Наклейка на бампер в 2015 году? 2025? Всегда?
Вы выходите из дома и спускаетесь на улицу, чтобы успеть на работу. Самолет ждет. Единственным звуком является низкий гул канальных вентиляторов сзади.
Там, где вы когда-то ожидали пилота, вместо этого есть панель с мигающими огнями. Слева и справа с утреннего неба вылетает все больше машин, чтобы забрать ваших соседей. Вы машете картой, которая открывает дверь, вводит пункт назначения в планировщик полетов и списывает средства с вашего счета, а затем проводите тихую 20-минутную поездку на работу, читая, дремля или смеясь со своим соседом по сиденью. Сцена звучит как фантазия, потому что, несмотря на большой интерес и влияние мультфильма «Джетсоны» на поколение молодежи, обещание доступных автоматических летательных аппаратов остается невыполненным.
Действительно, существует множество небольших летательных аппаратов - легких спортивных и сверхлегких, - но до сих пор нет самолета, который по сравнению с автомобилем был бы таким же простым в управлении. Конструкции летающих автомобилей существуют уже несколько десятилетий, но ни один проект летательного аппарата никогда не представлялся в Федеральное управление гражданской авиации для сертификации.
В последние годы, однако, правительственные учреждения США и частные предприятия по всему миру разрабатывают зародышевые технологии, которые могут, наконец, дать начало этой новой форме авиации. Сценарию замены автомобилей, автобусов и грузовиков летательными аппаратами будет предшествовать внедрение двигательных установок и других технологий, связанных с автоматизированным полетом.
В Соединенных Штатах гуру летающих автомобилей - исследователи из Исследовательского центра НАСА в Лэнгли в Вирджинии, которые недавно завершили четырехлетнее исследование возможностей персональных летательных аппаратов. В то время как финансирование исследований таких кораблей НАСА заканчивается, ветераны программы говорят, что большая часть технологий, необходимых для запуска отрасли, либо доступна в частном секторе, либо достижима в ближайшем будущем..
По словам Денниса Бушнелла, главного научного сотрудника НАСА и члена команды Лэнгли, первый шаг к летающему автомобилю - это взять на себя часть бремени полетов, которое традиционно ложилось на пилотов, и передать его другим. компьютеры. Бушнелл говорит, что возможность создания автономного роботизированного транспортного средства станет возможной «очень скоро». Он отмечает, что растущее использование беспилотных летательных аппаратов правительством США, включая все виды вооруженных сил, Министерство внутренней безопасности и Национальное управление океанических и атмосферных исследований, обеспечивает технологические прорывы, необходимые для персональных летательных аппаратов. «Первый личный летательный аппарат, вероятно, не будет обитаемым, - говорит Бушнелл. «Это будет гражданская версия военного беспилотника для роботизированной доставки посылок.”
За беспилотной капсулой для доставки пиццы вскоре последует версия для пригородных поездов: «Подумайте о беспилотных летательных аппаратах с людьми в качестве груза», - говорит Бушнелл. Он представляет себе воздушное транспортное средство, которое также может передвигаться по земле, но при этом стоит менее 50 000 долларов. управляемая кабина», - предсказывает Бушнелл.
Инженер говорит, что по крайней мере на первых порах машины будут использовать сверхкороткий взлет и посадку. «Вам нужно что-то, что будет работать на 50-70 футах улицы перед вашим домом», - говорит Бушнелл. Транспортные средства должны быть доступными и безопасными. Это может исключить винтокрылые машины, в том числе конструкции с наклонным винтом, признает Бушнелл: «Их владение и эксплуатация обходятся гораздо дороже, и они по своей природе менее безопасны».
Даже в малонаселенных районах транспортные средства также должны быть тихими. Многие сторонники персональных воздушных транспортных средств видят решение в канальных вентиляторах, поскольку они тише и легче, чем пропеллеры или роторы. Прогресс поддается количественному измерению: в конце мая FAA выдало экспериментальный сертификат летной годности для первого самолета с вертикальным взлетом и возможностью зависания с канальными вентиляторами.
65-дюймовый GoldenEye 50 представляет собой крылатую конструкцию, в которой для парения используется пропеллер, заключенный в цилиндрический корпус. Он был разработан корпорацией Aurora Flight Sciences Corporation из Манассаса, штат Вирджиния, по контракту с Министерством обороны в качестве платформы для установки датчиков поля боя. Это всего лишь вопрос времени, компания делает ставку, прежде чем возникнет потребность в более крупных самолетах, использующих ту же технологию. GoldenEye 50 был разработан в качестве платформы для разработки технологий для GoldenEye 80, 150-фунтового самолета с воздуховодом.
