Возбудители болезни овец скрепи, прионы, могут сохраняться в почве в течение нескольких лет, не теряя своей опасности. Поэтому животные также заражаются через загрязненные пастбища, как теперь выяснили немецкие исследователи. До сих пор не выяснено, обладают ли возбудители эпидемии коровьей энцефалопатии крупного рогатого скота и болезни Крейтцфельда-Якоба у людей такой же резистентностью.
Отара овец на пастбище - идиллическая картина. Однако впечатления могут быть обманчивы: если животные болеют болезнью скрепи, нередко погибают целые стада. При этом заболевании прионы разрушают мозг животных, как при коровьей энцефалопатии. В нем появляются дыры, овцы дезориентированы, имеют выраженный зуд и стирают шерсть. В конце концов, зараженные животные погибают. Болезнь трудно сдержать - кажущаяся побежденная болезнь часто снова вспыхивает спустя месяцы или годы на той же ферме.
Передаются ли прионы не только через прямой контакт, но и через окружающую среду - например, через пастбища? Как долго прионы, попадающие на пастбище со слюной и фекалиями больных животных, сохраняются в почве?
Все еще заразен после 29 месяцев
Ученые Фраунгоферовского института молекулярной биологии и прикладной экологии IME в Шмалленберге исследовали эти отношения со своими коллегами из Берлинского института Роберта Коха
Institute и Riemser Friedrich Loeffler Institute - от имени Федерального министерства окружающей среды, охраны природы и ядерной безопасности BMU.«Мы смешали образцы почвы с патогенами скрепи и исследовали, как долго эти патогены выживали», - объясняет Бьорн Зайдель, который проводит исследования в IME.
вел. «Даже по прошествии 29 месяцев, то есть по прошествии более двух лет, нам все еще удавалось обнаруживать прионы в почве».
Но эти прионы тоже заразны? «Почва, кажется, даже увеличивает заразность патогенов. Инкубационный период - время, необходимое для того, чтобы болезнь вспыхнула, - очень короткий, даже после того, как прионы выжили в почве в течение 29 месяцев. Все животные, которым давали зараженную почву, заболевали в течение очень короткого времени. Эти результаты позволяют предположить, что новые случаи скрепи у овец связаны с зараженными прионами пастбищами», - резюмирует Зайдель.
Заражение также через водоемы
Результаты исследования показывают, что овцы потенциально могут заразиться сами через поверхностные воды, хотя риск заражения здесь гораздо ниже. Однако для человека опасности нет: возбудитель скрепи, похоже, не способен им навредить.
Хроническая истощающая болезнь ХБС также вызывает беспокойство: как и коровья энцефалопатия и скрепи, она вызывается прионами, но в основном поражает благородных оленей. В Северной Америке число зараженных животных быстро растет. Как долго прионы BSE и CWD сохраняются в почве? Ибо это будет
срочно необходимы дальнейшие исследования, соответствующие заявки на исследования уже поданы», - говорит Зайдель.