Более широкий подход к электроэнергии, воплощенный в новом Плане чистой энергии Обамы, может создать новейшую национальную систему торговли выбросами углерода.
По мере того, как администрация Обамы оттачивала свои исторические новые климатические правила, влияющие на электростанции, она начала думать об электричестве более широко. Это был сдвиг в перспективе, который, в конце концов, может создать новейшую национальную систему торговли выбросами.
Вместо того, чтобы рассматривать только то, как каждый штат может уменьшить загрязнение от своего электроэнергетического сектора, новые ограничения на выбросы углекислого газа Агентства по охране окружающей среды США делают упор на межгосударственное сотрудничество.
Сотрудничество возможно, осознало Агентство по охране окружающей среды, изучив миллионы комментариев общественности к проекту плана, отчасти из-за регионального характера национальных электрических сетей. План экологически чистой энергии Агентства по охране окружающей среды, завершенный в понедельник, представляет собой страну, в которой межгосударственные электрические сети служат основой для торговли возобновляемыми источниками энергии и загрязнениями, а также программы торговли квотами на выбросы углерода.
Штаты, где производится больше чистой энергии, чем требуется Планом экологически чистой энергии, могут в ближайшие годы продать свои излишки достижений более отсталым штатам. Новые правила создают систему, в которой эти сделки могут осуществляться без каких-либо специальных межгосударственных соглашений.
«Мягко говоря, это отличные новости», - сказал экономист Фонда защиты окружающей среды Гернот Вагнер. «Назначение цены на выбросы углерода посредством ограничения и торговли - один из лучших возможных способов быстро и дешево сократить выбросы».
Европа использует программу ограничения и торговли квотами, чтобы поддерживать уровень загрязнения двуокисью углерода в пределах, требуемых международными соглашениями. В США также действуют две программы ограничений и торговли квотами, и штаты рассматривают возможность создания новых. Обама был избран на свой первый срок, пообещав ввести программу ограничения и торговли квотами для борьбы с изменением климата, но он не смог получить достаточную поддержку Конгресса.
В проекте новых правил, опубликованном год назад, межгосударственное сотрудничество указано как возможный инструмент для достижения соответствия - вариант, который заинтересовал большинство государств. Окончательная версия способствует этому. Он призывает штаты присоединиться к существующей программе ограничения и торговли или разработать собственный подход к сокращению загрязнения, основанный на торговле.
«Самое поразительное изменение из того, что я видел, - это степень, в которой в настоящее время явно поощряются системы ограничения и торговли квотами на уровне штатов и между штатами», - сказал профессор экономики окружающей среды Гарвардского университета Роберт Ставинс..
План чистой энергии фактически создает новую национальную программу ограничения и торговли квотами, позволяющую штатам торговать кредитами на загрязнение друг с другом без предварительного заключения специальных межгосударственных соглашений.
Штаты, которые не разработают свои собственные планы по соблюдению Плана экологически чистой энергии, могут быть принуждены федеральным правительством к участию в такой программе.
«В то время как предлагаемое правило практически ничего не говорило о торговле, окончательное правило явно поощряет ее - и предусматривает для этого», - сказал Ставинс.
В прошлогоднем проекте EPA неоднозначно объявило, что некоторые штаты будут обязаны сделать гораздо большие сокращения, чем другие. Это было основано на непрозрачных расчетах потенциала государств для таких сокращений. Эти различия были уменьшены в окончательном правиле, опубликованном в понедельник.
Изменения заставят некоторые штаты, такие как Вайоминг и Кентукки, быть более амбициозными, чем они предполагали ранее. «Окончательное правило, опубликованное сегодня, в два раза хуже для Канзаса, чем предложенное правило, опубликованное прошлым летом», - заявил Ассошиэйтед Пресс губернатор Канзаса Сэм Браунбэк.
Но это также ослабило требования к некоторым штатам, таким как Калифорния, которая служит центром экологически чистой энергии для региона. Собственные правила штата Калифорния по сокращению выбросов парниковых газов являются более строгими и далеко идущими, чем новые федеральные правила.
Некоторые из крупнейших загрязнителей, в том числе Техас и Огайо, должны будут максимально снизить уровень загрязнения в соответствии с новым правилом. Нью-Джерси, Калифорния и шесть меньших штатов получат право увеличить объем производимого ими загрязнения в 2030 году по сравнению с 2012 годом по мере роста их населения.
«Мы открыли его, чтобы мы могли посмотреть на возможности использования возобновляемых источников энергии и природного газа в регионах - гораздо более широкая область», - заявила журналистам в понедельник во время телефонного звонка высокопоставленный чиновник Агентства по охране окружающей среды США Джанет МакКейб.. «Это означает, что существует больше возможностей для перехода на более чистый природный газ и возобновляемые источники энергии в целом по всему сектору».
За тремя исключениями, ожидается, что к 2030 году все штаты США сократят количество выбросов загрязняющих веществ на каждый мегаватт-час вырабатываемой электроэнергии.
Обратной стороной нового подхода Агентства по охране окружающей среды является то, что два штата, у которых нет сетевого соединения с любыми другими, - Гавайи и Аляска - были помещены в «слишком жесткую» корзину Агентства по охране окружающей среды. Они были полностью исключены из окончательного правила.
«Аляска будет освобождена», - заявила сенатор от Аляски Лиза Мурковски в понедельник Alaska Dispatch News после разговора с EPA. «Это, безусловно, наилучший возможный результат для нашего штата и, следовательно, значимая победа».
Маккейб из Агентства по охране окружающей среды, однако, не согласился с этой характеристикой. «Я бы не использовала слово «освобождение», я бы использовала слово «отсрочка», - сказала она журналистам.
«План чистой энергии, поскольку он применяется к смежным штатам, очень зависит от взаимосвязанности сети», - сказал Маккейб. «Мы обнаружили, что в настоящее время у нас нет данных и информации, необходимых для оценки окончательных целей для Аляски, Гавайев, Гуама и Пуэрто-Рико».
Это означает, что Аляска и Гавайи в конечном итоге могут быть обязаны соблюдать правило, хотя Маккейб сказал, что для этого нет сроков. Тем временем в Вермонте нет угольных электростанций, и это единственный штат в Нижнем 48, который не будет напрямую затронут Планом экологически чистой энергии.
Элисон Кенвард и Сартак Гупта из Climate Central проанализировали данные для этой статьи.