Вечная тема, вызывающая заламывание рук среди политиков, - это снижение уровня знаний математики и естественных наук в Америке.
Вечная тема, вызывающая заламывание рук среди фанатов политики, - снижение уровня знаний математики и естественных наук в Америке. Это чувство было выражено все 30 лет, что я работал в космической науке и освоении космоса - новые поколения не заботятся о космосе, не могут заниматься математикой и наукой, не могут нормально думать, и страна катится к черту в руке. корзина. Жалобы на снижение наших способностей передаются из поколения в поколение. Нынешнюю молодежь развращают айподы, фейсбук и хип-хоп; Когда я был ребенком, это были фрисби, журнал MAD и Beatles. математика (так называемая STEM). В этой стране большинство докторов наук и технологий в настоящее время родились за границей (в этих отчетах не упоминается, что чаще всего они остаются здесь, пополняя нашу базу технических знаний). В качестве факторов, способствующих этому спаду, предлагается множество факторов, включая отсутствие вдохновляющей и захватывающей космической программы, которую многие сторонники долгое время считали важной. Этот мем, долгое время ходивший в кругах космической политики, имеет некоторые изъяны. страна. Это событие вызвало громкие публичные призывы к тому, чтобы кто-то «сделал что-нибудь» с упадком образования американской молодежи (испорченной тогда «Шеви» 57-го года, хула-хупами и Элвисом). Конгресс отреагировал в обычной манере - бросили на проблему деньги. Закон об образовании в области национальной обороны 1958 года (интересная формулировка) создал огромную инфраструктуру, в значительной степени зависящую от федерального финансирования, которая напрямую отвечала советскому вызову в космосе. В течение следующих нескольких десятилетий число выпускников естественных наук резко возросло, что привело многих к выводу, что 1) волнение, вызванное программой «Аполлон», вдохновило этих студентов на стремление к карьере в науке; 2) огромные суммы федеральных денег могут решить любую проблему.
Хотя Аполлон теперь является далеким воспоминанием (или для многих далеким историческим событием, о котором они только читали в отчетах из третьих рук), слияние пространства и образования воспринимается многими в бизнесе как данность. НАСА тратит определенную часть своего бюджета на процесс под названием «EPO» (Образование и информирование общественности), предназначенный для информирования и вдохновения следующего поколения ученых и исследователей. Как и следовало ожидать, эти усилия варьируются от интересных и новаторских до смущающих (хотя и с благими намерениями).
Возникло мнение, что проблема заключается не в методологии, а в продукте - поскольку мы не делаем в космосе ничего «захватывающего», мы не выпускаем качественных ученых и инженеров. Это вполне может объяснить то, что разумные студенты, стремящиеся поставить еду на стол после выпуска, выбирают для изучения. Кроме того, возможно, их уже слишком много в поле. Но если приложить усилия, совершенство найдет продуктивную работу; самоуважение и права не помогут в долгосрочной перспективе, независимо от того, в какой области вы работаете. опыт очень обнадеживает. В первом случае отец местного второклассника спросил, может ли его сын навестить меня и взять интервью. Мальчик решил написать семестровую работу (во втором классе??) о Луне. Ребенок хорошо разговаривал и был хорошо информирован. Он задавал актуальные и очень умные вопросы. Какова ценность Луны? Что мы хотим знать об этом и как мы это узнаем? Могут ли там жить люди?
Я обнаружил, что его вопросы и понимание проблем и преимуществ исследования Луны находятся на очень высоком уровне (намного выше, чем у многих взрослых репортеров, которые мне звонят). Затем он задал мне неожиданный вопрос: с какой скоростью Луна движется в космосе? Нарисовав изначально полную заготовку, я предложил выяснить это вместе и пошел вычислять на месте. Мы пришли к выводу, что Луна летит вокруг Земли со скоростью более 2200 миль в час (намного быстрее, чем он ехал по автостраде, чтобы навестить меня). Он был в восторге от этого эпизода «науки в действии». Я был рад испытать на себе его понимание и интерес к теме.
Примерно в то же время со мной связался школьный тренер по дебатам. Он сказал мне, что в следующем году на дебатах будет стоять вопрос: «Должны ли люди исследовать космос?» и спросил, могу ли я помочь его команде, пока они собирают информацию для своих информационных бюллетеней. В очередной раз я был приятно удивлен их уровнем знаний и пониманием сложных вопросов.
Мы рассмотрели историю космической программы, а также то, почему и как возникла нынешняя политическая путаница. Эти студенты были информированы и сообразительны. Они уже прочитали и усвоили большой объем информации, делая выводы и делая выводы о проблемах, с которыми сталкивается космическое сообщество. Их вопросы были и проницательными, и логичными, и посылали четкий сигнал об их желании полностью понять технические и программные вопросы, связанные с этим..
Какой вывод я сделал из встречи с образцом современной молодежи? В основном, что сообщения о гибели нашей республики преждевременны. Эти дети были умны и хорошо информированы. Они могли усваивать новую информацию и разумно применять ее к другим темам. У них был энтузиазм по поводу своего предмета, который был одновременно приятным и удивительным. И они интересуются космосом, несмотря на нынешний «скучный» характер программы.
Вдохновение - это здорово, но это очень личный фактор, и его влияние и важность трудно измерить. Нынешний процесс STEM/пропаганды в НАСА объединяет воодушевление и вдохновение, но это две разные вещи. Цирк развлекает нас, но мы находим вдохновение в другом. Нам нужно сосредоточиться на создании стабильной космической программы, которая принесет нам долгосрочные выгоды - поэтапной, поэтапной программы, которая постепенно увеличивает масштабы нашего пребывания в космосе. По сравнению с нынешним политическим хаосом, это тоже может быть вдохновляющим.