Проклятием спутникового и кабельного телевидения является пакетный пакет каналов. Если вы хотите какой-либо из наиболее желательных дополнительных каналов на кабеле, вам также необходимо подписаться на кучу других, неизбежно включая по крайней мере некоторые (а иногда и большинство) каналы, которые вы на самом деле не смотрите. Эта бизнес-модель не просто позволяет кабельным компаниям взимать больше за то, что вы не смотрите, она фактически позволяет тем каналам, которые меньше смотрят, существовать в первую очередь.
Эта идея очень актуальна для потоковых сервисов. PlayStation Vue, Sling TV, DirecTV Now - все они полагаются на пакетную систему, скрывая некоторые из самых просматриваемых каналов в стране и критичные ко времени премии, такие как спортивные каналы, за более высокими уровнями. (А почему бы и нет? Последние два - это потоковые сервисы, созданные провайдерами спутникового телевидения!)
К счастью, отсутствие платы за оборудование, установку и обслуживание, а также продленных контрактов означает, что онлайн-телевидение по-прежнему дешевле и гибче, чем кабельное. Но это больше похоже, чем многие надеялись.
Местные каналы - это бардак…
Так же, как кабельное и спутниковое телевидение, ваше физическое местоположение определяет, к каким местным каналам у вас есть доступ с помощью потоковых сервисов. Но не все так просто, потому что не все местные станции доступны на всех сервисах. И когда у этих сервисов действительно есть соглашения с ABC, CBS, FOX и NBC на национальном уровне… независимые и франчайзинговые местные станции, которые фактически передают эфирные сигналы, могут не сотрудничать с системой цифрового потокового вещания.
Со стороны клиента все становится еще сложнее. Когда я пробовал YouTube TV, я смог получить доступ к CBS, FOX и NBC (но не к ABC) из приложения на моем телефоне, которое определило на основе моего местоположения GPS, что сеть лицензий и соглашений позволяет мне смотреть эти сети. Но когда я заходил на YouTube TV на своем домашнем компьютере, для определения местоположения использовался мой IP-адрес… который показывает местоположение более чем в ста милях, в другом городе и на другом рынке. Внезапно я не могу смотреть локальные сети на большом экране компьютера.
CBS, хотя и является большой частью проблемы в других областях (см. раздел «Эксклюзивные шоу» ниже), имеет правильную идею здесь. Служба CBS All Access имеет централизованную систему, которая позволяет вам смотреть CBS, где бы вы ни находились… ну, вроде того. По-прежнему существуют проблемы с местным лицензированием. Когда я пытался смотреть Jeopardy на CBS All Access, как и в эфире, IP-адрес моего компьютера означал, что CBS думала, что я нахожусь в другой зоне покрытия, где синдицированное шоу лицензировано где-то еще. No do doo do музыкальная тема для меня. Все эти каналы в первую очередь полагаются на рекламу для получения дохода - чем больше людей смотрят, тем больше денег они зарабатывают - так почему бы им не иметь единую национальную трансляцию, к которой вы можете получить доступ? Предлагать этот стрим с рекламой бесплатно или без рекламы за плату было бы очевидным решением.
Удивительно, но лучшим примером того, как локальная сеть работает правильно, может быть The CW. Хотя CW даже не предлагается в большинстве комбинированных потоковых систем и не предлагает какой-либо децентрализованной прямой трансляции, компания размещает каждое из своих шоу в сети на следующий день бесплатно. Никаких недельных задержек, никаких обязательных подключений к кабельному телевидению, только те шоу, которые вы хотите посмотреть, с рекламой, которая нужна сети. CBS и Warner Bros. владеют CW, так почему же они не могут учиться на его примере?
… Как и спорт
Попытка включить все или даже большую часть любого крупного американского спорта в единый план по перерезанию пуповины - это упражнение в разочаровании. Ознакомьтесь с нашими руководствами по перерезанию шнура для профессионального футбола, студенческого футбола, бейсбола и фанатов хоккея - это гордиевы узлы соглашений, региональных каналов и национальных служб. И, конечно же, если вы пытаетесь смотреть спортивные и другие запланированные шоу, вы только усложняете себе жизнь. Как я уже говорил в своем руководстве по потоковому вещанию студенческого футбола, если вам нужны лучшие варианты для прямых трансляций, кабельное или спутниковое телевидение - единственный реальный практичный выбор.
И даже если вам удастся найти услугу (или несколько услуг), которая покрывает все базовые (хех) предпочитаемые вами виды спорта, вы можете обнаружить, что это не так просто. Местные каналы и ESPN доступны во всех основных сервисах потокового вещания, но попытки использовать эти приложения на своем телефоне или планшете для просмотра игр НФЛ приводят к чему-то вроде этого:
Это потому, что в США только Verizon разрешено транслировать игры НФЛ в прямом эфире на мобильные устройства через свое эксклюзивное приложение.(И как ни странно, этот снимок экрана сделан с телефона Verizon!) Если вы получаете доступ к игре со своего ПК или потоковой приставки, такой как Roku, или даже отправляете сигнал, который вы не видите на своем телефоне, на телевизор через что-то как и Chromecast, он волшебным образом снова становится доступным.
