Небольшие эффективные автономные системы возобновляемой энергии с батареями могут изменить жизнь домовладельцев и вызвать большие изменения в обществе.
Прошло три месяца с тех пор, как Институт Роки-Маунтин опубликовал книгу «Экономика отказа от электросетей», в которой исследуется, когда автономные системы с солнечными батареями и батареями могут достичь экономического паритета с розничными услугами электроснабжения. Эти системы могут стать конкурентоспособными с розничными поставщиками электроэнергии в течение следующего десятилетия для многих коммерческих потребителей и для многих бытовых потребителей в последующее десятилетие. С момента публикации наших результатов отрасль гудела от последующих комментариев, касающихся последствий для коммунальных служб, потребителей и сторонних поставщиков услуг.
Конечно, благоприятная экономика не означает усыновление. Просто потому, что клиенты могут отказаться, не означает, что они будут. Для отдельных клиентов, которые действительно рассматривают эти инвестиции, в игру вступают многие другие факторы, такие как риск производительности, фактор хлопот/удобства и просто простая, легкая инерция продолжения получения своей мощности, как они всегда имели.
Несмотря на это, не так уж неправдоподобно представить себе день, когда большие сегменты клиентов предпочтут работать в основном или даже полностью автономно от сети с чистыми, тихими, распределенными системами с солнечными батареями и батареями. На самом деле, может ли владение собственной электростанцией стать таким же удобным и практичным - если не таким повсеместным - как холодильник, сушилка для белья или компьютер?
Эволюция бытовой техники
Если мы посмотрим на происхождение наших современных бытовых приборов и персональной электроники, первоначальные предшественники того, что мы имеем сегодня, часто были дорогими, неуклюжими и небезопасными. Тем не менее, инженеры таких компаний, как General Electric, Maytag и Whirlpool, увидели возможность и разработали видение, которое принесло нам лампочки, холодильники, стиральные машины, сушилки, тостеры, радиоприемники, электрические плиты и пылесосы..
Десятилетия спустя подобное видение и инновации принесли нам компьютеры. Первоначальные компьютерные процессоры были большими, громкими и дорогими. Компьютеры 1960-х и 70-х годов были практичны для использования только государственными учреждениями, крупными корпорациями и университетами, размещенными на складах и специально оборудованных офисных помещениях. В то время никто не думал о том, чтобы иметь компьютер для личного пользования, но видение Фреда Мура, Стива Возняка и многих других инженеров из таких компаний, как IBM и Xerox, принесло нам мощь персональных компьютеров, которыми сегодня пользуются миллиарды людей.
(Персональные) электростанции будущего
Когда многие люди думают об электростанциях, они думают о крупных промышленных объектах с тяжелой техникой - горячей, шумной и грязной. Хотя это точное описание многих существующих электростанций, в том числе тех, которыми я когда-то управлял, персональные электростанции будущего будут сильно отличаться.
Тихая, чистая и сдержанная, ваша домашняя энергетическая система, работающая на солнечной батарее и батарее, будет почти неотличима от холодильника, морозильной камеры или печи в вашем подвале - практически бесшумная «коробка», которая что-то делает для вас и вашего дома, за исключением того, что этот будет подключен к солнечным батареям на вашей крыше.
На самом деле, по мере того, как застройщики и энергосервисные компании будут лучше знакомиться с этими системами, они, скорее всего, будут интегрированы с другими системами в вашем доме, используя отработанное тепло, производимое вашей батареей, для обогрева вашего дома и предоставлять другие услуги.
Тем не менее, многие будут утверждать, что персональные электростанции не будут предлагать такую же революционную ценность, которую принесли нам персональные компьютеры или другие бытовые приборы; что экономия средств, надежность и экологические преимущества персональной электростанции с нулевым выбросом углерода не будут привлекательными для многих домовладельцев.
Сэнди, Айрин и Катрина говорят об обратном. Если вы думаете, что многие люди не ценят надежность, просто взгляните на последние финансовые показатели Generac, ведущего американского производителя резервных генераторов для жилых помещений. В годовом исчислении компания продемонстрировала рост чистых продаж жилья на 31,7% в 2011 году, 43,7% в 2012 году и 19,6% в 2013 году.
Готовы ли потребители к персональным электростанциям?
Кто-то может возразить, что персональные электростанции покажутся большинству американцев слишком сложными и технически изощренными. Когда-то многие говорили то же самое о компьютерах. Компьютеры - это очень сложные машины, и большинство из нас не имеют ни малейшего представления о том, как собрать компьютер или написать код, да и не хотят этого делать.
