Это то, что нужно человечеству
Как вы, наверное, понимаете, Земля чрезвычайно загрязнена, в том числе пластиковыми отходами. Поскольку они создают настоящие острова в океанах и горах на твердой почве, ученые усердно работают над поиском эффективных способов избавиться от них или использовать их повторно.
К счастью, мы только что создали фермент, который значительно сокращает время, необходимое для разрушения пластика. Напоминаем, что обычно на это уходит от 100 до 1000 лет. Новый фермент дает надежду, что когда-нибудь Земля станет более чистой планетой.
Проблема пластика
Что сегодня делают с пластиковыми отходами? Суть в том, что менее 10% пластика перерабатывается. Оставшийся пластиковый мусор попадает на свалки (в основном дикие) и в океаны. Небольшая их часть также сжигается, но этот процесс требует много энергии и вызывает выброс ядовитых газов в атмосферу. Очевидно, что нам нужны более эффективные методы борьбы с пластиком, и они нужны нам сейчас.
Многие пластиковые изделия, продаваемые сегодня, от текстиля до бутылок для напитков, изготавливаются из материала, известного как ПЭТ - полиэтилентерефталат. Считается, что ПЭТ составляет около 12 процентов мировых отходов. Этот вид пластика разрушает новый фермент, разработанный исследователями из Техасского университета в Остине.
Фермент, расщепляющий пластик за 24 часа
Новый фермент - FAST-PETase(название является аббревиатурой от функциональной, активной, стабильной и толерантной PETase). Он создан на основе природного петаза, позволяющего бактериям разлагать ПЭТ, который был модифицирован с помощью машинного обучения. Машинное обучение выявило пять генетических мутаций, которые позволили бы пластику быстрее разлагаться в различных условиях окружающей среды.
FAST-PETase был протестирован на 51 различном пластиковом контейнере после потребления, пяти различных полиэфирных волокнах, а также ПЭТ-тканях и бутылках для воды. Во время испытаний фермент расщепил бы большинство этих продуктов в течение недели, а некоторые даже в течение… 24 часов. Я говорю о больших результатах. Фермент однозначно доказал свою эффективность при температуре ниже 50 градусов Цельсия.
«Возможности этого современного процесса переработки безграничны в различных отраслях промышленности»,сказал инженер-химик Хэл Альпер из Техасского университета в Остине.. «Он может найти применение не только в очевидном секторе управления отходами, но и позволить корпорациям в каждом секторе взять на себя ведущую роль в переработке своей продукции."
FAST-PETase явно разрезает ПЭТ на более мелкие частицы - это приводит к деполимеризации. Ученые отмечают, что эти более мелкие частицы можно повторно использовать для создания других пластиковых изделий.
Исследователи говорят, что производство FAST-PETase является относительно дешевым, портативным, и что не будет слишком проблематично перевести его на массовые масштабы для промышленных целей. Так что я надеюсь, что этот фермент действительно будет использован для решения проблемы пластиковых отходов на нашей планете.