Пилот командного модуля, участвовавший в знаменитом полете на Луну, пожалуй, лучше всего запомнится своим уникальным взглядом на миссию.
Пилот командного модуля (КМ) Майкл Коллинз тренируется на симуляторе КМ 19 июня 1969 года в Космическом центре Кеннеди.
Майкл Коллинз, астронавт, пилотировавший командный модуль во время миссии «Аполлон-11» по посадке на Луну, умер в возрасте 90 лет. «Мы с сожалением сообщаем, что наши любимые отец и дедушка скончались сегодня после доблестного бороться с раком», - пишет его семья в публичном заявлении.
20 и 21 июля 1969 года Коллинз пролетел на высоте 69 миль над поверхностью Луны, в то время как Нил Армстронг и Эдвин «Базз» Олдрин исследовали землю под ней. Как третьего члена «Аполлона-11», человека, который не ходил по Луне, Коллинза называют «забытым астронавтом». Но он, возможно, станет самым важным летописцем первой миссии человечества на поверхность другого мира, отчасти благодаря своей любимой автобиографии 1974 года «Неся огонь: путешествия астронавта».
У него также была, пожалуй, самая уникальная точка зрения из всех, кто был свидетелем этого события, наблюдая за ним не с близкого расстояния по телевизору, а сканируя лунную поверхность из окна своего космического корабля, думая о «превратностях двух моих друзей на Луне». и их неопределенный обратный путь ко мне».
В одиночку более 21 часа в командном модуле «Колумбия» Коллинз облетал Луну раз в два часа. 38-летний астронавт терял связь с любым другим человеком всякий раз, когда он проходил за дальнюю сторону Луны, самую дальнюю часть космоса, которую когда-либо посещали люди.
«Теперь я один, по-настоящему одинок и абсолютно изолирован от любой известной жизни», - позже написал Коллинз в своей автобиографии. «Я чувствую это мощно - не как страх или одиночество, а как осознание, ожидание, удовлетворение, уверенность, почти ликование».
«Я не могу оценить нашу способность путешествовать в дальние места. Я думаю, вы должны стремиться к нематериальному», - сказал мне Коллинз в интервью 2019 года, посвященном 50-летию «Аполлона-11». «Я просто думаю, что у человечества есть врожденное желание быть ограниченным, продолжать путешествовать».
Дорога в НАСА
Родившийся в Риме, Италия, 31 октября 1930 года, Коллинз проложил такой же курс для отряда астронавтов НАСА, как и многие из его современных космонавтов: летал на экспериментальных реактивных самолетах в армии, прежде чем присоединиться к космическому агентству. Его отец, Джеймс Лоутон Коллинз, был офицером армии США, чья карьера заставляла его семью, включая старшего брата и двух старших сестер, путешествовать по миру, пока они не поселились в Вашингтоне, округ Колумбия. C., после начала Второй мировой войны.
После окончания школы Коллинз поступил в Военную академию США в Вест-Пойнте в Нью-Йорке, прежде чем присоединиться к ВВС и стать летчиком-испытателем на базе ВВС Эдвардс в Южной Калифорнии. Он летал на высокопроизводительных реактивных самолетах, таких как сверхзвуковой Lockheed F-104 Starfighter, выполняя испытательные полеты на высоте 90 000 футов.
Его первая заявка на пост астронавта НАСА была отклонена в 1962 году. Вместо этого во вторую группу вошли трое других летчиков-испытателей ВВС Коллинза, а также Нил Армстронг, который в то время был летчиком-испытателем НАСА в Эдвардсе..
«Моя собственная неудача была, конечно, настоящим ударом, хотя я никогда не ожидал, что совершу ее», - писал он позже в «Неся огонь». В его отказном письме говорилось, что он не соответствует «особым требованиям программы космонавтов».
“Особые требования, а? Ну, а если бы у меня их не было, мог бы я их получить?» он написал в своей книге. Будучи «вечным оптимистом» и отметив, что два других астронавта НАСА были однажды отклонены, прежде чем присоединиться к корпусу, он решил снова подать заявку в следующем году. На этот раз он был выбран в третью группу астронавтов НАСА вместе с другим членом экипажа Аполлона-11 Баззом Олдрином.
Первый полет Коллинза в космос в 1966 году прошел не совсем так, как планировалось. Во время миссии Gemini 10 с коллегой-астронавтом Джоном Янгом Коллинз рискнул выйти из капсулы Gemini и переместился к космическому кораблю без экипажа, известному как Agena Target Vehicle, который НАСА запустило, чтобы помочь астронавтам отработать рандеву на орбите. Однако поначалу ему не удалось крепко ухватиться за космический корабль-мишень, и он улетел прочь.
«Одно повлекло за собой другое, а следующее, что я понял, это то, что я был на конце 50-футовой пуповины, оглядываясь назад и глядя вниз на Джона в открытой кабине, на Gemini, а затем на Agena, » Коллинз рассказал мне в 2019 году. «Я полагал, что мы все трое будем свернуты в маленький клубок этой 50-футовой пуповиной.”
С некоторым усилием Коллинз вернулся в капсулу «Джемини», и экипаж из двух астронавтов благополучно приводнился в Атлантическом океане 21 июля 1966 года. Аполлон-8, первый пилотируемый полет на Луну и обратно.
В своей автобиографии он написал, что «наблюдение за тем, как «Аполлон-8» впервые в истории уносит людей с Земли» было «событием во многих отношениях более впечатляющим, чем высадка на Луну». Вскоре после этой миссии Коллинз был выбран пилотом командного модуля «Аполлона-11», ответственным за полет космического корабля по лунной орбите, пока Армстронг и Олдрин спускались на поверхность.
Сохраняя историю освоения космоса
Коллинз ушел из НАСА в 1970 году, но большую часть своей жизни так или иначе продолжал заниматься пилотируемыми космическими исследованиями. Он был директором Смитсоновского национального музея авиации и космонавтики с 1971 по 1978 год, руководя открытием главного здания на Национальной аллее.«Артефакты его необычайной жизни навсегда останутся в нашем музее», - написал в своем заявлении исполняющий обязанности директора музея Кристофер Браун.
Галерея: Праздник в фотографиях - 50 любимых снимков с Аполлона-11
Несмотря на значимость скафандров, которые он носил, и космических кораблей, на которых он летал, возможно, самым важным артефактом, оставленным Коллинзом, является его книга, сохранившая одно из величайших приключений человечества. Ближе к концу своей автобиографии он размышляет о том, как полет на Луну изменил его жизнь и как путешествие за пределы Земли повлияло на человеческую перспективу.
«Хотя я могу чувствовать себя тем же человеком, я также чувствую, что отличаюсь от других людей», - пишет он. «Я был в таких местах и делал вещи, в которые вы просто не поверите».