Они держат своих друзей близко, а актинии ещё ближе
Дикий краб-боксер с анемонами. Исраэль Шнитцер
Ничто не может встать между крабом-боксером и его морскими анемонами. Ни очередной краб, ни отсутствие актиний в ближайшем окружении, ни уж точно не биологи, которые намеренно удаляют живые помпоны краба-боксера во имя науки.
В статье, опубликованной на этой неделе в журнале PeerJ, биологи обнаружили, что крабы-боксеры идут на многое, чтобы гарантировать, что они всегда владеют двумя анемонами - ни больше, ни меньше. Для исследования они собрали крошечных крабов-боксеров (Lybia leptochelis) в Красном море. Эти крабы являются популярным дополнением аквариумов благодаря своим отличительным аксессуарам - живым анемонам (род: Alicia), - которых они постоянно сжимают, как чирлидеры, двумя передними клешнями.
Зачем так крепко держаться? Считается, что пара анемонов действует как сила безопасности краба. В обмен на способность передвигаться вместе с крабом и остатками еды от крабовой трапезы анемон обеспечивает защиту от более крупной рыбы в море.
«Как и у всех животных, которые живут рядом/под/с книдариями (кораллами, анемонами, медузами), предполагаемым преимуществом является защита благодаря их стрекательным клеткам», - сказал Исраэль Шнитцер, автор статьи, в электронном письме. -почта. Когда Шнитцер и его коллеги помещали крабов-боксеров в аквариумы с рыбой или другими хищниками, крабы махали анемонами в направлении рыбы, часто заставляя рыбу отступать.
«[Анемоны] могут также обеспечивать «химическую маскировку», так что, когда они, например, находятся под камнем - где мы обычно их находим - и вы, скажем, рыба или осьминог поблизости нюхают пищу, тогда вы можете просто понюхайте анемоны и уходите», - говорит Шнитцер.
Шнитцер и его коллеги хотели знать, что произойдет, если часть сил безопасности крабов будет удалена. Поэтому они терпеливо и кропотливо удаляли анемоны из когтей, процесс, который мог занять от 50 до 80 минут.
Если удалить только один анемон, крабы, как правило, заставят актинию размножаться бесполым путем, клонируя оставшуюся актинию, аккуратно дразня ее и разделяя на две отдельные части в течение примерно 20 минут.
через GIPHY
Оба кусочка анемона восстанавливались через несколько дней, превращаясь в здоровые отдельные клоны, которые гордо украшали клешни краба-боксера.
В некоторых случаях биологи удаляли обе актинии, а затем помещали бесплодное ракообразное в аквариум с крабом-боксером, все еще обладающим помпонами. В этих случаях краб без анемонов нападал на своего товарища по аквариуму, пока ему не удавалось украсть актинию (или ее части). Затем крабы проходили процесс клонирования, пока у них не было нужного количества анемонов между ними двумя. Это подразделение анемонов считается одним из немногих случаев, когда существо вызывает бесполое размножение у других видов в дикой природе.
Удивительно, но учитывая то огромное значение, которое местные крабы придают своим симбионтам, исследователи не смогли найти ни одного из этих конкретных видов анемонов в одиночку в дикой природе в изучаемом районе после четырех лет наблюдений. И все же у всех крабов-боксеров, с которыми они сталкивались, в клешнях были зажаты две актинии. Так откуда же крабы берут актинии?
«Возможно, что они там есть, но живут в какой-то причудливой микросреде обитания, куда мы не заглядывали», - говорит Шнитцер. «В качестве альтернативы, может быть, они были обычным явлением в прошлом и по какой-то причине больше не являются. И другое, что они действительно встречаются, но в другом месте, и сначала их принесли крабы, а потом оттуда просто украли и разделили. Итог - мы не знаем».