Летучие мыши распознают поляризационные модели при ориентировании
Поляризационная картина в небе служит ориентиром для многих летающих организмов, но не для млекопитающих. Летучие мыши, очевидно, тоже особенные.
Многие летающие виды, такие как птицы и насекомые, используют для ориентации схему поляризации солнечного света в атмосфере, но зоофизиологи считают, что млекопитающие не способны на это. Неверная мысль, сообщают исследователи из Института Макса Планка в Зеевизене: они наблюдали за ночными летучими мышами, использующими поляризационную картину вечернего неба для калибровки своего внутреннего компаса.
Исследователи наблюдали за 70 самками больших мышиных летучих мышей (Myotis myotis) в пещере Орлова Чука на северо-востоке Болгарии - и немного их обманули: они повернули некоторых летучих мышей, содержащихся в коробках, на закате на 90°. градусов сместили направление поляризации к естественному спектру, в то время как другая часть животных смогла откалибровать свое чувство навигации из коробки без фильтра, используя естественное небо. Затем исследователи доставили животных в два места отправления и отследили их курс с помощью передатчиков. Животные, подвергшиеся воздействию искаженной поляризации, летели под углом 90 градусов в другом направлении.
Летучие мыши используют поляризацию вечернего неба для калибровки своего внутреннего магнитного компаса для ориентации. Как именно это работает, пока неясно. По словам ведущего автора Стефана Грайфа, для расшифровки точного механизма необходимы дальнейшие поведенческие исследования.