Ветряные турбины могут стать смертельной ловушкой не только для птиц: все чаще и чаще гибнут летучие мыши. По новым оценкам, ежегодно в США таким образом погибает 600 000 животных. В Германии их до 250 000, как сообщают исследователи в журнале «BioScience». Но не все ветряки одинаково опасны, решающее значение имеет их расположение.
Широко обсуждаемый риск ветряных электростанций - столкновение с птицами. По оценкам НАБУ, ежегодно при столкновении с турбинами погибает около 1000 птиц. Это число мало по сравнению с числом погибших от линий электропередач и дорожного движения. Но для другой группы животных турбины, по-видимому, являются настоящей смертельной ловушкой: летучие мыши мешают вращающимся лопастям винта во время ночной охоты, особенно во время летней миграции. Если они не погибнут от прямого удара, турбулентность и перепад давления за лопастями ротора могут привести к разрыву их внутренних органов.
Количество жертв зависит от региона
Сколько животных на самом деле гибнет, сказать сложно. Марк Хейс из Университета Колорадо опубликовал новый прогноз для США. Он основан на опубликованных наборах данных для 22 ветряных электростанций в Штатах. В целом, по оценке Хейса, количество животных, ежегодно убиваемых в Соединенных Штатах, составляет 600 000 особей. Он подчеркивает, что это консервативное значение - отчасти потому, что практически нет данных о ветряных электростанциях в таких штатах, как Техас, Аризона или Нью-Мексико, которые особенно богаты летучими мышами.
Количество погибших сильно различается в зависимости от региона: в округе Харпер, штат Оклахома, погибло в среднем всего 0,5 летучих мышей на мегаватт установленной мощности. В Баффало-Маунтин, штат Теннесси, эта цифра составила 53,3. Хейс подозревает, что расположение ветряной электростанции играет решающую роль. «Места вблизи Аппалачей имеют самый высокий уровень смертности в этом анализе», - пишет он. «Известно, что летучие мыши совершают сезонные миграции вдоль горных хребтов».
Влияние энергии ветра на всю популяцию летучих мышей также трудно сказать. Маленьких ночных животных трудно сосчитать. «Во многих случаях исследователи даже не смогли бы определить популяцию с точностью до порядка», - пишет Хейс. Однако несомненно то, что такие заболевания, как синдром белого носа, вызывают дополнительные проблемы у животных. Поскольку родители многих видов летучих мышей выращивают только одного детеныша в год, животные очень медленно оправляются от последствий таких эпидемий.
Германия: Двенадцать летучих мышей на объект
Роковая связь между летучими мышами и ветряными турбинами также привлекает все больше внимания в Германии. В августе исследователи из Лейпцигского университета опубликовали результаты испытаний 42 ветряных электростанций - которые, впрочем, держали в секрете по просьбе оператора. В среднем на одно учреждение погибло двенадцать животных. Экстраполируя это на 25 000 ветряных турбин в Германии, это приведет к гибели около четверти миллиона человек в год, и эта тенденция растет.
Но пример из Америки показывает, что количество убитых летучих мышей тесно связано с расположением ветряных электростанций. Поэтому экстраполяция затруднена. Однако несомненно то, что больше ночных существ выжило бы, если бы лопасти ротора вращались медленнее, по крайней мере, ночью или во время основной миграции. Но меньший импульс означает меньшее количество электроэнергии и, следовательно, меньший доход для производителей энергии. Похоже, летучая мышь остро нуждается в сильном лобби.