Почти истек срок давности: с помощью анализа ДНК исследователи раскрыли причину укуса акулы - спустя 24 года после нападения. Потому что только сейчас в только что созданной ране пострадавшего появился кусочек зуба. Удивительно, но он все еще содержал пригодный для использования генетический материал и, таким образом, выявил виновника - маленькую черноперую акулу.
Акулы являются одними из главных хищников океана. Люди на самом деле не являются частью их спектра добычи, но хищные рыбы снова и снова кусают серферов. Джеффу Уикли из Флориды тоже пришлось испытать это на себе в 1994 году. Однако когда летом 2018 года на его ноге появилась странная шишка, он давно забыл об этом происшествии - ведь укус акулы был уже 24 года назад.
Weakly сначала подумал, что волдыри появились в результате интенсивного бега. Но по мере того, как он становился все больше и больше, он, наконец, открыл его и нашел след встречи с акулой из прошлых дней: фрагмент зуба. Вскоре после этой удивительной находки Уикли прочитал, что исследователи использовали ДНК из зуба, чтобы идентифицировать акулу, ответственную за недавнее нападение. Возможно ли это по прошествии почти четверти века?
Разоблачение преступника
Чтобы выяснить это, Уикли отправил свой кусочек зуба команде Лэй Яна в Музее естественной истории Флориды. Поначалу люди были настроены скептически: «Я думал, что наши шансы на успех близки к нулю», - сообщает коллега Янга Гэвин Нейлор. В конце концов, иммунная система Уикли атаковала зуб в течение 24 лет, и поэтому вероятность того, что он все еще содержит пригодную для использования ДНК, была низкой.
Тем не менее, ученые попытали удачу - и, как теперь сообщают, добились успеха. Генетический материал, содержащийся в ткани зуба, фактически еще годился для идентификации его бывшего владельца. Сравнение с генетическими базами данных акул и скатов показало: 24 года назад Уикли был укушен в ногу малоперой чернопёрой акулой (Carcharhinus limbatus).
Причина часто неизвестна
Этот вид акул широко распространен в тропических и субтропических морях и часто встречается у лиманов, в бухтах и в районах мангровых зарослей. Во Флориде представитель семейства акул-реквиемов, обитающий на глубине 30 метров, время от времени огрызается на людей, сообщают исследователи.
Weakly рад узнать, кто нанес укус.«Мне всегда было любопытно, - объясняет он. Однако, несмотря на случившееся в свое время, он не держит зла на акул. «Я определенно не испытываю ненависти или мести к хищной рыбе. Они часть нашей природы».
Для того, чтобы люди и акулы могли жить вместе еще более мирно в будущем, такие анализы ДНК имеют большое значение для исследователей: виды, ответственные за около 70 процентов всех укусов акул неизвестно. Тем не менее, лучшие стратегии для предотвращения нападения акул могут быть разработаны только после того, как станет известно о «кусачих», указывает Ян.