Какими будут новые автомобили? Снег помешает работе?
В Швеции вот-вот начнется новый сезон WRC, снег и почти ощутимое волнение витают в воздухе. Шейкдаун сегодня стал первым случаем, когда кто-то действительно смог получить представление о скорости новых автомобилей Ford Fiesta и Citroen DS3 WRC, и, что бы это ни стоило, это была первая кровь для Fiesta. Все гонщики проехали по 4-километровой трассе несколько раз, а Хеннинг Солберг показал лучшее время 2 минуты 2,5 секунды на своем M-Sport Stobart Fiesta. Он был всего на одну десятую быстрее пилота заводской команды Ford Микко Хирвонена. Брат Хеннинга Петтер был самым быстрым из «Ситроенов» на третьем месте, а Леб отставал на четвертом месте. Яри-Матти Латвала был пятым, в то время как Кими Райкконен на своем DS3 и Кен Блок на своей Fiesta боролись со сугробами, оба ненадолго съехали с дороги.
Если вы не в курсе, в сезоне 2011 года в WRC будут представлены новые регламентные автомобили. Существенные отличия заключаются в том, что двигатели теперь представляют собой 1,6-литровые агрегаты с турбонаддувом меньшего размера, коробки передач теперь шестиступенчатые и больше не управляются подрулевыми лепестками, а сверхмощные дифференциалы были заменены более простыми механическими элементами в передней и задней осях (без межосевого дифференциала). Все это было введено, чтобы попытаться снизить затраты на WRC и привлечь больше производителей, чего они добились с Mini. Однако побочным эффектом изменений правил является то, что автомобили должны стать более сложными в управлении и, следовательно, более зрелищными для просмотра.
Себастьян Леб сказал: «У меня хорошее предчувствие по поводу машины. Во время тестирования я был приятно удивлен двигателем и общей сбалансированностью, несмотря на отсутствие межосевого дифференциала». Между тем, Латвала был уверен в себе перед первым этапом: «Fiesta RS WRC хорошо справляется со снегом, и баланс блестящий. Он короче, поэтому вес расположен по центру и реагирует быстро. Шестиступенчатая коробка передач - это большое улучшение, и я усердно работал над улучшением передаточных чисел». Его товарищ по команде был немного осторожнее; «Мне нужно быть более преданным за рулем новой машины, - сказал Хирвонен. - Она не прощает так много, как машины старого образца, поэтому мне нужно быть твердым и точно указывать машине, куда я хочу ехать. Управлять Fiesta RS WRC сложнее, но и очень весело”
Машины - не единственная невесомость: какой Себастьян будет быстрее? Сможет ли Хирвонен вернуть свой Mojo? Может ли не скандинав выиграть в Швеции? Сможет ли Петтер победить Себастьяна? Смогут ли Кими, Кен и Мэтью Уилсон приблизиться к высшей лиге пилотов? Вернется ли Кими в Ф1? Первые правильные этапы начинаются в 20 лет.00 по местному времени этим вечером и свежий снег усложнят жизнь первым автомобилям на дороге (Лёб и Латвала), поскольку они будут действовать как подметальные машины, как и на гравии. Будет очень интересно посмотреть, чем закончится первое ралли сезона