Канцерогенный бензол в питьевой воде
После разрушительного лесного пожара система водоснабжения одного из мест в Калифорнии должна быть капитально восстановлена. Причина проблемы неясна, а вместе с ней и ее значение для других мест.
После крупнейшего в своей истории лесного пожара американский штат Калифорния борется с серьезной проблемой: питьевая вода в пострадавшем городе Парадайз загрязнена вредными химическими веществами. В среднем образцы содержат в 31 раз больше допустимого количества бензола, ароматического углеводорода, который может вызывать различные виды рака, такие как лейкемия. Согласно отчету Chemical & Engineering News, пострадали более 10 000 линий общей протяженностью 280 километров. По оценкам, замена поврежденных систем может занять два года и стоить до 300 миллионов долларов США. Это уже второй подобный случай после того, как в 2017 году в Санта-Розе после крупного лесного пожара в питьевой воде был обнаружен бензол.
Paradise был полностью уничтожен огненным ураганом во время «лагерного костра» в ноябре 2018 года, погибло не менее 50 человек; место было перестроено только с конца марта 2019 года. Загрязненная питьевая вода, вероятно, еще больше задержит реконструкцию. Причина проблемы также до сих пор совершенно неясна - вероятно, играют роль пластиковые водопроводные трубы, выделяющие органические загрязнители при горении или расплавлении. Поскольку Калифорния является сейсмоопасной зоной, для линий необходимы такие гибкие материалы. Однако также возможно, что токсичные газы попали в систему из-за высокой потребности в воде и перепада давления, по словам инженера Эндрю Уэлтона из Университета Пердью в Вест-Лафайет, штат Индиана.
Также неясно, были ли эти два места на самом деле единственными: без стандартизированных тестов питьевой воды нельзя быть уверенным, как часто проблема возникает в местах, пострадавших от лесных пожаров. В Германии все-таки иная ситуация, несмотря на необычайно ранние лесные пожары весной 2019 года: с одной стороны, воду регулярно проверяют на наличие загрязняющих веществ, а с другой стороны, в опасные зоны попадают гораздо менее густонаселенные районы. Однако риск пожаров в этой стране также возрастает, так что сопоставимый риск для лесных владений пока нельзя полностью исключить - по крайней мере, до тех пор, пока не выяснена причина проблемы с бензолом в Калифорнии.