Они присоединяются к Kellogg, Walmart, Monsanto и трем природоохранным организациям, чтобы поддерживать устойчивые методы ведения сельского хозяйства на кукурузных, соевых и пшеничных полях Среднего Запада.
На прошлой неделе шесть крупнейших компаний, занимающихся цепочками поставок продуктов питания и сельскохозяйственной продукции, и три НПО объявили, что они будут работать вместе, чтобы поддерживать устойчивые методы ведения сельского хозяйства на обширных кукурузных, соевых и пшеничных полях Среднего Запада.
PepsiCo, Kellogg, General Mills, Cargill, Monsanto и Walmart, чье влияние измеряется их совокупным годовым объемом продаж потребителям и производителям в размере 697 миллиардов долларов, объявили о создании Midwest Row Crop Collaborative. К их сотрудничеству присоединились Организация по охране природы, Фонд защиты окружающей среды и Всемирный фонд дикой природы.
Целью девяти организаций является поддержка работы, проводимой некоторыми фермерами и некоторыми фермерскими группами по внедрению устойчивых методов для улучшения здоровья почвы, сохранения воды и использования анализа данных для точного и сокращенного применения воды, удобрений и других входы.
Некоторые серьезные проблемы связаны с выращиванием пропашных культур в Верхнем Среднем Западе.
Около 930 миллионов фунтов азота в год стекает в реку Миссисипи с полей кукурузы, сои и пшеницы в штатах Верхнего Среднего Запада Айова, Иллинойс и Небраска. По общему мнению, этот азот затем стекает по реке и способствует образованию мертвой зоны, которая ежегодно возникает в Мексиканском заливе, когда уровень кислорода становится настолько низким, что он не может поддерживать рыбу или морскую жизнь. По данным Национального управления океанических и атмосферных исследований, мертвая зона в прошлом году была размером с Коннектикут и Род-Айленд вместе взятые.
Кроме того, подземные воды истощаются в водоносном горизонте Огаллала. На посевных площадях Огаллала производится около 20 процентов крупного рогатого скота США, кукурузы, хлопка и пшеницы.
Целью Midwest Row Crop Collaborative является поощрение методов, которые снижают потребность в питательных веществах удобрений и сокращают потребности в орошении за счет укрепления здоровья почвы и, таким образом, удержания в почве воды и естественно созданных питательных веществ.
Старший писатель Барбара Грейди поговорила с сопредседателем по сотрудничеству Джилл Коллинг, которая также является старшим директором по устойчивому развитию в Cargill. Интервью немного отредактировано для краткости и ясности.
: Каковы основные цели Midwest Row Crop Collaborative?
Джилл Коллинг: Мы будем работать вместе, первоначально сосредоточившись на трех штатах Иллинойс, Айова и Небраска, чтобы оптимизировать методы и результаты оздоровления почвы, уменьшить сток питательных веществ в реки и водотоки в бассейне реки Миссисипи, максимально экономить воду, чтобы снизить нагрузку на водоносный горизонт Огаллала и сократить выбросы парниковых газов с полей.
Тогда у нас также есть конкретные цели, которые действительно связаны с Целевой группой по гипоксии Персидского залива, которые амбициозны, но с компаниями, с которыми мы работаем, мы сможем масштабировать задачи для достижения.
Мы обязались собрать 4 миллиона долларов в течение пяти лет для поддержки Партнерства Национальной ассоциации производителей кукурузы в области здоровья почвы. Это программа сохранения, созданная фермерами, в рамках которой они привлекают фермеров для опробования различных методов и сбора данных об этих методах, чтобы они могли лучше понять, какие методы сохранения работают и где, а также каковы экологические и экономические преимущества этих методов.
Мы помогаем финансировать расширение числа демонстрационных ферм в этих трех штатах и помогаем фермерам узнавать от других фермеров и их консультантов по растениеводству - их доверенных советников - какие методы сохранения могут иметь для них смысл. Потому что, в конце концов, фермер должен понимать экономическую целесообразность таких действий, а не всякая практика везде имеет смысл.
Так, например, посадка покровных культур - отличный способ уменьшить сток, но это может быть не везде целесообразно с экономической точки зрения, хотя в некоторых местах это может иметь смысл, а также помочь увеличить урожайность. Таким образом, часть этого состоит в том, чтобы действительно построить эти бизнес-кейсы и сделать их доступными для фермеров.
Это также касается обмена информацией, потому что мы знаем, что многие фермеры уже делают много полезного с помощью этих методов.
: В коллаборатив входит большое количество крупных компаний и НПО, работающих над этим вместе. В чем ценность участия стольких крупных игроков?
Kolling: Что действительно уникально в этом сотрудничестве, так это то, как мы представляем различные места в цепочке поставок. Так что я думаю, что мы можем представить перспективу, которой могут не иметь многие другие инициативы - всю цепочку сельскохозяйственных поставок от начала до конца - наряду с влиянием и опытом.
