ФБР и другие сотрудники правоохранительных органов, чьи расследования обычно носят приземленный характер, недавно обратились за помощью к двум ученым НАСА, которые изучают Солнце и штормы, похожие на ураганы.
Почему специалисты из таких разных миров работают вместе?
Исследователи НАСА, используя свой опыт и оборудование для анализа спутникового видео, создали технологию, которая может значительно улучшить телевизионное изображение, включая видео с места преступления. Когда сотрудники правоохранительных органов оглядываются через плечо, ученые используют свое компьютерное программное обеспечение, чтобы превратить темные, дрожащие изображения, снятые домашним видео, системами безопасности и видеокамерами в полицейских машинах, в более четкие, стабильные изображения, которые раскрывают улики о преступлениях.
За последний год д-р Дэвид Хэтэуэй и Пол Мейер из Центра космических полетов НАСА им. Маршалла в Хантсвилле, штат Алабама, работали над дюжиной уголовных дел с полицией и ФБР. Хэтэуэй, физик-солнечник, обычно занят изучением изображений сильных взрывов на Солнце, а Мейер, ученый-атмосферник, исследует опасные погодные условия на Земле. Набег ученых на мир криминалистики начался, когда они помогли ФБР проанализировать видеозапись взрыва, в результате которого два человека погибли и сотни получили ранения на летних Олимпийских играх 1996 года в Атланте. Хэтэуэй и Мейер успешно прояснили ночные видеозаписи, снятые с помощью портативных видеокамер, раскрывая важные подробности о бомбе и взрыве.
С момента своего первого дела с ФБР Хэтэуэй и Мейер на протяжении многих лет работали над совершенствованием технологии VISAR, совершенствуя ее так, чтобы теперь она была готова к передаче компаниям, производящим системы улучшения качества видео для правоохранительных органов. военные и даже домашние компьютеры.
К концу этого года ФБР и другие следователи по уголовным делам смогут использовать технологию НАСА на своих собственных станциях. Изобретение ученых НАСА, названное «Стабилизация и регистрация видеоизображения» или VISAR, будет доступно в системе отслеживания и улучшения видео, разработанной Intergraph Government Solutions, дочерней компанией Intergraph Corp. из Хантсвилля. Компания подписала лицензионное соглашение с NASA на использование VISAR в своей системе Video Analyst, которая предлагает функции анализа вещательного качества на оборудовании на базе Intel.
"После анализа криминальных видео для детективов и просмотра ужасных подробностей некоторых из этих преступлений, я очень доволен тем, что полиция может использовать технологии НАСА, чтобы сажать убийц за решетку", - сказал Хэтэуэй.
Hathaway, например, помог улучшить видеозапись с камеры наблюдения, сделанную во время похищения подростка из Миннесоты. Прилагая интенсивные усилия, ФБР и полиция работали с Хэтэуэем, чтобы идентифицировать похитителя и попытаться найти подростка до того, как ей причинят вред. Сейчас полиция считает, что ее убили. Этим летом запись использовалась в качестве доказательства в суде над человеком, осужденным за убийство.
Система VISAR оказалась настолько полезной, потому что она способна корректировать эффекты дрожания, поворота и масштабирования от кадра к кадру в видео. После исправления зарегистрированные видеоизображения можно затем объединить для получения более четких изображений.
«В НАСА мы регулярно делаем спутниковые снимки грозовых облаков и улучшаем их, чтобы увидеть, что происходит в атмосфере», - сказал Мейер. «Искать подсказки о том, что происходит во время шторма, все равно, что быть детективом и выяснять, что произошло на месте преступления».
Коммерческий интерес к лицензированию изобретения Маршалла основан на его способности делать больше, чем просто удалять шум или «снег» из видео. Программное обеспечение также корректирует горизонтальное и вертикальное движение камеры, а также эффекты вращения и масштабирования. Он обеспечивает более четкое изображение движущихся объектов, сглаживает неровные края и улучшает качество неподвижных изображений.
«Добавив VISAR к нашей рабочей станции Video Analyst, мы теперь можем предложить правоохранительным органам, военным, разведке и службам безопасности эти мощные возможности в комплексной системе видеоанализа», - сказал Трей Маккей, исполнительный менеджер Federal Hardware Solutions. в Intergraph Government Solutions. «Мы рассчитываем на сотрудничество с НАСА, чтобы интегрировать эту инновационную технологию для расширения возможностей нашей системы и ожидаем значительного влияния на наших клиентов и отрасль в целом».
Видеоизображения для оборонных приложений также будут улучшены благодаря другому лицензионному соглашению между НАСА и BARCO Inc. Display Systems, Дулут, Джорджия. Компания включает VISAR в свое новое компьютерное оборудование, предназначенное для видеоизображения в реальном времени. улучшение, стабилизация и отслеживание.
«Разведывательные видеоизображения, сделанные военными транспортными средствами, самолетами и кораблями, движущимися в суровых и труднопроходимых условиях, часто шатки и нестабильны», - сказал Майкл Гарнер, новый бизнес-аналитик BARCO.«Наши клиенты из оборонной промышленности будут довольны улучшениями, которые программное обеспечение НАСА вносит в разведку и видеонаблюдение».
Эти две лицензии предназначены для эксклюзивного использования в существующих или новых аппаратных продуктах Intergraph и BARCO, работающих в режиме реального времени. Теперь НАСА ищет компаний-производителей программного обеспечения для лицензирования VISAR для домашних компьютеров, сказал Сэмми Наборс из отдела передачи технологий НАСА в Центре Маршалла.
Например, чтобы оценить использование программного обеспечения для улучшения качества видео в медицинских целях, Мейер и Хэтэуэй сотрудничают с Глазным институтом Кейси Орегонского университета медицинских наук в Портленде в рамках Соглашения НАСА о космическом акте. Чиновники института назвали первоначальные оценки видео «потрясающими». Благодаря партнерству с Национальным глазным институтом Национальных институтов здравоохранения ученые Портлендского института используют инновационную технику для изучения видео движения клеток в глазу, связанного с заболеваниями иммунной системы.
"Работая с программным обеспечением НАСА, мы можем ответить на вопросы, которые улучшат наше понимание процессов, уникальных для глаза, и наше понимание того, как работает иммунная система", - сказал доктор Стивен Р. Планк, доцент Университета Кейси. институт. «После того, как НАСА улучшило видео, мы смогли увидеть движения клеток внутри глаза, которые раньше были незаметны».
Два ученых из Центра Маршалла завершили тестовый анализ видео, который показывает, что их запатентованная технология может улучшить домашнее видео - область, которая может иметь самый большой рыночный потенциал. Чтобы побудить компании производить и распространять программное обеспечение VISAR для домашних компьютеров, НАСА недавно попросило компании подать заявки на получение лицензии и планы коммерциализации в Департамент передачи технологий Marshall.
«Меня удивляет, что программное обеспечение, которое мы изобрели, может использоваться каждый день на домашних компьютерах по всей Америке», - сказал Мейер.