Новый робот НАСА будет исследовать глубины вулканов в надежде раскрыть их тайны
Лаборатория реактивного движения НАСА (JPL) разработала нового робота, способного исследовать одно из самых труднодоступных и загадочных мест на нашей планете: вулканы. Названный VolcanoBot 1, он начал испытания на Гавайях, США, исследуя спящие трещины вулкана Килауэа, одного из самых активных вулканов на Земле.
Ученые до сих пор точно не знают, как извергаются вулканы. Есть только модели, которые слишком просты. Проект направлен на предоставление более реалистичных моделей. Они надеются, что маленький робот нанесет на карту трещины под землей, чтобы они могли создать трехмерную карту и, наконец, увидеть, что находится внутри.
VolcanoBot 1 передвигается на двух колесах, его длина составляет менее полуметра, а высота - 17 сантиметров. Он способен отправлять информацию о ныне пустых трещинах, которые когда-то выводили магму на поверхность.
Во время своего первого путешествия внутри Килауэа в мае 2014 года он опустился примерно на 24 метра, но исследователи надеются, что робот (или его преемник) в конечном итоге пройдет гораздо дальше. Изучение спящих трещин поможет ученым понять, как магма движется к поверхности и как происходят извержения.
Открытия НАСА будут иметь отношение не только к геологам на Земле. В последние годы зонды сделали снимки пещер, трещин и возможных вулканов на Марсе и Луне. Понимание вулканов на нашей планете очень поможет в изучении других вулканов Солнечной системы.
В марте VolcanoBot 2 (уменьшенная версия своего предшественника) попытается проникнуть глубже в Килауэа.