Ученые из Вюрцбургского университета впервые с помощью магнитного резонанса (МР) сделали видимым кальцификацию кровеносных сосудов у живых мышей. Изображения также показывают изменения, связанные с атеросклерозом.
Артериосклероз
Артериосклероз, также известный как кальцификация кровеносных сосудов, сначала развивается в областях аорты, которые очень близки к сердцу. Врачам и биофизикам из Вюрцбургского университета впервые удалось визуализировать эти участки аорты у живых мышей с помощью магнитного резонанса.
Ученые из Вюрцбурга использовали мышей, у которых отсутствует ключевой ген метаболизма холестерина. Это автоматически создает артериосклеротические отложения (бляшки) в кровеносных сосудах животных, которые очень похожи на таковые у людей. Этот процесс обычно начинается в корне аорты, восходящей аорте и дуге аорты.
Поскольку эти участки расположены близко к бьющемуся сердцу, получить их изображение непросто: движения сердечной мышцы и самой аорты затрудняют процесс МРТ. Еще один раздражающий фактор - дыхание. «Вот почему нам пришлось согласовывать визуализацию с ЭКГ и синхронизировать ее с дыхательными движениями», - говорит доктор. Фрэнк Висманн объясняет.
Последовательность спинового эхо высокого разрешения
Исследователь из клиники медицинского университета разработал этот метод в сотрудничестве с кафедрой биофизики Вюрцбурга. Благодаря «последовательности спин-эхо высокого разрешения» впервые были получены изображения атеросклеротических бляшек живой мыши. По словам Висмана, качество изображений настолько хорошее, что стенка сосуда и внутренняя часть аорты могут быть отображены в мельчайших деталях как в области груди, так и в области живота.
«Теперь мы можем использовать этот тип визуализации для выявления механизмов, участвующих в развитии или регрессии артериосклероза в долгосрочных исследованиях», - говорит Висманн. Метод идеален для детального отслеживания этих патологических процессов в сосудистой системе. Кроме того, исследователи из Вюрцбурга теперь могут лучше изучить роль определенных генов, белков или ферментов в развитии атеросклероза.
В результате атеросклероза кровеносные сосуды становятся все уже и жестче - они все больше теряют свою функцию. В худшем случае артерия может полностью заблокироваться, в результате чего ткани, которые она обычно снабжает кровью, остаются без кислорода. Это может спровоцировать сердечный приступ или инсульт.
Ученые из больницы Джона Рэдклиффа при Оксфордском университете внесли свой вклад в описываемое исследование. Работа финансировалась Немецким исследовательским фондом (DFG) и Британским кардиологическим фондом. Проект является частью Совместного исследовательского центра 355 «Патофизиология сердечной недостаточности» при Вюрцбургском университете.