После многолетних исследований технология тиксоформирования, то есть формообразования металлов в полутвердом состоянии, начинает давать результаты. CIC marGUNE, Совместный исследовательский центр высокопроизводительного производства, изучает возможность модификации существующего процесса производства деталей для автомобильной промышленности благодаря технологии тиксоформования.
Это исследование проводится в сотрудничестве с CIE-Legazpi и Университетом Мондрагона.
Существующий процесс производства деталей для автомобильной промышленности обычно состоит из трех или четырех этапов. CIC marGUNE, CIE-Legazpia и Университет Мондрагона изучают возможность модификации этого процесса, основываясь на технологии тиксоформирования. «Цель состоит в том, чтобы произвести окончательную часть за один шаг, который обойдет весь промежуточный процесс», - отметил Микель Инчаусти из компании CIE-Legazpi.
Из лаборатории в промышленность
Пока нет ни одного производителя, использующего этот процесс. Вот почему инженер Йокин Лозарес работает с четкой целью в лаборатории Университета Мондрагона: иметь возможность перенести тиксоформование из лабораторий в промышленность. В лабораторных масштабах им уже удалось свести к одной ступени то, что в промышленности сейчас требуется три-четыре.
«Технология тиксоформирования не является новой технологией; над ней работали много лет, но до сих пор не удалось добиться достаточного прогресса», - сказал Иньиго Лоисага, председатель CICmarGUNE и координатор направления исследований..
Тиксоформование - это процесс, при котором материал находится между жидким и твердым состояниями и формуется в этом полутвердом состоянии. Все это дает определенные преимущества по сравнению с традиционным методом ковки. Во-первых, экономия материала. «Для изготовления той же детали технология тиксоформинга использует примерно на 20% меньше материала, чем ковка, поскольку в новом процессе не получается лишнего материала, а конечная деталь с заданной геометрией получается напрямую», - пояснил Йокин Лозарес. «Более того, - добавил он, - процесс, который сейчас в промышленности занимает три или четыре шага, сокращается до одного шага и позволяет достигать бесконечно более сложных геометрических форм».
До сих пор экспериментальные испытания были сосредоточены на автомобильной детали, которая крепится к задней подвеске автомобиля. В частности, это часть, которая крепится к колесу и дисковому тормозу автомобиля, часть, обеспечивающая вращение заднего колеса.«Мы видим, что даже придумывая процесс, в котором мы хотим разобрать оборудование, чтобы посмотреть, как долго оно прослужит, оборудование прослужит дольше, чем ожидалось. Пока еще недостаточно быть полностью промышленным процессом, но мы должны продолжать исследования и развиваться, потому что у тиксоформирования есть будущее», - отметил Лойзага. «Мы даже рассматриваем возможность работы с более совершенными материалами, чем сталь, имея в виду, главным образом, авиационную промышленность», - добавил он.