Исследование выявило пять вымерших видов птиц, которых Дарвин не встречал на Азорских островах и Мадейре. Эти живые существа могли исчезнуть с приходом викингов.
Вулканические острова на шельфе Так мы могли бы описать Макаронезийский регион, который включает в себя в пределах Европейского Союза Канарские острова, Азорские острова и Мадейра, последние два принадлежат Португалии. В дополнение к своему геологическому происхождению, которое определяет его разнообразный ландшафт с кальдерами, крутыми скалами и горами, эти три региона обладают очень мягким климатом, который способствует необычайному богатству мест обитания и видов.
Согласно этому документу Европейской комиссии, Канарские острова, Азорские острова и Мадейра составляют всего 0,2% территории ЕС. Но Макаронезийский регион является домом для четверти видов растений на уровне сообщества, что дает представление о разнообразии биоразнообразия на этих островах. Биоразнообразие, которое также дополняется огромным богатством морских животных и птиц.
Эти архипелаги стали объектом изучения испанских, немецких и португальских ученых, опубликовавших свои подробные палеонтологические исследования в журнале Zootaxa. В ходе своих исследований им удалось обнаружить останки пяти видов птиц, исчезнувших за 500 лет до прибытия Чарльза Дарвина на Азорские острова и Мадейру. Британец возвращался из своей поездки на HMS Beagle, экспедиции, которая помогла ему несколько лет спустя сформулировать теорию эволюции.
Когда Дарвин прибыл на Азорские острова, он обнаружил птиц, которые были ему странно знакомы. Однако, как сообщает агентство SINC, если бы он путешествовал на 500 лет раньше, он бы увидел «орнитофауну, столь же своеобразную, как и на Галапагосских островах». Исследователям удалось найти пять вымерших видов пастушковых, птиц, которые теряют способность летать, когда развиваются на островах, точно так же, как это произошло с описанными Дарвином вьюрками на Галапагосских островах.
Его вымирание, согласно гипотезам, должно было произойти с первыми визитами человеческих цивилизаций - вероятно, викингов - на острова более 500 лет назад. Этот процесс вымирания был «совсем недавним», по словам авторов исследования, которые смогли описать останки мадейрской железной дороги (Rallus lowei)., Порто-Санту-Рейл (Rallus adolfocaesaris), Сан-Мигель-Рейл (Rallus carvaoensis), Pico Rail (Rallus montivagorum) и São Jorge Rail (Rallus «minutus»). Пять различных птиц, которых Дарвин никогда не знал и которые еще раз показывают, что биоразнообразие, которое мы в настоящее время наблюдаем в Макаронезийском регионе, является лишь «верхушкой айсберга» разнообразия живых существ, которые могли бы населять эти острова.