Несколько частных предприятий разрабатывают транспортные средства с канальным вентилятором, способные к вертикальному полету, но немногие из них продвинулись так далеко, как израильская городская аэронавтика. X-Hawk компании, вдохновленный летающим джипом Piasecki 1950-х и 60-х годов, использует запатентованную в США систему управления. Воздушный поток, создаваемый двигателем с канальным вентилятором, направляется двумя группами лопастей с тонкими лопастями; один массив на входе, другой на выходе из воздуховода.
Хотя первые X-Hawk будут военной и спасательной версиями, директор по маркетингу Urban Aero Янина Франкель-Йоэли говорит, что будущие модели «выполнят роль коммунального летательного аппарата, такого как школьный автобус. или пригородный шаттл». Представители компании говорят, что первый полномасштабный прототип может совершить свои первые испытательные полеты через два с половиной года.
Устранение инженерных препятствий - это только первый шаг к созданию летающего автомобиля. Этому автомобилю нужен человек на борту, который больше похож на пассажира, чем на пилота. Это означает объединение обычных людей с надежными бортовыми компьютерами.
Команда НАСА в Лэнгли разработала две системы, предназначенные для разработки разумных транспортных средств, которые, согласно отчету НАСА, могли бы обеспечить «полностью автономный полет» для одинокого пилота практически в любую погоду «с уверенностью и относительной легкостью»..”
В отчете отношения пилот-корабль сравниваются с более знакомыми партнерствами: «Пилот управляет личным воздушным транспортным средством с помощью ручки управления, а [бортовое программирование, реагирующее на действия пилота] преодолевает бурные воздух, насколько это возможно, так же, как всадник управляет поводом, а лошадь преодолевает пересеченную местность». Если пилот отвлекается или совершает ошибку, компьютер вибрирует стик, чтобы предупредить его. Если ответа по-прежнему нет, система направит корабль на ближайший аэродром.
Эндрю Хан, аэрокосмический инженер из Лэнгли, исследовавший персональные летательные аппараты, надеется, но настороженно относится к автоматизированным системам. «Автоматизация, несомненно, улучшится», - говорит он. «Когда автоматизация станет действительно хорошей, мы можем позволить автоматизации летать без людей над малонаселенными районами, но я не вижу, чтобы высокоэнергетические БПЛА летали полностью автономно в условиях интенсивного движения и над городами в течение долгого-долгого времени».
Интеллект умного автомобиля определяется не только бортовыми технологиями. Кто-то или что-то должно предотвратить столкновение транспортных средств. В воздушном пространстве, где летает множество небольших персональных летательных аппаратов, работающая система вполне может потребовать полностью автоматической дублирующей системы навигации и управления воздушным движением. Бушнелл указывает на прогресс в разработке программного обеспечения для полетов, разработанного военными для беспилотных воздушных операций. По его словам, опираясь на эти достижения, в течение десяти лет можно будет создать надежную автоматизированную гражданскую систему.
Другие не так быстро отказываются от человеческого фактора. «До полностью автоматизированного управления воздушным движением еще много лет, возможно, более 50», - говорит Марк Баллин из НАСА, исследователь авиационных операций из Лэнгли и член межведомственной группы, которой поручено разработать национальную систему воздушного транспорта следующего поколения, обычно называемую NextGen..
Команда стремится модернизировать систему управления воздушным движением, чтобы справиться с дву- или трехкратным увеличением количества рейсов и пассажиров, ожидаемым к 2025 году. сказать, что это никогда не изменится.
Самый важный вопрос человеческого участия вращается вокруг предпочтений потребителей и мужества производителя. «С точки зрения производителей, самолеты малосерийны и требуют высокой ответственности, что, откровенно говоря, пугает их до смерти», - отмечает Хан. «С точки зрения обычного человека, это недоступные, опасные, сложные в использовании игрушки, которые действительно раздражают. Пока обе стороны верят в это, ответом [на вопрос, когда будут летать личные воздушные транспортные средства] будет «никогда».
Представитель FAA Лес Дорр говорит, что развитие технологий «будет определяться рыночными силами и способностью соответствовать правилам безопасности FAA. Вы можете спросить себя: «Готов ли я купить билет на беспилотный самолет?»”
Когда команда Лэнгли распалась в 2005 году, прямые исследования НАСА в области персональных летательных аппаратов прекратились, но мечта продолжается. Космическое агентство, работающее через Фонд сравнительной эффективности полетов самолетов, в августе выделило 250 000 долларов призовых денег за свой проект PAV Challenge за разработку двухместного или трехместного летательного аппарата с дальностью полета 800 миль и возможностью использовать короткий полет. ВПП.
Победителем стал Вэнс Тернер, владелец короткокрылого Pipistrel Virus, легкого спортивного самолета, построенного в Словении. Судно может развивать скорость 170 миль в час и расходует 50 миль на галлон.
Вызов является первым из пяти ежегодных соревнований, которые будут проводиться до 2011 года. Когда и если потребители когда-либо будут доверять летающим автомобилям настолько, чтобы захотеть их купить, мечтатели должны быть готовы.
