Пространства достаточно: во всем мире около 0,9 миллиарда гектаров земли можно было бы восстановить, чтобы сформировать новые леса - без полей или поселений, как показало исследование. Решающим фактором, однако, является то, что, по мнению исследователей, этой дополнительной площади леса должно быть достаточно, чтобы поглотить две трети антропогенных выбросов CO2. Таким образом, защита и лесовосстановление могут стать одним из лучших решений для защиты климата, считают исследователи журнала «Наука».
Леса - это не только «зеленые легкие» нашей планеты, они также выполняют роль буфера в климатической системе. Потому что примерно три триллиона деревьев по всему миру поглощают CO2 и, таким образом, способствуют снижению содержания CO2 в атмосфере. Однако: лесные пожары, вырубка лесов и фрагментация популяции деревьев влияют на леса, а также снижают их поглощение CO2. Поэтому защита лесов и лесовосстановление долгое время считались важной частью усилий по защите климата.
Но насколько велик будет климатический эффект целенаправленного лесовосстановления? И сколько места будет для него на земной поверхности? В своем последнем отчете о мировом климате Межправительственная группа экспертов по изменению климата (МГЭИК) подсчитала, что около одного миллиарда гектаров дополнительных лесов могут ограничить глобальное потепление до 1,5 градусов к 2050 году. Но облесение возможно не везде: многие регионы слишком холодные или слишком засушливые, другие нужны для сельскохозяйственных угодий, поселений и другой деятельности человека.
Сколько там леса - и где еще воздух?
Жан-Франсуа Бастен из ETH Zurich и его коллеги сейчас предоставляют конкретные цифры. Они впервые определили, где на земле есть потенциал для дополнительных лесных массивов. Для этого они оценили данные почти 80 000 лесов по всему миру и сначала нанесли на карту существующий лесной фонд. Затем, используя климатические данные, они определили площади, на которых может вырасти дополнительный лес.
Результат: «В принципе, при существующих климатических условиях на площади земной суши могли бы образоваться леса с площадью кроны в 4,4 миллиарда гектаров», - сообщают Бастин и его команда. «Это на 1,6 миллиарда гектаров больше, чем существует сегодня». », - подчеркивают исследователи.
Свободное пространство размером с США
Но это значит: во всем мире осталось 0,9 млрд гектаров земли, которые были бы доступны для лесовосстановления и лесовосстановления - это примерно соответствует площади США. Следовательно, на нашей планете будет достаточно места для дополнительных поглотителей СО2. Многие из этих потенциальных лесонасаждений также находятся в регионах, которые ранее были обезлесены в результате пожаров, ураганов или других событий, в других районах есть лишь редкая популяция деревьев, которые можно было бы уплотнить
Но где эти потенциальные лесные массивы? «Более половины этого потенциала распределено всего между шестью штатами», - сообщают Бастин и его коллеги. Согласно этому, в России можно восстановить 151 миллион гектаров лесов - в частности, в этой стране в последние годы пожарами уничтожены огромные площади лесов. Еще 103 млн га находятся в США и 78,4 млн га в Канаде. Австралия может предоставить 58 млн га, а Китай - не менее 40,2 млн га.
Достаточно для двух третей выбросов CO2
Но что это даст для защиты климата? Для этого исследователи подсчитали, сколько CO2 могут поглотить дополнительные площади леса. Результат: «По нашим оценкам, растительность на этих восстановленных лесах может хранить дополнительно 205 миллиардов тонн углерода», - сообщают они. По их словам, это соответствует примерно двум третям из примерно 300 гигатонн углерода, которые человечество выбросило в атмосферу в виде CO2 со времен промышленной революции. Однако согласно другим расчетам эта антропогенная углеродная нагрузка значительно выше.
«Наше исследование ясно показывает, что облесение в настоящее время является лучшим доступным решением против изменения климата», - говорит соавтор Том Кроутер из ETH. «И это климатическое решение, в которое мы все можем внести свой вклад: любой может сажать деревья, жертвовать на лесовосстановление или инвестировать деньги в экологически чистые компании».
Гонка со временем
Однако, как отмечает Кроутер, время имеет решающее значение: «Мы должны действовать быстро, потому что лесам потребуются десятилетия, чтобы созреть и реализовать свой потенциал в качестве естественных поглотителей CO2». продолжает прогрессировать. В бразильских тропических лесах Амазонки и, в частности, в Юго-Восточной Азии все больше и больше лесных массивов уничтожается, чтобы освободить место для пастбищ или плантаций крупного рогатого скота.
«С точки зрения климата важно и то, и другое. Предотвращение вырубки лесов, чтобы не допустить роста выбросов, и лесонасаждение, чтобы связать выбросы углерода», - комментирует Карлхайнц Эрб из Университета природных ресурсов и наук о жизни в Вене. По его мнению, это важно еще и потому, что авторы не учли всех лимитирующих факторов при оценке имеющихся площадей лесонасаждений. Например, отсутствует растущий спрос на пахотные земли или использование древесины из-за роста населения мира.
«Из этого следует, что лесовосстановление, вероятно, не панацея, а должно быть частью решения», - говорит Эрб. Феликс Кройциг из исследовательского центра «Меркатор» придерживается похожей точки зрения: «Несмотря на весь потенциал, облесение может быть лишь одной из многих мер по защите климата. Необходим быстрый отказ от модели экономии ископаемого топлива».