Тем не менее, производители ПК, такие как Apple, Dell и HP, создают компьютеры, соответствующие нашим потребностям, а разработчики программного обеспечения, такие как Microsoft, предоставили нам интерфейсы, которые позволяют нам в полной мере использовать вычислительную мощность этих машин. Кроме того, такие магазины, как BestBuy и Costco, упрощают покупку этих устройств, предоставляя нам при необходимости гарантию и сервисную поддержку. Другими словами, технологическая сложность, действующая за кулисами и под оболочкой продукта, не удерживает потребителей от использования невероятной ценности и услуг, которые предоставляют такие устройства.
Другие будут утверждать, что эти технологии слишком дороги, чтобы стать массовыми. Хотя сегодня эти технологии неэкономичны для большинства потребителей в США (заметным исключением являются Гавайи), цены на эти системы снижаются. Если мы рассмотрим кондиционирование воздуха как еще один исторический пример того, что нас ждет впереди, эти системы могут быть установлены в удивительно большом количестве домов еще до того, как мы об этом узнаем.
До того, как в 1947 году стало возможным массовое производство оконных кондиционеров, кондиционеры можно было увидеть только в роскошных отелях и кинотеатрах. В начале 1950-х очень немногие дома имели кондиционеры. К концу того же десятилетия в большинстве американских домов был хотя бы один кондиционер. А к концу 1960-х годов большинство новых домов строилось с центральным кондиционированием воздуха. То, что начиналось как дорогое, громкое и навязчивое устройство, которое вы прикрепляли к окну, стало доступным, тихим и интегрированным почти в каждый дом.
Иными словами, персональные электростанции могут быть готовы к потребительскому прайм-тайму, как и волна других примеров, когда потребители переключились с централизованного и/или аутсорсингового сервиса на предоставление его себе с помощью бытовой техники.
Электростанции - когда-то дорогие владения немногих (около 3000 американских коммунальных служб плюс другие генераторы), которые строили большие центральные версии - могут однажды в обозримом будущем уступить место личной электростанции для массы.
Власть народу?
Если рассматривать в перспективе, то бесшумная система с солнечными батареями и батареями - личная электростанция, - которая обеспечивает электричеством наш дом, экономит наши деньги по сравнению с покупкой электроэнергии у централизованной коммунальной службы и снижает наш углеродный след, не работает. все кажется таким уж плохим; на самом деле, это кажется довольно хорошим. Или, по крайней мере, это будет казаться довольно хорошим когда-то в ближайшее время. Такие системы еще не являются экономически выгодными для большинства клиентов. Но этот день наступит в ближайшие десятилетия.
Что это значит для коммунальных служб, потребителей и сторонних поставщиков услуг? Три большие вещи.
1. То, как мы покупаем власть, изменится. Там, где когда-то почти каждый потребитель звонил в коммунальную компанию, чтобы установить электроснабжение, теперь некоторые потребители пойдут в местный магазин бытовой техники или товаров для дома, чтобы выбрать подходящую для них систему, которая будет установлена позже в тот же день.
2. Застройщики и энергосервисные компании (ЭСКО) должны начать встречаться или, по крайней мере, лучше разобраться в сфере деятельности друг друга. Как мы показали в нашем анализе, наибольшая ценность возникает, когда системы с солнечными батареями и батареями интегрированы с дополнительными инвестициями в эффективность. По мере появления «Интернета вещей» наибольшее конкурентное преимущество получат те компании, которые смогут предоставлять комплексные предложения, объединяющие персональные электростанции со сверхэффективными приборами и домашними системами управления энергопотреблением, чтобы предоставить потребителям наибольшую общую ценность. с более низкими общими накладными и транзакционными издержками.
3. Существует острая необходимость в реформе регулирования. В настоящее время многим коммунальным предприятиям не разрешено участвовать в распределенных активах, которые вытесняют или откладывают необходимость инвестиций в традиционные сети. В этом случае необходимо устранить это нормативное ограничение, позволив коммунальному предприятию участвовать в открытии рынка распределенных энергосистем на благо всех.
Не всем нужна личная электростанция, и не в каждом доме она подойдет. Существует еще много технологических инноваций и развития отрасли, которые потребуются для того, чтобы персональные электростанции стали реальностью. С этой целью RMI продолжает работать как с повстанцами, так и с действующими лицами, чтобы понять последствия этих революционных возможностей для электроэнергетики. Подробное исследование этих систем и вероятных возможностей для новых бизнес-моделей, технологических инноваций и реформы регулирования будет в центре внимания нашего следующего второго отчета о системах с солнечными батареями и батареями.
В то же время всем стоит подумать о том, что владение собственной электростанцией может быть не таким безумием, как кажется на первый взгляд.