После злополучного путешествия по валунам, Озерный Змей наконец-то готов рассказать свою историю
The Lake Serpent, восьмилетняя 47-футовая шхуна, вышла из Кливленда в сентябре 1829 года и отправилась в 55-мильное путешествие к островам озера Эри. Прибыв на богатый известняком остров, команда корабля собрала груз камня, чтобы вернуться в Кливленд. (Четыре года спустя остров был куплен парой братьев, Атусом и Ирадом Келли. С тех пор он известен как остров Келлис.)
Корабль так и не вернулся, один из тысяч затонувших в Великих озерах; тела капитана Эзеры Райт и его брата Роберта выбросило на берег в округе Лорейн, к западу от Кливленда. Озерный Змей навсегда затерялся на дне озера.
В пятницу, однако, Национальный музей Великих озер, расположенный в соседнем Толедо, объявил, что «Змей», возможно, был найден, и считается, что это самое старое из известных кораблекрушений на озере Эри.
История Великих озер - это микрокосм истории Соединенных Штатов. Командование Великими озерами было важным фронтом в войне 1812 года, и небольшие аванпосты, разбросанные вокруг них, превратились в одни из крупнейших городов страны - Детройт, Чикаго, Буффало и Милуоки. Озера стали относительно недорогим способом доставки грузов, от таконитовых гранул с железного хребта Месаби в Миннесоте до зерна из житницы Америки.
Но озера также были довольно коварными, и многие суда становились жертвами плохой погоды или других несчастий и тонули. На протяжении поколений эти корабли лежали на дне озера, мало-помалу разрушаясь по мере того, как вода уменьшала огромные корабли до такой степени, что их почти невозможно было отличить от дна озера.
Благодаря усилиям Криса Гиллкриста, директора музея, и бесстрашной команды дайверов и подводных археологов, эти затонувшие корабли спасаются и изучаются, предоставляя новую информацию об эволюции путешествий и транспорта. на озерах через американскую историю.
В 1999 году, когда Гилкрист начал работать в музее, который тогда назывался Морским музеем внутренних морей и располагался в маленьком приозерном городке Вермиллион, он заметил в коллекции впечатляющий тайник артефактов кораблекрушения, но не попытка поделиться ими с посетителями публичной выставки.
«Организация была основана и управлялась правлением, в которое [входили] президенты и руководители судоходных компаний, и они не любили говорить о кораблекрушениях», - говорит Гиллкрист, которому исполнилось 20 лет. директор музея, который переехал в Толедо в 2014 году.
Гиллкристу удалось убедить правление в том, что кораблекрушения - это не просто важная часть экспонатов музея, но и последний рубеж в истории Великих озер. Успех блокбастера во времена «Титаника» укрепил его позицию. «Это оказало огромное влияние на восприятие людьми того, что такое кораблекрушение», - говорит он.
В течение пяти лет музей нанял Кэрри Соуден в качестве директора по археологии, а вскоре после этого стал партнером Cleveland Underwater Explorers (CLUE), группы дайверов, которая исследует озеро Эри. С тех пор они нашли обломки около дюжины затонувших кораблей на озере Эри и еще несколько на озере Онтарио - у каждого есть своя история о времени и месте в истории.
«Под озерами утеряно много истории, - говорит Соуден. «Вы увеличиваете известную историю, исследуя то, что там находится, и музей взял на себя обязательство понять историю через эти затопленные места».
Многие из членов CLUE имеют ученые степени в области инженерии, что определяет точность их исследований, которые начинаются задолго до того, как они спускаются в воду, тщательно изучая современные новостные сводки и правительственные архивы (коммерческие суда должны были быть зарегистрированы). даже тогда.)
«Мы составляем список целей», - говорит Дэвид ВанЗандт, директор CLUE и главный археолог, который чувствует достаточное родство с озером Эри, чтобы называть его «моим озером». «Мы получаем хорошие данные о местоположении, сужаем круг и начинаем искать [лодку]».
Оптимально, он ищет затонувшие корабли в радиусе 25 квадратных миль, отмечая, что поиск одной квадратной мили с помощью гидролокатора бокового обзора занимает час или два.
«Если нет достоверной информации, [лодка] идет в конец списка», - говорит он, добавляя, что общественность может ошибочно предположить, что его команда решается просто «поиграть на воде».,”без более точной информации.
Тем не менее, по иронии судьбы, именно так Том Ковальск, директор CLUE по дистанционному зондированию, нашел Змеиное озеро. Ковальчк вырос в Порт-Клинтоне, городке на берегу озера в районе, известном обилием кемпингов и дачных домиков, и до сих пор живет в этом районе.
