, но они отражают реальную работу гонщиков в Реймсе.
Один за другим виртуальные пилоты (некоторые из которых являются реальными пилотами старинных самолетов) будут записывать свое время на маршруте, сидя за штурвалом внутри лабораторного симулятора Helilight-R, основанного на движении, который воспроизводит ощущение летать на гонщике 1909 года (хотя и не по внешнему виду - вместо оригинального деревянного рулевого механизма используется простая ручка управления). Затем, ближе к концу дня, они соревнуются друг с другом на двух симуляторах. Для инженеров из Ливерпуля это способ немного развлечься, демонстрируя свою способность точно моделировать характеристики управляемости старинных самолетов. ошеломленное молчание толпы в Реймсе 28 августа 1909 года, когда Блерио, фаворит и последний участвовавший в гонке, не смог побить время Кёртисса.«Огромным было мое удивление… когда огромная толпа не разразилась аплодисментами», - вспоминал позже Кертисс. «Я ожидал сцены дикого энтузиазма, но ничего подобного не было. Я сидел… недалеко от судейской трибуны, недоумевая, почему нет криков, когда меня вздрогнул радостный крик моего друга, мистера Бишопа, который подошел к судейской трибуне.
'Ты победил! Вы выиграли! - воскликнул он, весь взволнованный, и побежал к автомобилю. «Блерио опережает на шесть секунд!»«Несколько минут спустя, как раз в половине пятого, звездно-полосатый флаг медленно поднимался на вершину флагштока, и мы стояли без прикрытия, пока поднялся флаг. На переполненных трибунах почти не было отклика; ни у одного истинного француза не хватило духу ликовать».
