Volvo вкладывает большие средства в свой первый завод в США, надеясь, что американцы будут покупать больше автомобилей.
В понедельник шведская автомобильная марка объявила, что инвестирует 500 миллионов долларов в новый производственный завод недалеко от Чарльстона, штат Южная Каролина. Ожидается, что завод, первый в регионе Volvo, в конечном итоге будет производить 100 000 автомобилей в год, а в будущем на нем будут работать 4000 человек. Этот шаг был направлен на развитие бизнеса Volvo в Северной Америке и стимулирование роста рабочих мест.
«Строительство завода в США отражает приверженность Volvo Cars США и ключевую роль, которую США играют в наших целях роста», - заявил Лекс Керссемакерс, старший вице-президент Volvo в Северной и Южной Америке.
Это просто: с тех пор, как Volvo была приобретена в 2010 году китайской Geely Holdings, Volvo добилась большего успеха в Китае, но отстала от конкурентов в Северной Америке.
Volvo нуждается в другом рынке, чтобы расти. Продажи автомобилей автопроизводителя упали на 8% в прошлом году до 56 000 в то время, когда продажи автомобилей росли благодаря благоприятным ценам на газ.
«В США брендом Volvo в основном пренебрегали», - говорит Эрик Ибара, директор по консалтингу остаточной стоимости Kelley Blue Book, который регулярно консультируется с производителями автомобилей, включая Volvo. «У него давно не было нового продукта».
Другие европейские автопроизводители, такие как BMW и Volkswagen, также удвоили свои инвестиции в производство в США в последние годы, что Ibara объясняет сочетанием следующих факторов: автомобильная промышленность США восстанавливается после рецессии; изобилие производственных талантов, готовых и желающих работать, и хеджирование от колебаний валютных курсов.
«Рынок США должен выглядеть великолепно для инвесторов», - говорит Ибара, отмечая, что количество автомобилей, проданных на этом рынке, выросло с 10 миллионов в 2010 году до прогнозируемых 17 миллионов в этом году. «Мы наблюдаем очень сильное возвращение с автомобильного рынка».
Однако некоторые аналитики расходятся во мнениях: экономист Goldman Sachs Ян Хациус в недавнем исследовании отметил, что «нынешние темпы продаж [автомобилей] уже выглядят высокими», и что количество лицензированных водителей составляет сокращающуюся часть населения США. «Наша оценка показателей утилизации, прироста населения, лицензированных водителей и владельцев транспортных средств показывает, что тенденция спроса на автомобили, исключая циклические колебания, составляет всего 14-15 миллионов единиц в год», - пишет Хациус.
Одна сложность для иностранных автомобильных компаний, эксплуатирующих заводы в США: профсоюзы. Volkswagen, например, имел дело с многомесячной драмой профсоюзов среди рабочих на своем заводе в Чаттануге, штат Теннесси.
Хакан Самуэльссон, генеральный директор Volvo, проигнорировал эти опасения в комментариях в понедельник, охарактеризовав проблему профсоюза в одном заявлении как «не относящийся к делу фактор».