Шимпанзе 65 - позже названный Хэмом после его благополучного возвращения из космоса - запущен на Меркурий-Редстоун 2 31 января 1961 года. Миссия Хэма пошла по той же траектории, что и Алан Шепард, который последовал за ним чуть более трех месяцев спустя.. Перед Хэмом стояла задача доказать, что в космосе можно выполнять простые операции.
Хэм приветствует капитана USS Donner после его приводнения. В последующих новостях сообщалось, что трехлетний шимпанзе был в хорошем настроении, хотя более поздний анализ показал, что он, возможно, был расстроен во время своего 16-минутного полета.
Алан Шепард взлетает в капсуле Freedom 7 на вершине Mercury-Redstone 3: 5 мая 1961 года. Шепард во время своего 15-минутного полета стал первым американцем в космосе; всего за 23 дня до этого он уступил звание первого человека в космосе Юрию Гагарину из Советского Союза.
Алан Шепард садится в свою капсулу Freedom 7, Вирджил «Гас» Гриссом (слева) и Джон Гленн (в центре, в белой шляпе) наблюдают. Шепард был вынужден оставаться на стартовой площадке несколько часов до запуска; поскольку в костюме не было резервуара, он был вынужден мочиться в него.
Алан Шепард и его капсула «Меркурий» забираются военным вертолетом после приводнения в Атлантике 5 мая 1961 года. По данным НАСА, «инженеры сказали, что космический корабль находится в таком прекрасном состоянии, что его можно использовать повторно. Врачи сказали, что Шепарда тоже можно использовать снова.
Шепард поднимается на борт вертолета морской пехоты США после приводнения, 5 мая 1961 года. Позже Шепард полетит на Луну на борту Аполлона-14.
1961: Вирджил «Гас» Гриссом позирует снаружи капсулы Колокола Свободы 7 - с выкрашенной в белый цвет «трещиной». 21 июля Гриссом станет вторым американцем в космосе.
Вертолет ВМС США пытается поднять из воды подбитый Liberty Bell 7 после того, как его люк неожиданно взорвался после приводнения. Голову Гаса Гриссома можно увидеть в воде справа от центра, где астронавт изо всех сил пытался удержаться на плаву, не успев должным образом загерметизировать свой скафандр.
В конце концов Гриссома подняли на борт вертолета, используя привязь с «конским хомутом», и к этому моменту он был измотан за время, проведенное в воде в гидрокостюме.
Джон Гленн должен был стать следующим и стать первым американским астронавтом, вышедшим на орбиту Земли 12 февраля 1962 года. Юрий Гагарин совершил один оборот вокруг Земли во время своего первого в истории полета человека в космос 12 апреля предыдущего года; Гленн совершил три витка, и последующие миссии «Меркурий» проводили в космосе все больше и больше времени. Здесь он фотографируется за границей своей капсулой «Дружба-7» кинокамерой с автоматической последовательностью. Согласно НАСА, «Гленн находился в состоянии невесомости, двигаясь со скоростью 17 500 миль в час, когда были сделаны эти снимки».
Джон Гленн запускает Mercury-Atlas 6; миссия продлится 4 часа 55 минут.
Гленн был первым астронавтом, который взял с собой ручную камеру - Leica, выпущенную НАСА, и автоматическую камеру, которую он купил в аптеке. Его снимки Земли - первые снимки, сделанные человеком из космоса.
Джон Гленн отдыхает на борту USS Noa после своего исторического полета на Меркурий.
Уолли Ширра взял с собой в космос сильно модифицированную камеру Hasselblad. Образы Земли, которые он привез, очаровали публику - расплата за их инвестиции в размере 40 миллиардов долларов. Модификации Ширры привели к разработке специальных камер Hasselblad для программ Gemini и Apollo.
Первый полет «Меркурия» не увенчался успехом, хотя его неудача привела к усовершенствованию конструкции. Якобы миссия по проверке целостности капсулы и процессу восстановления, через минуту после взлета МА-1 взорвался. Обломки были найдены и снова собраны, чтобы инженеры могли попытаться установить, что произошло - предполагаемый разрыв бака, вызванный несовершенным сопряжением капсулы и ракеты «Атлас».
Гордон Купер помещается в капсулу последнего полета Меркурия, МА-9 - запуск 15 мая 1963 года. Купер совершил 22 витка вокруг Земли в полете продолжительностью 34 часа 20 минут.
Гордон Купер приветствует спасательную команду авианосца США. Кирсардж после последней миссии на Меркурий в своей капсуле Faith 7. Следующей космической программой будет Gemini; из оригинального Mercury 7 Купер, Уолли Ширра и Гас Гриссом помогали в съемках программы. В более поздних лунных миссиях Аполлона также участвовали астронавты Меркурия; Алан Шепард и Уолли Ширра будут экипажами Аполлона-14 и Аполлона-7; Гриссом погибнет в результате пожара на стартовой площадке во время испытаний «Аполлона-1».