У нас тоже есть пример хорошего поведения: Высшая лига бейсбола. Сервис MLB.tv предлагает как план «все, что вы можете съесть» (около 110 долларов в год), так и вариант для одной команды (88 долларов в год), который позволяет фанатам бейсбола смотреть игры на всех устройствах, включая Интернет, смартфоны, планшеты, телевизионные приставки, смарт-телевизоры и игровые приставки. Они, вероятно, сделали бы приложение MLB.tv для умных холодильников, если бы кто-нибудь спросил. Но даже в этом ярком примере спорта премиум-класса есть темное пятно: местные игры, транслируемые по местным каналам, не включены из-за ограничений на отключение электроэнергии и требуют использования эфирной антенны..
Спорт приносит вещательным компаниям США сотни миллиардов долларов дохода, и в ближайшее время они не перестанут ревностно охранять свои различные кусочки этого пирога.
Эксклюзивные шоу вынуждают делать множественные покупки
Netflix рано начал бум онлайн-трансляций и быстро использовал свои доходы для разработки эксклюзивных премиальных шоу, таких как «Карточный домик» и «Сорвиголова». Большинство сервисов, которые начинали онлайн, сейчас идут по их стопам: Hulu («Рассказ служанки», «Путь») и Amazon Prime («Прозрачный», «Человек в высоком замке»).
Этого и следовало ожидать… Netflix и Amazon нужен оригинальный контент, чтобы конкурировать с кабельным телевидением в прямом эфире. Но теперь обычные вещательные сети начинают перекачивать свой контент как у потоковых сервисов, так и у клиентов вещания или кабельного телевидения, создавая свои собственные огороженные сады. CBS выпускает первый залп, делая свою новую серию Star Trek: Discovery эксклюзивной для потоковой передачи CBS All Access (по крайней мере, в Соединенных Штатах). Warner Bros. работает над собственной потоковой службой, ориентированной на супергероев, которая, в частности, будет иметь эксклюзивные права на новый сериал «Юные Титаны». И Disney наращивает свои производственные мощности для сервиса, который будет запущен где-то в 2019 году, предположительно включая новый оригинальный контент, но который также постепенно переместит все свойства Disney/Marvel/Star Wars в собственный сервис.
Короче говоря, конкуренция как за новые, оригинальные продукты, так и за права на старый теле- и киноконтент становится все более жесткой. Потоковые библиотеки таких сервисов, как Amazon, Netflix и Hulu, находятся в постоянном движении и обычно сокращаются по мере того, как правообладатели собирают как можно больше контента в свои собственные коллекции. Чтобы получить более широкий выбор контента, теперь требовалось несколько подписок… еще больше подрывая экономические преимущества потоковых сервисов по сравнению с кабельным (если вы не чередуете подписки, что является приличным, хотя и раздражающим обходным путем).
Самое безумие заключается в том, что абоненты кабельного телевидения не получают никакой выгоды от этой битвы: они просто платят компаниям больше за то, чтобы они не транслировали новые шоу по их дорогостоящим контрактным планам.
Варианта а-ля карт пока нет и скорее всего не будет
И вот самое большое оскорбление от сервисов потокового телевидения: после десятилетий клиентов, умоляющих о подписке на канал за каналом, и даже после ложного представления себя как а-ля-карт (смотрю на вас, Sling TV), потоковое услуги по-прежнему не по меню.
Для ясности, à la carte означает оплату только за те каналы, которые вы хотите, ни больше, ни меньше. Ни один из текущих вариантов потокового вещания не предлагает этого: ни PlayStation Vue, ни DirecTV NOW, ни Hulu, ни варианты прямых трансляций YouTube, и ни в коем случае не Sling TV. Самый большой антипотребительский грех в длинном, длинном списке непослушных кабельных каналов не решается сервисами потокового телевидения, и вряд ли это изменится, поскольку большинство из них по-прежнему управляются одними и теми же интересами.
Бывают исключения, конечно. HBO и Showtime предлагают возможность оплаты своего контента без кабеля, а характер их трансляций означает, что им не нужна возможность прямой трансляции. Amazon, Hulu и Netflix предлагают относительно дешевый доступ к своим основным библиотекам, которые в любом случае не работают как обычные каналы.
Но печальное положение вещей заключается в том, что клиенты платного телевидения теперь имеют выбор между одним большим, дорогим, ограниченным вариантом кабельного или спутникового телевидения и множеством маленьких, недорогих, ограничивающих вариантов потокового телевидения. И из-за фундаментального сбоя в структуре потоковых сервисов премиум-класса этот выбор не улучшится в ближайшее время. И в отличие от перехода от кабельного к потоковому вещанию, в том, как мы потребляем развлечения, нет фундаментальных изменений, которые на этот раз помогли бы начать значимые изменения.