Компании такого размера могут усилить и действительно масштабировать работу, которая ведется с помощью финансовых ресурсов и опыта. Так, например, с привлечением маркетингового опыта компаний, занимающихся производством потребительских товаров, и розничной сети Walmart сотрудничество может помочь лучше рассказать историю фермеров и то, что они уже делают для потребителей. Все больше потребителей хотят знать, откуда берутся их продукты питания и какие методы выращивания используются на фермах, будь то выращивание пропашных культур или животноводство.
Мы видим сотрудничество, объединяющее потребителей и фермеров, чтобы помочь потребителям понять эту работу. Мы также рассматриваем это как способ поддержать фермеров необходимыми им ресурсами.
Компании такого размера могут усилить и действительно масштабировать работу, которая ведется с помощью финансовых ресурсов и опыта.
: Cargill, как поставщик сельскохозяйственной продукции и компания цепочки поставок, ближе к фермеру, чем компании по производству упакованных продуктов питания или розничный торговец в сотрудничестве. Какой вы видите роль Cargill в сотрудничестве?
Kolling: Мы считаем, что Cargill занимает уникальное положение в цепочке поставок. Каждый день мы покупаем вещи у фермеров и выращиваем урожай. И мы также продаем вещи фермерам - корма для животных и другие вещи, которые они используют. Так что у нас такая тесная связь с фермерами. Они наша кровь. Таким образом, мы чувствуем, что можем сыграть здесь важную роль, установив связь с фермером и удостоверившись, что сотрудничество продвигается вперед с вещами, которые действительно имеют смысл для фермеров и практичны для фермеров. Фермеры ведут бизнес, но им нужна помощь и поддержка.
: Шесть крупных продовольственных компаний представляют большую покупательную способность. Какое влияние может иметь коллаборатив из-за шести членов компании?
Kolling: Фермеры определенно осведомлены о том, что происходит на рынке, и они знают о тенденциях потребителей, желающих покупать продукты, которые им нравятся. Таким образом, участие компаний может действительно помочь - мы все являемся частью установления связи между фермерами и потребителями.
Кроме того, есть много компаний, которые производят и используют продукты, выращенные на Среднем Западе, которые не являются частью этого сотрудничества, но идея состоит в том, что исследования, сбор данных и инструменты, которые мы можем объединить, мы собираемся сделать доступным для всех.
Мы также тесно сотрудничаем с Field to Market, организацией, в которой на сегодняшний день насчитывается около 100 членов из всех типов компаний и групп производителей, чтобы поделиться этими знаниями со своей аудиторией, чтобы каждый имел возможность извлечь из этого уроки. Таким образом, это на самом деле не связано конкретно с нашими цепочками поставок, хотя между шестью компаниями у нас есть много активов и много бизнеса, происходящего в штатах, на которых мы сосредоточены. Но мы действительно хотим поделиться этим с индустрией.
: Какие практики вы надеетесь продвигать среди фермеров?
Kolling: Итак, существует множество различных практик. Такие вещи, как использование покровных культур (которые помогают почве естественным образом восстанавливаться в межсезонье за счет питательных веществ покровных культур). Это могут быть такие вещи, как консервационная обработка почвы. Можно использовать датчики для проверки влажности почвы, чтобы убедиться, что они орошают в нужном месте и в нужном количестве, а не чрезмерно. Это может быть использование методов точного земледелия, которые также используют датчики состояния почвы и могут помочь фермеру вносить питательные вещества в нужном количестве там, где это необходимо для получения максимального урожая.
Кое-что из этого могло бы помочь создать стимулы для фермеров инвестировать в эти технологии и использовать их в своих интересах.
Данные, которые мы надеемся сгенерировать, - это данные о количестве вложенных ресурсов и урожайности, полученной в результате этих вложений - общие данные о производительности фермы - а также некоторые расширенные данные сенсорных измерений почвы. потребности.
: Что будет достигнуто, если большинство фермеров в районе бассейна Миссисипи примут целый набор устойчивых методов ведения сельского хозяйства?
Kolling: Они, безусловно, снизят содержание питательных веществ в Миссисипи и могут помочь в решении проблемы гипоксии в Персидском заливе. Но если вы думаете об общей картине сотрудничества, то на самом деле речь идет о первоначальном сосредоточении внимания на трех состояниях, а также о сборе информации и данных и разработке решений, которые можно использовать повсюду. Поэтому мы надеемся распространить это на США, Канаду и, возможно, на весь мир.
: Помогут ли эти усилия накормить 9 миллиардов человек к 2050 году?
Kolling: В конечном счете, учитывая прогнозы того, что потребуется, чтобы накормить 9 миллиардов человек к 2050 году, мы работаем над тем, чтобы фермеры и используемые земли сегодня может стать более продуктивным, используя меньше и производя меньше выбросов и стоков.
Я думаю, важно отметить, что фермеры уже делают хорошие вещи, и часть этого состоит в том, чтобы признать это, а также помочь потребителям признать это. На самом деле речь идет о помощи фермерам, чтобы они могли ускорить практику, которую они уже применяют. Речь идет о гигантских компаниях, природоохранных группах и фермерах, объединившихся для достижения дополнительного успеха.