Однажды в 2015 году около острова Келлис при сканировании обнаружилось что-то маленькое. «Это было действительно интересно, но я отбросил это как скалу или что-то в этом роде, потому что думал, что это слишком мало, чтобы быть кораблекрушением», - вспоминает Ковальск. Погружение позже в том же году показало, что это была деревянная шхуна, и ее небольшой размер, а также то, что она была погребена под десятилетиями осадка, заставили Ковальчка поверить, что это была особенно старая шхуна. Сначала он подумал, что это была шхуна «Лексингтон», затонувшая в 1840-х годах.
Непредсказуемая погода на озере Эри означала, что команда не могла выполнить столько работы, сколько им хотелось бы, отмечает Соуден, но несколько подсказок, полученных в результате их погружений, дали им достаточно информации, чтобы указать, что они открыл Змеиное Озеро. Согласно современным записям, на носу корабля была искусная резьба в виде змеи, а дайверы CLUE идентифицировали резьбу на носу затонувшего судна.
Кроме того, в газетной статье 1829 года из Cleveland Weekly Herald сообщалось, что лодка везла груз камней с острова Келли, и погружения обнаружили валуны в трюме корабля, что соответствует временной шкале «Змея». тонет. Если бы камни были добыты в любом последующем году, после открытия карьеров в 1830 году, грузом корабля были бы более гладкие блоки, а не валуны, найденные при кораблекрушении. «Все сходится», - вспоминает Соуден.
У нее еще много работы, но музей считает, что может утверждать с вероятностью около 75 процентов, что эта находка и есть Озерный Змей.
«На каждые два дня, которые вы проводите в поле, вы тратите около месяца на работу с данными», - говорит она.
The Lake Serpent представляет собой самое последнее объявление, сделанное музеем, но даже не единственное в этом году. В марте музей объявил об открытии 554-футовой баржи «Маргарет Олвилл», перевозившей известняк с острова Келлис. Небольшой шторм превратился в опасный шторм, в результате которого в 1899 году судно перевернулось.
В Великих озерах больше кораблекрушений на квадратную милю, чем где-либо еще, только в озере Эри их более 2000. Его мелководье - Эри - самое мелководное из пяти Великих озер - облегчает обнаружение затонувших кораблей, но есть и обратная сторона: они находятся в худшем состоянии.
«Чем мельче вода, тем меньше вероятность того, что ее найдут [в том же состоянии, в котором] она затонула», - говорит Гиллкрист. «У острова Келли на глубине 15 футов найдены обломки кораблей, и они просто блины». Для сравнения, «Антилопа», затонувшая в 1897 году в Верхнем озере, в 2016 году была найдена удивительно неповрежденной на глубине около 300 футов.
Святым Граалем затонувших кораблей Великих озер является Le Griffon, первое судно в европейском стиле, построенное исследователем Робертом Де Ла Салем, которое, как полагают, затонуло в озере Мичиган во время шторма в 1679 году. годами «находил» его, и всегда оказывался не тем сосудом», - говорит Соуден.
Более вероятной находкой в списке целей музея является Marquette & Bessemer No. 2, 338-футовый железнодорожный паром со стальным корпусом, который следовал из Аштабулы, штат Огайо, в Порт-Стэнли, Онтарио. в 1909 г. и исчез.
«Это довольно большой [кусок] стали в самом мелководном Великом озере, чтобы его не найти», - говорит Гилкрист.
Но противоречивые свидетельские показания и сложность отделения мифа от факта - в сочетании с накоплением ила более века - затруднят его поиск, каким бы большим он ни был.
Тем временем Соуден хотел бы совершить больше погружений к озеру Змей, но Гиллкрист отмечает, что из-за закона Огайо они не могут ничего выставлять напоказ. Вместо этого в следующем году будет серия лекций в Историческом обществе Лейквуда, Морском музее Сандаски, Ассоциации капитанов судов Толедо и Морском институте Великих озер в Детройте. Все помогли финансово поддержать проект.
Но есть много других артефактов кораблекрушения - все они были вывезены до принятия действующих законов, отмечает Гилкрист - в музее Толедо, предметы, которые не были выставлены в Vermilion, и по крайней мере один, который не мог Она была выставлена из-за своего размера: спасательная шлюпка с корабля «Эдмунд Фицджеральд», вероятно, самого известного из всех затонувших кораблей Великих озер. Он всплыл на поверхность после того, как грузовое судно затонуло во время шторма в ноябре 1975 года.
Хотя из-за суеверия было обычным делом прятать артефакты кораблекрушения, Гилкрист понимает, что их нужно выставлять напоказ.
«Если вы попытаетесь рассказать историю Великих озер без кораблекрушений, вы не расскажете всей истории, - говорит он. «И кораблекрушения привлекают людей. В них есть что-то, что вызывает интерес у людей».
Винс Геррьери - отмеченный наградами журналист и писатель из Кливленда.